“爸爸，这个世界是什么样的？”小祁遇好奇看向胡子拉碴的中年人，老祁正枕着药店的打折宣传板吐烟圈。
“……这个世界是个巨大的圆。”那间他辛苦经营了大半辈子的店快要倒闭了，因为旁边开了一家更方便更现代化的药店，据说还是连锁的，“你爹我兜兜转转又回到了原点，一穷二白。”
“昨天我听到你和妈妈吵架了，你们会离婚吗？”小祁遇抠着手指，试图装出一副不在意的样子，“真离了也没事，我自己可以照顾自己。”
老祁没有做正面回应，只是掉落的烟灰不自觉烫到了手，猛地哆嗦了一下。
——看来被他歪打正着猜对了。他爸妈准备大难临头各自飞了，而他即将成为一颗孤苦伶仃的鸟蛋。
最近，他的那些玩伴们都躲着他，大概是怕破产的霉运传到他们身上。当然，也有可能是那位“别人家的孩子”唆使的，毕竟那家伙表面是乖乖学生样，背地里特记仇。
偶像剧里说得很有道理，没有物质的爱情就是一盘散沙，不用风吹，走两步路就散了。小祁遇心底萌生了挣大钱的念头，他绝对要比老祁更争气，以后给对象买金买银，这样爱情才能持续得更久一点。
他不知道什么样的姑娘会喜欢上他，只要不是李行之那等心眼小得堪比针孔的，都行。只是说了一句“你比我们班的班花还漂亮。”，至于到现在都无法释怀吗？
为着讽刺对方的小家子气，他刻意写了个小鸟被猎人枪杀的故事。快乐小鸟想要唱歌哄猎人开心，善妒的猎人却误以为它是在嘲笑自己，于是“嘣”地一枪把它给毙了。快乐小鸟隐喻他自己，而可恶的猎人则是李行之。
小鸟不会说话，而猎人也永远不会知道自己抹杀了一首专为他定制的歌曲。
…………
空灵而曼妙的歌声环绕着整个仓库，歌词里描述的大概是小美人鱼为王子舍弃一切，最终却化为海上泡沫的故事。奇怪，这个时候是谁在唱歌？
李美美不由地警觉起来。然而，那优美的旋律却使她逐渐忘记了疑问产生的原因，甚至沉醉到连道都快走不动了——她刚刚想干嘛来着？
她狠命甩了甩头保持清醒，继续漫步于朦胧的雾气中。手腕处的徽记散发出微弱的白光，就像一个低功率手电筒，虽然性能弱，但凑合一下还是勉强能用的。
截止目前，她进入的两个光球世界都与祁遇的童话息息相关，只是原作和实际大相径庭:
在蝙蝠的童话里，祂的朋友爱德华并未死在战场上。为了报答昔日的收留之恩，祂选择了彻底站在人类的一边，将那些发动战争、视生命如草芥的神明拉下神坛，取代了祂们在人类心中的信仰地位。该隐古老的权柄并未随时间而消亡，反倒因为信徒数量的增长而日趋强盛。祂与爱德华的友谊会经过无数个十年，逐渐演变成一些比家族、血缘更深厚的东西，代代相传。
人鱼传说的结局，祁遇并未揭露。但根据故事的线索和他的写作风格，能隐约推断出大致走向:人鱼族从村民手中夺回了同伴的尸骨，被尊为神的小美人鱼让杀害渔夫的凶手们付出了应有的代价，并且采取某种禁术让爱人死而复生，最后二人幸终。
实际副本中，角色的某些阴暗面被无限放大了，比如:该隐的冷酷和人鱼的偏执。这些负面特点几乎掩盖了他们原本的性格底色。虽然祁遇喜欢创造暗□□，但结局往往不会太坏，绝境中也会有希望存在。
然而，副本就像是扭曲版的故事if线，她看不到任何破局的光。角色被剥掉了人性和血肉，只剩下了单调的空壳，里面填充着诸如“冷酷”、“偏执”、“黑化”等的片面词条。他们从一个个性格鲜明多彩的“人”，变成了只知道屠戮的“刽子手”和无情的“故事推进工具”。
——到底是谁扭曲了童话？
“你是在找我吗？”
李美美举着手臂一寸寸往上照，徽记的白光照亮了对方露出的半截腰腹:外翻的皮肉中央赫然是一只猩红色的竖瞳。那只眼睛每眨一下，就会有血水源源不断地被吞吐出来。
她紧张地咽了咽唾沫，壮着胆子抬高了手臂，熟悉的衣服出现在了她的视野里。胸口、脖子，最后光线打在了对方那张漂亮到近乎犯规的脸上。
她听见他又机械地问了一遍:
“你是在找我吗？”
“祁……”李美美的心里有点发毛，说不上来哪里奇怪。对方有一双红色的眼睛，像是聊斋里勾人阳气的精怪。他的长相锋利且具有攻击性，如果说哥哥是看似寻常无害的见手青，那么他绝对是把“有毒”写在表面的鲜艳蘑菇。
一个是顶着好学生脸阴恻恻算计人的混蛋，另一个则是满嘴跑火车、信誓旦旦昭告天下“我是恶霸”的黑切白。倒也算是某种程度上的互补般配了。
“太好了，你还活着。”不得不说，从小到大她和祁遇独处的时候总是很尴尬。以前为她编故事的时候还鲜活些，只可惜随着时间的增长，他身上的人味越来越淡，也变得愈发难以接近。脑海中关切的话语到了嘴边，只剩下了干瘪瘪的几个字，“其实不用帮我挡攻击的，我自己就可以……”
“没事就好。”他单手摁着躁动不已的眼珠，两行血泪从脸颊滑落，借着昔拉的预知能力，他看见了时间线上的某个未来。“我已经走不出去了，你们还有机会离开。”
趁着祁遇还没说出一些更自暴自弃的混账话，李美美一个抬手把他劈晕了。他背后的蝴蝶骨凸起得比正常人更明显，就好像有什么东西正要从他的身体里生长出来。
[这是“异化”，一旦使用秘闻过于频繁，使用者就会朝着该秘闻所属神明的方向演化。身体器官全部演化完毕后，玩家要么变为副本中的怪物，要么就充当神明行走世间的载体。拥有多个秘闻的玩家会兼具这几种的演化特征，变成四不像的概率更大。]
似乎是看出了她的困惑，徽记的白光中传来了[简]耐心的解释。
她单手支着祁遇的身体，讶异地发现对方腹部的竖瞳消失了，取而代之的是一道纵深的伤口——是先前为了帮她挡住[茧]的攻击而留下的。墨色吞噬了妖异的猩红，他的眼睛重又恢复成了略微失焦的状态，仿佛先前的一切都是她的臆想。唯有那对初露头角的羽翅佐证着她的所见非虚。
[所有秘闻的使用都要付出相应的代价，变成这样不是什么值得羡慕的事。你以为所有的神明都会顾惜眷者的性命和身体吗？利用、夺舍对祂们来说不过是家常便饭的事。]
她想起了哥哥怪模怪样的手，那也不是人该有的，反倒更像是某种鸟类的趾爪。
“那你呢，要是我一直用你的秘闻，我会变成什么种类的怪物？”
徽记闪了闪，无言地熄灭了。
正当她以为[简]拒绝回答时，那道向来冷淡的声线却罕见地沾染了情绪:
[你不会变成怪物，我保证。]
…………
菲尔夏鸟的故事中，巫师给女主角的鸡蛋一旦沾了血就洗不掉了。副本里的玩家就像是“鸡蛋”，如果不小心沾了npc的血，就很难逃出去了。
副本里的工具人大都效忠于此方世界的“柱”，说来和眷者、信徒之流差不多。“柱”会在他们的身上做标记，一旦某位npc被玩家杀死，神明就可以通过标记感应到。为了保持世界的正常运转，玩家要么接替死去npc的职责，要么就得想方设法离开“柱”的领地范围、逃脱追捕。
不过沾染上了标记的味道，该名玩家也就和明晃晃的鱼饵没什么区别了，跑到哪里都是一样的下场。
俄尔普斯略带怜悯地觑了张三一眼，这个呆小子已经被人鱼吃定了。
“只要签订完这个合同，你就能带我出去吗？”张三咬着笔头，在渔场转卖合同上歪歪扭扭地签下了自己的大名，以蛇的形态写字果然还是太勉强了。
“那是自然，我一向说话算话。”毕竟祂只答应带对方逃出去，至于逃出去之后会不会再被人鱼抓回来，那就不是祂该考虑的事情了。
…………
蝴蝶的鳞粉逐渐变得稀薄，这意味着秘闻持有者的力量快见底了。小猫花花感应着玩偶娃娃的位置，只要芙萝拉的公会副会长带着它，无论去哪她都不会跟丢的。
很好，完全没有人发现她。趁着对方“回溯”的时候溜进来果然是个正确的决定。
“你知不知道我花了多久的时间才把他找全？你一回来就给我添乱。”
“每次关键时刻都不在，有你这样的哥哥吗？如果当时知道你活着，我就不会对他说那么过分的话，他也就不会去……”
“归根到底都是你的问题。”小猫听见其中的女声忿忿说道。
“你是说，在发现了我所谓的‘尸体’后，他一个人跑到寰宇研究所去了？他去干嘛？”话音落下，男人才后知后觉地意识到自己问了个蠢问题。
“怎么办呢，果然还是关在眼皮子底下最安全。再经历一次那样的痛苦，我会比人鱼还疯的。”
好像听到了什么了不得的东西。花花想凑近听得更仔细些，不料一个侧翻直接滚到了正主面前。她尴尬地夹着嗓子“喵”了一声，空气愈发地安静。
一抬眼，她和那一男一女六目相对。赫然是李扒皮那黑心资本家！旁边那姑娘生了张和他区别无二的脸，假以时日估计也能成为个奸商。
他们几乎是下意识地护住了身后的某样东西，又或者说是某个人？透过他们身间的缝隙，她看到了一只白生生的手，指节修长、骨肉匀亭，最令人瞩目的还是腕间隐约反射的银光——是手铐。
偏偏锁链的另一端延伸到了李行之掌心，只消略微拨动两下，链条就会发出悦耳的碰撞声。
小猫咪不禁想到了前段时间风靡妖怪论坛的绯闻——天启公会的副会长私下豢养了一个身娇体弱的美人。也有另外的谣传，说他是在找替身，而这些替身使者都和其公会会长颇为神似。陈年老瓜，越吃越有。
很显然，她的出现坏了对方的好事。死腿快动起来啊！在逃跑念头生出的一瞬间，她的后颈皮突然被人拎起来了。
“现在有一个成为正式员工的机会摆在你眼前，全看你要不要争取了。五险一金，吃住全包，还能和你心心念念的芙萝拉成为并肩作战的同事……”眼见着小黑猫已经开始动摇，李行之刻意省略了工资的事。怎么能用铜臭味玷污小猫咪对芙萝拉的感情呢，他当然是选择卖员工成全她们。
“这年头外面找份工作难上加难，尤其是你这种活了几百年还没个文凭的。我们公会这种福利待遇人家挤破了头都进不来，还是排行第三的大公会，你好好考虑一下吧。”
“如果我说不愿意呢？”花花顶着威压抬起头，只见黑心老板的表情波澜不惊。
“你撞破了我的秘密，你觉得你还能轻易地全身而退吗？”
…………
薄雾中传来隐约的歌声，像是诱导航海者触礁沉船的海妖塞壬，她们用曼妙的歌喉将人一步步引向堕落之地。这些人首鱼身的怪物拥有着绝顶美貌，只需要勾勾手指，便有大批不明真相的水手沉溺于她们编织的甜蜜陷阱中。
“怎么有一股狡诈的气息，这里有谁是赫尔墨斯（商业之神）的眷者吗？”赫菲斯托斯疑惑地环视四周，“不对啊，如果是祂的话我不可能现在才有感应。”
“一定是你感应错了。”薛美丽捧着掌心里不安分的小火苗，慢悠悠地往前走。但凡被火光映照到的地方，薄雾都畏惧似地退散开来。只可惜神的分身太过迷你，辐射的范围实在有限。
“薛炎你少来质疑我，我的第六感一向很准。”小火苗分出两条细细的手臂，做出了一个双手叉腰的标准姿势。
“嘘！不是说了在副本里别叫我真名的吗？”她生气地将火神的分身揉成一团，“你这个不如路灯花的家伙。”
“路灯花是谁？”被她任意搓扁揉圆的家伙突然发出了警觉的三连问，“你什么时候认识的，我怎么不知道？”
“某六字游戏里的一种植物，作用是照明驱雾。”
他们再次绕过了绞肉机，金大牙看着重演过数十遍的场景，心中的疑窦到达了顶峰。明明已经大幅度驱散了蝴蝶鳞粉的干扰，为什么还是没能走出去呢？
履条上的鱼半死不活地躺着，嘴巴张张合合。不知是不是幻觉的影响，金大牙看到它们逐渐长出了人的唇和牙齿，正在声嘶力竭地哭嚎着:“放我们出去！”
一个秘闻领域的影响还不至于如此深远。他猛然惊觉，也许一开始他们就弄错了方向——造成“鬼打墙”的本就是些别东西，比如困囿于此的亡魂的怨念，又或者人鱼迷惑性的歌声。
[规则三、人鱼的歌声具有诱惑力。]——他怎么能把这条规则给忘了呢？
鲳鱼的嘴巴越咧越大，朝他们露出了森森利齿。
…………
“嗬、嗬…”左左抬起头，看到了人鱼掌中跳动的心脏，胸口似乎一下子变得空荡荡的——那好像是他的心。那只锐利的爪子一拖一拽，他便如同失了发条的玩偶，直愣愣地倒了下去。
“为什么…是我们？”右右的脸上血泪纵横，青春妍丽的面庞已看不出原貌。
“我想让他重新爱上我。”人鱼像抛却垃圾一样丢掉了那颗淌血的心，“而你们恰好是某位爱神的眷者，只要抢夺了你们的能力，我就能实现愿望了。”
“可是我们根本没有触犯规则，你杀了我们难道就不怕被制裁吗！”右右的眼中射出怨毒的光。
“没有触犯规则？”人鱼像是听到了什么天大的笑话，“还记不记得你们第二天半在海边干过的事情？规则四，外来者不可偷猎。”
“引路的渔人从你们手上收到了一块红肉，它来自旅店老板。是你们把店老板的尸体分割了，对吧？准确地说，你是主犯。”人鱼轻轻拍打着右右光滑细嫩的侧脸，“亲爱的你要知道，这个村里不管死的活的、是人是鱼，统统都是我管辖下的猎物啊。”
“而猎物的身上，总会印有专属标记。”
“杀了我你也无法如愿以偿，毕竟我们效忠的神居无定所，能不能召唤来全看祂的心情。”右右扯开了破碎的衣物，她的左胸处有一个鹦鹉纹样的徽记。
执心为箭羽，以希望为簇。诸天之上的神明啊，请携鹦鹉而来，让熊熊爱欲之火燃尽世间。
“伽摩大人，请再次回应我的呼唤吧。”
[〔爱神的箭矢〕秘闻使用规则:
规则一、一颗心脏换一支箭；
规则二、被箭矢射中的死者可以复活，但发愿者会永久变成鹦鹉；
规则三、被箭矢射中的生者会无法自拔地爱上心中所念之人。如果未有心上人，则会与第一眼看到的人陷入爱河；
规则四、当同一人被箭矢射中多次时，只保留规则二、三的其中一种效果]
“两颗心脏，换两支箭。”右右剖开了自己的胸膛，那颗活泼跳动的心如同一支亟待采撷的玫瑰，等待着姗姗来迟的采摘者。
“你的愿望，我听见了。”神明长长叹息一声，取走了属于祂的报酬，“你的心，我也一并收下了。”
…………
“你们是不知道当时有多惊险，要不是薛美丽放出了三昧真火把那群鱼烤了，我小命就搭那儿了。”金大牙一脸劫后余生的庆幸，“有一说一，烤鲳鱼还挺香。”
“那不是三昧真火。”薛美丽额角青筋跳动，没好声气地纠正道，“而且我也没想救你，只是打怪顺带的。”
“诶，怎么大家都不说话？”回程的车里死气沉沉，金大牙的大嗓门在一片寂静中显得格外突出，“那个张三怎么不见了？小情侣里的女生也没影儿了。”
“少说两句吧你。”后座的血淌到了薛美丽脚下，她的头还没来得及转过去就被金大牙摁住了，“我靠…怎么这么多血。”
“是杀人了吗……”她的声音越来越低。排除掉不在场的两人和坐在他们前面的左左，后座的就只有画家齐闻道、人形兵器李四和那个苟大户了。
“他们三个火并了？”
“嘘。”他不知道从哪个裤兜口袋里掏出了一面小镜子，示意她看过去。
齐闻道那双琥珀色的眼睛正在直勾勾地盯着她，而他旁边的李四简直就是他的翻版，面无表情的神态和齐闻道如出一辙。
所以，是苟大户被他们两个……
…………
“都说了让你不要那么用力，他的身体现在很脆弱。”
李扒皮扯着链子的手像得了帕金森，不住地抖，连带着挂在锁链上的小黑猫也不自觉地开启了震动模式。她挪了挪屁股墩，用细如蚊呐的声音嘟囔道:“你能不能消停一会儿，员工也要睡觉的，用了秘闻后更加需要回复能量。”
新晋员工疑似丧失了所有力气和手段，劝到最后直接原地摆烂，凑合睡了。
他时不时就要拽拽链子，仿佛在确认另一端的人是否安好。李美美局促地夹在他俩中间，感觉自己的脑袋堪比24w大电灯泡。
“我想换位置。”在内心酝酿许久，她终于忍不住提出抗议。
“拒绝。”37℃的嘴里吐出了比寒冰还冷的话语。
“我不想成为play的一环，你那么喜欢贴贴能不能自个儿坐过去。”
“你不懂，距离产生美。”
“……你有病吧。”
“你才有病。”chatgpt和deepseek的小学鸡人机训练对话最终以此句收尾。
…………
张三再次醒来时依旧在一辆巴士上，车内老旧的播报器发出呲啦呲啦的电流声，他看见那个叫右右的女生招呼着他过来坐。
“诶，你男朋友不在吗？”他记得她身边常有一个形影不离的男生，好像叫“左左”。
“他在呀，一直都在。”她俏皮地指了指肩头的绿色鹦鹉，张三却只道她在开玩笑。
见到熟人，他终于定下心来——那条蛇没有骗他，他逃出来了。
“前方停靠……”播报器像是卡了壳，一直在重复、重复。
“你知道我们这是要去哪吗？”
“回家。”右右出神地望着窗外枯槁的残景，那只被备受忽视的鹦鹉不满地啄了啄她的手指，“左左别咬，很疼的啦。”
“你知道其他人去哪了吗？”
“也许……是死了吧，我不知道。”逆向的车道上驶来了一辆一模一样的巴士，右右若有所感地抬起头。那辆车的窗边坐着一个清秀的男生，手中同样把玩着一只鹦鹉。
他温柔的声音融化在风中，他说:“右右，我们回家啦。”
“喂，我在这里啊！”
对面的男生仿佛听到了她的呼喊，但视线却茫然没有落点。无论她怎么挥手，怎么发出吸引人注意的噪音，对方都无动于衷。他只是在两车交汇的间隙投来一瞥，很快又失望地垂下眼睫。
逆行的巴士越开越远，到最后缩成了右右瞳孔里一个芝麻大小的黑点，再也看不到了。她打开窗，试图感受那个人残余在风里的体温，可是这显然不能让她的心变得暖和起来。
不知怎的，张三看到面前的女生突然流起泪来，问她也不正面回答，只牛头不对马嘴地说想家了。真是个怪人。
车一路颠颠簸簸地行驶着，每到一站都会零星上来几名乘客，但站台上的站名却是模糊不清的。他猜想他们也许是从各个副本里成功走出的玩家。
“你好，请问这里有人坐吗？”清凌凌的女声在张三的身旁响起，“初次见面，我叫任语。”
“你随便坐吧，都没人。”他观察着这个过分漂亮的女子，总觉得有几分熟悉。黑藻似的长发拢着月白色的小脸，精致得宛如游戏建模。
“余孚，我的名字。”他本想随便编一个假名敷衍了事，但下意识地不想对她说谎。
这一举动似乎极大地取悦了对方，她笑意吟吟地看着他，那双黑葡萄般的眼睛隐隐闪过水光，她说:“真是个好名字。”