而止若繁此刻也的确是有些事情要办，毕竟虽说方才闹了那么一出，但究竟是如何一回事情，她的确是需要去了解知晓，因此在那位廖大人下台离开是，止若繁也是暗中跟随着一同。

直到见他似乎走进较显偏僻的小径假山时，止若繁才叫住了对方。

“廖大人，叨扰了、我还是想知晓此前究竟是如何一回事。”

那廖大人显然之前就已经发现了她跟随，于是也是一同领路，含笑着，“止姑娘见笑了，无非是同盟之中一些勾心斗角，多是想要有故输赢入盟任职，期间也多有定夺，不多少是几位大人私心作为，也尚为常态。”

“原来如此。”止若繁虽说本无意入盟，但那指引的确是顺着同盟前来，故而打算在这其中找寻，见到这位廖大人如今在场，也是打听道。

“廖大人您可知同盟之中有何不寻常知处，我先前一路追踪镖物动惑，直到来至繁都，才寻到蛛丝马迹。”

“不知止姑娘所言为何物？”

“大概是什么生灵吧，若是没错算不得邪祟。”止若繁言论至此，那廖大人心中也略微乘算，“若是后续见之，我会与止姑娘言说的，但眼下同盟当中人多眼杂，想必也是多有难寻。”

“好，多谢廖大人。”止若繁心中明了，因而只是抱拳道谢到，或许的确是很感激他的帮助之情，纵然不论目的，也的确是帮了她化解危机，而那廖管事只是笑笑，不多言说。

只是在察觉到那假山隐蔽之间的鹰隼身影，才多加嘱咐了一句：“止姑娘若是有意参与同盟之中，可要小心，这期间不乏有权贵上头，还是行踪藏匿些好。”

此时的三皇子亦是在这场比试结束后主动上前了些，站在一旁的隐蔽之处驻足所见，看止若繁与下属谈话友好，目光也略显怀旧，虽未遮掩，但到底也并未想过主动上前。

反倒是止若繁笑容灿烂与廖管事表以感谢，心中直觉，刹那察觉到不远处的目光，也寻闻见到一名紫衣长袍男子屹立远景假山前，好似如同画卷谪仙，令人看着也不真切，就好似与其隔着一层迷雾似。

止若繁心下疑虑，廖管事见她注意到了主上，也恰好无意般透露出自己出手相助原先是三皇子的主意，派人上前帮助替她解了这燃眉之急看，这番花费也不小，更甚至本不是他们所管制之处。

如此一来，那也是开支不少，以止若繁的真性情也是不免是要道谢一番。

于是在得知对方相助时、主动上前，却不知那男子见了自己反倒是略显后退了些许，续而稳住身形等候在那。

止若繁原先看着他似是惧怕自己，但眼下见着又忽然不动，也不知这番用意为何，但在与他的目光交替间莫名察觉他似乎是在等着自己上前，她心下疑虑，但想着毕竟是帮助过自己，也是打算表以感激。

止若繁也是有些理智在的，见相助之人都出面了，自然主动上前道谢，只是过后才见那男子缄默了一刻后才回复。

“无事，今日冒犯了姑娘，还请包涵。”三皇子言语清浅，看似并未带着什么情绪，清清冷冷的情愫间好似真的就像初次相识，主动帮助后也不觉自己理应受之。

其实他此番前来并非因何等事情，无非是来看看这期间有没有八弟的私下作为，但多少也是发现同盟之中的这些缺漏危机，纵然自己不必出现，却也有见闻了解。

恰逢这时自己因事前来，遇见那等情况，更少有作为，他本不打算参合，只是在看到比试过后，有人诬陷那红衣女子心中多处几分疑惑，却在看到那女子的身形略有相似，迟疑几分后也便派及下属出言相助，解释了这其中的比试规矩，也告知了其中的暗潮汹涌，世事难料。

或许他本不必知晓其中的真相，但是在看到那女子，没由来的就忽然改了注意，到底说来他还是派人出言相助，也是做了一番不必要的事情，这对于朗睿自身而言已然算作出格，就更不应该出面。

但他知晓，大抵是有那番熟悉感，故而在看到她的那一刹那，也会有种似曾相识的感觉。

只是这番的心间成见，到底也少有人知，对方更不会从中看出什么不妥。

“哪里、听闻阁下方才之言，在下这番还得多谢几分方才相助。”止若繁一身红衣，眉目张扬，看着也是好说话的侠女之姿，自然是不会觉得对方帮忙有些什么他意，反倒是声音轻缓愉悦。

也就是这般的声线，似曾相识般好似在数年前见过无数次，却似镜花水月间不可触及，也畏惧那一场空。

藏匿于广袖之下的掌间逐渐握拳，朗睿思绪到底是有些复杂，但而后又逐渐松开眉宇，但是比起所谓的面貌相似，许不足以让朗崑有多余的念想，但是，就连声音也都那般相似，这世间的确是难有这般。

他该说什么呢，到底是知晓期间不同，也明白这样的凑巧之下，是不同的思虑成算，是有人刻意为之，还是这普天之下也正有这样的凑巧。

在听闻对方的几分言语动向，朗崑外表所见丝毫未知他真正心绪，反倒藏匿在长袍之间负手而立，那其间的指尖微颤，如同他所隐藏起的所有，在外所显露出的神色永远都是不形于色，也是依旧的清冷。

恍惚间也察觉，她并非前人。

“既然见过，也算是认识，若是日后止姑娘若有需要，可再与我们联系。”那廖管事自然察觉的到主上的情绪，因此只是草草暂且结束对话，“虽帮不得什么，但是能够提及明路意见也好。”

“自然。”她也并未多想，只是应答。

当时这番初次见面，似乎也并未有何好聊，于是在道谢过后，就打算先行离开。

只是眼下见情况一时间显露有些寂寥，朗崑也不觉面容动容几分，或许因此心中的情绪难得有些起伏，百感交集之间也难有回话。

但他也想要开口，却又明了纵然开口，自己却不知究竟该说些什么才是。

这时三皇子许久未曾这番神情，也正因为如此，才会出手相助。

只是心口到底是有些彷徨，或是难得的见到些什么，郎睿显得落寞几分，又好似这样的气息能够影响至周围之人。

见他似有话要说，止若繁只是静看着他等待后续。

但止若繁等候些许，见他似有所言却迟迟不说，只当做是没有什么可言的，也只当是自己错意。

回头见时候不早，止若繁解释之后还有些事情，便先抱拳告辞打算改日再谈，说罢也是率先离开，这如今就此告落。

只见那红衣身影也逐渐远离，直到不可所视，朗崑也才敢朝着她的方向望了一刻。

留下他一人仍然在回忆曾经往昔，见那女子离开也并未挽留或是出声，只是望着女子背影消失不见，良久才回过神来。

他不是认为替身，只是太过相似，也不免忆及旧人，更知晓萍水相逢，将来自己无从干涉她的任何事情。

只是待人离开后，那廖管事反倒是略微瞥见主上一眼，“您不去说些什么吗？难得有这般相似……”虽然未尽之言，但他们彼此二人都知晓期间遗憾究竟为何。

但朗睿神色不改，只是摇了摇头：“无妨，你先回去吧，今日之事到底麻烦你了。”

“主上这是哪里话，我等都为同盟办事，若有所需，只管吩咐便好。”那廖管事只是最后朝着止若繁离开的方向望了一眼，显然也知晓什么内情，只是比起他，他更知晓那女子的面容对于主上的意义，是数年，也是曾经往昔再难触及，但他自然是不足为稀，却到底也是为了主上，也是为了自己。

“既然现在无事，我也不好久留，先行告辞。”廖管事年纪轻轻，看着也难免带着几分稚嫩，但是比起他的年轻，说话办事之间的老成也是少见，曾经也的确是有人说过他的老成，只是那时他到底年少，也不知何为可贵。

言语将至，也先告辞离开，不再多留。

同盟会之中再遇相似之人，郎睿是意料之外的，他不曾想过，甚至至此之前都未曾了解。

他本来同盟便已然是意料之外，更何况是这种情形之下，甚至从未想过世道之中纵然有相似面孔，也不至于声音也那般相似，心间多有城府衡量。

至于此前，实际上在先前比试结束时，朗崑就已然打算离开，此后的事情亦有人置办处理。

只是在离开之际，似乎看到了一抹熟悉的背影，于是他眉目间稍许一滞，离开的身影也慢下几分，在远处遥望而至的衣诀翩迁更似芝兰玉树器宇不凡，如同远山高耸、山石屹立处于尘世之间，大抵旷世而见，未求所遇，因此注目。

说来今日也是缘分。

在同盟会之中，郎睿偶尔见到了一英姿飒爽的女子，和自己先前的故人是相似，就连容貌身姿也依稀旧人，不免注意几分。

正因如此，他在知觉之中亦将方才的那场比试尽收眼底，久久未曾言语，更知晓期间究竟是发生何事。

只在二人交谈辩驳间，郎睿更是明白那女子虽是身姿容貌相似，不过性情与习惯也有所不同，这番辩驳沉稳不卑不亢的姿态纵是少见，也就心中这等女子的不同寻常。

本不该动容，却也因为这份熟悉感而稍许愣怔，即熟悉而陌生，也显露了几分难得的神情。

因而无心者窥见，虽是藏匿与山石僻静之处，却仍有忠心追随者跟随见闻留心，察觉到三皇子的神态倾向，也弯腰鞠手倾身向前询问：“皇子可需属下出面。”纵然并未严明，却也清楚自身该做为何。

彼间心知肚明，更何况本就是内幕安插之人。

毕竟这等寻常的同盟比试间屡次层出不穷的这等情况，不单证明的这同盟会的主持执掌者的控制之下究竟多么好笑，更加体现了参与同盟之人诸位间的参差不齐，内里鱼龙混杂，多有不义混杂之风。

他们隐匿期间，多见众人未曾秉公，即使是人才素质与质量也有着差异，有人饱私中囊，混迹于期，更有人漠视礼法、罔顾人伦，还有趁人之危或是倒打一耙，便是为了得利得势，亦如期间诸多，官官相护，彼此笼络，就连上位者也漠视不管，任由蛀虫侵蚀霸权，狐假虎威，假借东风之势。

那廖管事心知，但同盟之中风气使然，早已不似曾经，已然过去数十年间，忘却本心，如此也仍然有人徇私枉法，坐视不管，诸位皇子之间自是需要有人管制督促，毕竟眼下的形式若说是内幕掌权之人一手遮天也不为过。

毕竟真正管事并非明面之人。

那廖管事也同样是为同盟操办间的一员，纵然心中担忧，但同盟风气早已被浸泡染色，故而不能一次解决连根拔起，更是眼下这样坐视不管一拖再拖，因而他们在等，等机会逐渐改变，革新而为。

此间危及革新之及，太子殿下已然心有定夺，暗中与主上洽谈商议，早在几月前就已然暗示调查，安排而入，此番违纪之为早已经结党营私，命脉深髓，故而等待时机，本为其职，然自身见此次三皇子有意注意，廖管事心之此间更是身为下属应尽之责，为其担当分忧。

“你去吧。”到底郎睿心知肚明，只是遥望一眼，垂眸允许。

“是。”那便还是按照曾经的规格而为。

旁人不知晓，但是廖管事心知，自己一出现，就已然代表身后之人非比寻常，更是上头的意思，无人不敢畏敬几分。

这次的意料默许，那下属更清楚有几分另外的缘由，他并非不知皇子之意。

于是安排了人手，顷刻间就安排备好所需一切，顺藤摸瓜间查找证据恭谨退下，廖管事也顺势在无人注意时从一旁离去，近而前去参与其中。

正在此时的不远处间，那比试台上面的二人还略显僵持，台下的众人也略有颇词，毕竟那红衣女子和其对峙，众人对半知晓分说。

在场的人都看着半懂不懂图个热闹、或是沆瀣一气利益共同，但多半也有幕后之人清楚究竟怎么一回事？

毕竟眼下可真是一个好时机。

眼瞧着时机正好，原先还在替大人敲腿侍奉的狗腿子张管事也清楚拖着难免惹得大人心烦，本就不打算暴露出来，奈何台上到底门清，如今说着有鼻子有眼却是胡乱安插，又瞥见台上那一男一女，张管事心中更是打心底瞧不上那女子，更看不上这等好好的不相夫教子，反倒要逞能干涉义正辞严的女子。

想着不如讨个便宜随便让那男子晋升就是，反正男子力气大干活好，将来使唤得动也能搜些银钱来，纵然日后入了同盟打个下手不是，不行也能踹几脚出出气，省得趟血水。

诬陷污蔑胡乱好人的活儿那张管事也不知究竟干了多少，也不差这一回。

“咳咳。”

故而张管事装模作样的装咳了两声，刚准备台上主次公道来着，也就见自己的一位几日未曾打过照面的同行、廖管事！先于自己上前主持局面，也是横插期间抢先一步！也落了自己的面子。

“嘿、这家伙！”

张管事贼眉鼠眼正要发怒，瞧着都站起身来了，如今被抢先一步不得是落了面子，于是在私下也是主动掺和，招招手叫来旁边的侍从质问道。

“这老廖好端端的上去作甚？管这等闲事是想打咱的脸不成！”也就不免分说了几句，言辞犀利刻薄。

“你莫参合，好好看着就是。”方才少有开口的那位庇护者却指挥吩咐着安抚，显然是看出几分。

“说得的确在理。”

而此时比试台上高座观摩诸位间，此刻张管事身旁的那位白须老者亦是识时务慧眼识珠，看那一向正直克己奉公的廖管事主动参合其中，也不免多出几分多色。

就连张管事的上头此刻不仅不怒其外人贸然打乱计划，反倒神色颇有深意，低低含笑一声让他好好看着，也将张管事给劝了回来。

“罢了罢了、你退下吧！”说着那侍从从旁退下。

张管事原不明晓究竟为何，平白让别人出尽风头，但得知头儿有主意，也是勉强老实的回身蹲下继续给那上头伺候着敲腿捏臂，心中也郁闷几分。

见那一旁端茶倒水的小厮恰好上来添茶，也就顺势撒气踹了一脚旁边摆弄的花草石缝，好似刻意为难惹眼几分。

“你好端端的上来作甚？叫你上来！叫你上来！老子将你的皮给扒了。”骂骂咧咧着给人担惊受怕吓唬退下，心情才算好些。

廖管事刚刚上台，听闻张管事这般的动静，只是无意一瞥，倒没有管束争执之意，只是单纯认为张管事看来也是仗势欺人惯了，而那老者也不在乎这等小事，仍就是目不斜视望着台上场景，于是移开目光继续言说。

而此刻张管事这样的人精，见往日惯会打抱不平上前阻拦的廖管事未曾理会自己这般，心中也估摸知晓这期间事大，他倒是懒得理会，自个端着心高气傲清者自清。