程不离笑了笑：“真巧啊，原来你们也来了青螺山。”

“我们要经过北青螺山道，之后再去剑雪城，”扶玉点了点头，又道，“程姑娘，方才的事我们都看到了，也知你要去定山阁找一个人，只是现在的定山阁并非善地，千万不可贸然前往。此处非说话之地，姑娘先同我们来吧，路上我再与姑娘详说。”

程不离微微皱起眉毛，凝神看了二人须臾后，才道：“好，我跟你们一起。”

路上，扶玉便将定山阁发生的事告诉了程不离，同时对她道：“如今的定山阁无异于龙潭虎穴，程姑娘若是要寻人，最好暗中探访。”

程不离蹙着眉头，一语不发，片刻她忽然道：“你说你们今夜会去救那些被抓住的弟子，不如我与你们一道去，你们多一个人帮忙，我也熟悉熟悉定山阁的环境，好不好？”

扶玉没想到程不离会提出这样的请求，一时有些愣住，她看了眼云邪，见云邪微微点头，这才笑道：“那程姑娘到时可要跟紧我们，定山阁说大不大，说小也不小。”

“这是自然。”程不离松开蹙着的柳眉，粲然一笑。

三人很快回到山洞，扶玉便将程不离的事对季言洲和江凌烟说了，能多一个人帮忙，二人自是不会反对。

日头渐渐偏移，已是申时时分。

季言洲绕了远路，先将楚秋送去了山崖后的山洞，以作接应。等季言洲回来后，五人吃了些干粮野果，便准备起晚上的行动。

不知不觉，已是月黑风高，四野寂静。

扶玉一行人一身黑衣，面蒙黑布，仿佛融入了浓墨般的夜色之中。蒙面的黑布上熏了醒神的药水，使五人不会受到沉梦炉的影响。

几人避开巡逻的弟子，悄无声息地潜入了定山阁，同时沉梦炉的香气也缓缓弥漫阁中。

不知何故，今夜巡逻的弟子竟比前两夜多了一些。虽然有些始料未及，但五人仍是顺畅五阻地来到了偏山下。

五人正要上山，忽听一阵刃器摩空之音，季言洲立即警惕起周围，将众人拦在身后，便要抽刀去挡。可等他凝神去辨认方位时，耳听“嗤”一声仿佛金铁入泥般的极轻微的响声，他定睛一看，只见地上多了一只飞镖，而飞镖钉着一张纸条。

季言洲打量着四周，又看向了山上，片刻，他才将飞镖从地上捡起，打开纸条来看。

巴掌大的纸条上只写了八个字——不可前进，速速离去。

程不离蹙起眉头，神色不解：“这是什么情况？”

“前面或许发生了变故，他在向我们示警。”云邪一贯清冷的声音此时也夹杂了一丝凝重。

季言洲握着纸条，认可地点了点头：“此人前夜便发现了我们，可他既然一直没有揭发我们，任由我们来去，便说明他并不想与我们为敌，此时让我们离去，恐怕是前面真的发生了什么。不过我倒是好奇，他究竟是谁，又为何要帮我们。”

程不离打量着四周的环境，皱着眉头说道：“那该如何？要先退回去吗？”

季言洲思忖片刻，随即摇了摇头，沉声开口：“我们是来救人的，前面若是出了事情，必定与那些被抓住的弟子有关，所以无论如何，我得去前面看看。”

江凌烟在一旁立即附声：“我和你一起。”

“好，”季言洲点了点头，又对扶玉三人快速道，“你们先在这里藏好，我和凌烟前去查探是何情况，回来后再做决定。”

说完，他朝云邪微一颔首，云邪同样颔首回应。

扶玉小声地在一旁叮嘱：“师姐，师兄，你们千万小心。”

二人同时点了点头，便伏身往山上掠去。

不知怎的，在那座偏山之后，总让扶玉有种不好的预感，她惴惴不安地等在山下，时不时向着远处张望。云邪见此，便在旁拍了拍她的肩膀，轻声道：“别太担心。”

云邪的声音平静而淡然，与往常并没有什么不同，可此时听在扶玉耳里，却给了她一种特别的力量，心底紧张焦虑的情绪也稍稍散去。她忍不住朝着云邪那边挪近了一些，嗅着云邪身上传来的熟悉味道，那颗七上八下的心才慢慢回归原位。

一旁的程不离不着痕迹地打量着二人，忽地神秘笑了一笑。

也不知过了多久，三人才看到有两个黑色的人影从山上掠来，逐渐向他们靠近。

“他们回来了。”程不离立刻道。

到了近前，果然是季言洲和江凌烟，只是二人神色凝重严肃，语声也沉重无比：“我们来晚一步，李厚忍先我们一步去了山洞，将人都……”

最后几个字季言洲几乎是从牙缝里挤出来的，他握紧拳头，又悔又恨：“早知昨夜便将人救走了事！”

扶玉闻言愣住，半晌才无措地开口：“怎会如此突然……为何会这时去……”

江凌烟面沉如水，在旁解释起来，声音说不出的冷冽：“李厚忍练成了个毒傀儡，但练成的毒傀儡寿命只有三个月，而唯一延长寿命的方法便是吸取别人的灵涡，再吞饮其血，生啖其肉，以他人的力量来延续自己的力量。”

“到底是什么人，竟能想出这种灭绝人性的法子。”程不离厌恶地敛起一双秀眉，又道，“不过这毒傀儡是什么？怎么从未听说过？”

江凌烟语声沉冷：“此乃数千年前流传的禁术，狠毒残忍，丧心病狂。据传是以玄笛作为启发，一种以笛声驱使、以毒药饲养的傀儡咒术。先将活人用作傀儡的躯体喂以毒药，这种毒药会使人神智昏沉，无知无识，痴傻愚昧；但可怕的是，这毒药在使人意识昏沉的同时，修为却与日增长。之后再整日整夜吹以笛声作为咒语，久而久之，毒傀儡便会以笛声作为行动的引子。用作傀儡的活人修为越高，毒傀儡则越易练成。”

江凌烟长长的一段话说完，一行人都陷入了沉默。

扶玉张着口，想要说些什么，可深深的无力和后悔如潭水般将她淹没，让她一个字也说不出来。

若是昨夜将人救出来就好了……

季言洲率先打破寂静，冷声道：“李厚忍绝不能留，若让他活着，接下来还不知要残害多少无辜性命。”

“不过程姑娘，此事本与你无关，那毒傀儡也十分厉害，此去颇有凶险，姑娘还是速速离开的好。”

“季少侠这话便说错了，”程不离摇了摇头，微微肃然道，“这等无耻败类，人人得而诛之，我如今既遇上了，也绝不会放过他。我出生绥原城，自小便受宗雪大侠影响，只知路见不平，拔刀相助，从来不会遇险便退缩，做那贪生怕死之人。眼下，我断不会舍下四位，独自逃走的。”

季言洲闻言有些诧异，须臾正色道：“是我说错话了，程姑娘侠肝义胆，令人敬佩。”

“既然决定要去，我便说些大家需要注意的地方。”江凌烟望向四人，面容沉静，条理清晰地道，“毒傀儡浑身是毒，且毒性极强，便是列为天下剧毒前五也不为过，触之即死，大家万万不可与之直接相触。李厚忍修为只在七阶，可此人浸淫百毒数十年，沉梦炉也不会对他起任何作用。原本我、言洲以及云邪三人杀他足矣，但此时他有毒傀儡护身，练成的毒傀儡九阶以下几乎没有敌手。而且我们身处定山阁内，动静稍大一些可能便会引来叶乾，到那时麻烦更甚。所以我先说明白，此次行动，并不一定能将其顺利除去。若是发觉情况不对，一定要全部撤退，日后再伺机行动。”

四人听了俱都点头回应。

江凌烟深吸口气，道：“那我们去吧。”

途中，江凌烟低声对云邪和季言洲嘱咐：“言洲，云邪，不到万不得已时，你们不要在李厚忍面前使用蕴火珠和紫定珠。李厚忍这种人心思狡诈，贪婪成性，这两样宝物又太过特殊醒目，若是被他认了出来，必定想方设法也要得到，虽说都是认主之物，但不怕一万就怕万一。若是用了，便要确认能将他一击毙命，否则后患无穷。”

季言洲颔首道：“你担心的，我们明白。”

五人行过偏山，伏身暗处，将山牢的情况一览无遗。

阴暗潮湿的山牢亮着两三盏昏黄的铜灯，洞口横躺着三两具附着血肉的残骨，骨头上现出多处凹痕，似是被什么利物啮噬过，淡淡的血腥气不断从山下飘入鼻中。

扶玉皱着眉头，心中对始作俑者李厚忍更是添了几分厌恶。

季言洲目光冷冽，他握上焰刀，对江凌烟道：“我和云邪先去与毒傀儡周旋，待我们将他引得远了，凌烟，你再带着玉儿和程不离围攻李厚忍，若能杀了他最好，若不能，便消耗他的力量，回来我们再助你。”

江凌烟轻轻点头：“你们千万小心。”

扶玉也侧首双眸看着云邪道：“一定要小心。”

云邪着她的目光，轻声回道：“嗯，你也是，我会尽快回来。”

“走吧。”

季言洲语声落下，率先纵身飞出。云邪向扶玉点了点头，也紧随其后。

晃眼功夫，二人便已冲进了山牢。远远的，三人只听山牢中传来几句模糊不清的话语，不消片刻，便见云邪和一个须发皆白、浑身漆黑的中年人缠斗着飞出山牢之外，再之后，季言洲也飞身而出。

漆黑如墨的夜色之中，三人的身形几乎隐去，只有季言洲的焰刀光芒赫赫闪耀，让人能够辨清三人的具体位置。明晃晃的焰光飞上纵下，飘忽不定，但很快便化作一点星火般的光芒，渐渐远去。

江凌烟收回目光，取出一颗解毒丸递到程不离手中，道：“程姑娘，这是解毒丸，先服下它以做防备。”

程不离接过服下，笑道：“多谢。”

随后三人互视一眼，即刻飞身纵出，掠下山去。

就在这时，山牢里施施然走出一个红袍男子，约摸二十多岁，身形瘦削单薄，长发披散，宽大的红袍将全身包裹得严严实实，如鲜血一般的颜色在昏黄的灯光下越显浓艳。

红袍男子本是遥望着季言洲三人离去的方向，须臾，他似是察觉到什么，猛地转头，锐利的目光如电般朝扶玉三人的方向射来。

他面上神情嘲讽，可等他看清了扶玉三人之后，忽地目光骤亮，一双狭长的丹凤眼中先是惊艳，再是狂喜，最后是如骇浪般澎湃的、毫不掩饰的贪婪。

他瞬间换了个温和如春风般的神情，纤长的手指把玩着一根红色的玉笛，静静看着三人落在他身前。

到了近前，扶玉定睛一看，只见眼前的红袍男子五官精致，俊美无俦。只是面上涂脂抹粉，画眉描唇，狭长的丹凤眼尾点缀着两抹嫣红，将五官妆饰得十分阴柔秾丽。

红袍男子转玩着红玉笛，勾起殷红的嘴唇，装模作样地朝三人揖礼，道：“如此良辰美景，在下独自一人正感寂寥，不想竟能得遇三位美丽的姑娘，实乃在下之幸。在下李厚忍，不知三位姑娘可否告知芳名？”

扶玉见他行为举止如此轻佻，打量着她们的目光更是露骨，心中厌恶又多了几分。

江凌烟神情淡漠冰冷，一语不发，沉默地抽出腰间的碧沧剑，清透如碧玉般的剑尖直指李厚忍的胸膛。

李厚忍神情讶异，说话的声音竟显出些委屈来：“姑娘这是何意，在下与姑娘初次见面，往日无冤，近日无仇，何故一见面便要刀剑相向？”

程不离闻言柳眉倒竖，冷哼一声：“装模作样，真是叫人作呕，你自己做了什么残忍的事你不清楚吗？今日我们便是来替天行道，取了你的狗命，叫你再害不得人！”

程不离“哗”一声展开索云链，细长的银链环绕周身，蓄势待发。

扶玉一握住雪霁，一手按在腰间的乌金短棒，只等着与江凌烟程不离二人一起冲上去。

江凌烟仔细打量他片刻，忽然低声对扶玉和程不离道：“此人穿着的红袍材质十分特别，极有可能是由传说中的血藤藤皮制作而成，这种藤皮水火不侵，刀枪难入，我们手中的兵器难以造成伤害，所以，只要寻找机会攻击他的脸部。”

李厚忍颇为遗憾地摇了摇头，他握着红玉笛，轻轻敲打在掌心，叹声道：“看来三位姑娘是不肯告知在下芳名了，这可真叫人难过，不过也无妨，我会为三位姑娘取个极衬姑娘的名字，这样，才会成为我最好的收藏。”

李厚忍嘴角的笑容意味深长，他将红玉笛放在手中转了两转，随即又抵在唇边浅浅吹奏起来。笛声缓缓从管中流泻而出，悠扬婉转，缠绵悱恻，仿佛是在诉说着甘美而又略带苦涩的相思之情。

江凌烟警觉起来，立刻挥动碧沧剑，转瞬间，深青色的剑光便如暴雨般向前射出，在黑夜中笼罩着一片天地。

江凌烟并未想着这一击对李厚忍造成多大的伤害，只是知道此人绝不可小觑，他从头至尾都在拨弄着他的红玉笛，其中必然有着猫腻，怕是有着毒粉迷药一类。

果然，等青光散去，李厚忍毫发无损地站在山牢前，连一丝灰尘似也没沾上，手中仍是握着玉笛，只是此时还多了一柄光滑柔亮的黑色拂尘。

李厚忍甩了一把拂尘，伸手抚摸着黑亮的拂子，叹息道：“姑娘一上来便对我下如此狠手，真是叫我伤心，不过，很快你便会乖乖的任我摆布了。”