四下鸦雀无声。
杨祭酒年近古稀，须发花白，闭着眼老僧入定般。
其他学士也一言不发，面色凝重。
李融交代完前因后果，行了个大礼，以首伏地道：“此事是融太过鲁莽，未能及时告知各位师傅。”
他跪了，其他人哪有站着的道理，闻棠他们跟着伏倒一片。
“殿下快快请起。”杨祭酒抖着手来扶。
他老人家哪里扶得动，众人手忙脚乱，又是赔礼又是拉人。
终于都重新坐下，杨祭酒声音苍老却浑厚，“殿下也确是到了独当一面的年纪，老臣要先恭喜殿下，能想到这样请君入瓮的妙计，又能带着几位郎君将那柳商客镇住……”
“……只是，殿下涉世未深，又不知那柳姓商客的意图，本应提前让我等替您分忧。”
李融心里也知道此计多少有些不光彩，解释道：“我本来只是想给二郎他们讨个公道，这也是半路上才筹谋出的计策。”
闻棠有些诧异，他到此时居然还很入戏，一抬眼跟杜念碰个正着，又赶紧把头低下了。
“事已至此，也只能顺应自然。我们已经惹了那柳老板的注意，下面的行踪多多少少都会有些不便。与其惹人起疑，倒不如直接去升州，也刚好看看他究竟意欲何为。”杜念沉声道。
其他学士也纷纷附议。
杨祭酒抚须沉吟，点了点头。
商定好后众人便散了，各自清点行装，回房休息。
闻棠莫名心虚，先去理了理行囊，回屋时杜念正挑灯沾墨，写着什么。
他凑过去看，杜念恰好停了笔，将信笺吹干折好，仔细地封口烫蜡。
“是要送去京城么？”闻棠小心翼翼地问。
杜念点了点头，“八百里加急，送到圣人手中，将今日之事事无巨细地禀报，并且请罪。”
说完，他看着闻棠，道：“不仅是我，杨祭酒，陈大学士，冯学士，邓学士此时大概都已写完了。太子殿下亦然。”
闻棠似懂非懂，太子似乎做了件大事，不论与他们在其中掺和了多少，结果都得一应承担。太子可以胡来，但他们不应该由着他。
这样想来，自己是有些不太厚道了，或许今日出门前应该和杜念说一声，但闻棠那时也不知道太子究竟想做什么。这个表兄和他不太亲近，心思又难猜。
他想起萧穆的叮嘱，道：“那我也写一封吧，再给我阿爷写一封。”
杜念从旁看着他，点了点头。
闻棠显得有些迟疑，毕竟别说是折子了，他连家书都没有写过，就算学士们教过，也怕写得不好。
杜念盯着他的手，道：“无妨，这么多急报，应该只有杨公和殿下的会由内侍直接呈给圣人。”
也就是说，剩下的陛下不一定会看了。闻棠隐约读懂他了言外之意，放下心来。
窗栏边有轻微的啪嗒声，频频顿顿，应是细雨轻撇。
杜念走过去轻轻推开一道窄缝，微风斜斜地吹进来，轻柔凉快。
闻棠写得认真，嘴抿成薄薄的样子。
落雨声略大了些，他恍若未闻。
好不容易大功告成，他落了笔，正想搭话，惊讶地发现屋子里已经没人了。
杜念未免太神出鬼没，他腹诽。
等把两封信都装好，闻棠才后知后觉地感到饿，前心都快贴后背了。他摸了摸胸口，终于想起来，把那几块糕点从怀中掏了出来。
他不甚讲究地席地而坐，案上放不下了就直接把手帕摊开垫在地上，点心碎了，好几块压得看不出原来的形状，但味道仍是甜香。
杜念进来时看到的便是这么幅景象。
闻棠拈起最后一块糕点塞入口中，又随便拍了拍手上的碎屑。
他的眼睛像幼兽般瞪得圆圆的，好奇地看向他手里端着的牙盘，腮边还一鼓一鼓地嚼着。
杜念看着地上的狼藉，一时语塞。
闻棠无辜地跟他对视，好像在问怎么了，又顺着他的目光向下看去，了然地兜起手帕走到窗边抖了抖，碎渣雪花片子似的掉落。
杜念挑了挑眉，放下牙盘道：“去厨房帮你要了宵夜，趁热用吧。”
原来是干这个去了啊，闻棠想，他可怪体贴的。
桌案被利落地收拾干净。酒酿的清香随着热气氤氲出来，闻棠拿起勺子捞了捞里面的小圆子，随口问他：“你怎么知道我喜欢吃甜的。”
杜念默了默，才说：“不知道，随便拿的。”
闻棠低低应了声，似乎只是随口一问。
******
柳济派来的人手不少，李融早有准备，又命人租了几艘货船来，卫军们帮着杂役把箱子都搬上去。
他们的行囊早就装点完了，李融站在不远处和柳老板派来的亲信搭话。
陆回年站得稍远些，嘀咕道：“这柳济架子真够大的，派个喽啰来打发我们，又让这么多人跟着，害得咱们船都坐不下了，又得破费。”
“确实有些奇怪，如他所说，这些丝帛都是次品，根本用不了这么多人，搬运起来也如此小心。”裴翌道。
“你的意思是，恐怕其中有诈？”
裴翌看了看他俩，道：“州县取富人督漕挽，官宦和柳济他们许是一丘之貉，货运虽有文牒，却未必能信。”
“他们仗着有文牒便不让咱们看里面的东西，还说怕沾水受潮了到时候要生霉，那又何必用船运呢，简直匪夷所思……”
闻棠想了想，提议道：“不如这样，我们两个先去试探一下，看看他们葫芦里装的什么宝贝。”
“倒是可行，但也不能太过明显，让柳济觉得我们不信任他。”裴翌提醒。
“哎呀放心吧，我们知道分寸。”陆回年拍拍他的肩。
他二人总归还是有些默契，两人一前一后走近了正在搬东西的杂役。
陆回年有些摆脸，“还要多久啊你们！怎么这么多东西？”
闻棠用胳膊撞撞他，只说：“好了，柳老板生意大，你也别气，咱们帮帮忙就是。”
说罢立马接了一个卫军的手。
对面同搬一箱的杂役明显有些怔愣，很快便恢复如常，严肃而冷漠的样子。
陆回年不悦地念叨：“什么身份啊，还要咱们亲自动手，”又朝那边喊了声，“阿翌！快来搭把手，不然天黑也上不了船！”
三人默不作声地帮了几趟忙，闻棠悄悄摸出匕首，塞进腕间窄袖中。
渡口吵嚷，陆回年突然大叫了声。
“停一下，停！”
众人都被他震了下，朝这边看来。
“你眼瞎啊，”陆回年看不见脸，嗓门倒大，“我的佩玉都被你踩碎了！”
只见地上跌落一枚白色的玉玦，碎没碎不知道，只是显眼得有些过分。
与他搭手那人也急了，作势便要与他理论。
那头李融和柳济的人听到动静，朝这边赶来。
空气中有布帛被破开的声音，隐在江风中。
闻棠对面的杂役猛地转回脸来，警惕地看着他。
他无辜道：“你看我干嘛，绕过去继续走啊，想看热闹也先把东西放下吧，我还嫌重呢。”
说完，他又将货箱往上托了托，对面的人反应不过来，箱子往一边斜倒，封条和木扣不知什么时候开了，里面的东西马上就要倾数掉落。
那杂役眼疾手快地一把按住，里面还是洒了些细小的东西出来，沙子般大的颗粒，细腻雪白。
闻棠惊讶，还没来得及细看，杂役已将箱子扣住放下，大声道：“你故意的！”
“什么故意的？”闻棠问他。
“你故意打开是想做什么？”
“你凭什么说是我打开的，而且我也没看见有东西掉出来……”闻棠顿了下，说，“怎么啦，难道你看见什么不该看的？”
闻棠正要再问，李融快步而来，抬手拦下。
他对地上洒出来的东西视而不见般，道：“好了，争论什么？赶紧重新封好装上船，别磨蹭了。”
闻棠也不说话了，走到一边不再插手，那杂役又凶又愤地瞪他一眼，与人搬起货箱走了。
柳济的亲信把这场闹剧看在眼里，却笑而不语。
“我手下的人不懂事，让您见笑。”李融赔罪道。
那人忙说不会，又意味深长地看了看闻棠和地上的东西，道：“无妨，柳老板有疑心也正常，那货箱里不过是……”
“不过是防潮的沙土罢了，”李融替他解释，“容某这点见识还是有的，让柳老板不必担忧。”
那人也没再多言，客气而疏离。
又过了一炷香左右的功夫，这边厢总算是打点完了。
“那便有劳容郎君。”
李融笑着相应，与那亲信告辞，众人这才陆陆续续登船。
待到了船厢，确保周围都是自己人了，陆回年迫不及待叫道：“他们果然有问题！”
那细小雪白的颗粒，分明是盐。
“光天化日之下，竟然私自运盐，还如此明目张胆，这下可以派御史台的人来了吧。”他十分气愤。
“这些盐从哪儿来，有多少，最终会到谁的手上，我们都还一概不知。”裴翌道。
“去查查不就知道了？”陆回年道。
裴翌没有马上回答，还在思索。
李融已经坐下了，道：“不用查，也不用管他们，如果我猜得不错，等到了上元，一切都会水落石出。”
“那我们就这么帮他违法乱纲？”陆回年反问。
“我看未必……”裴翌想了想。
“为今之计，是先到上元，还要尽快到。”他收起扇子，坐了下来，“我们的目的是那批木材，不能先打草惊蛇。”
“那就这么白白放过他们？咱们现在还成了‘共犯’呢。”陆回年也一屁股跪坐下来。
“这个柳济，看上去为人谨慎，应该不至于这么冒险。”李融道。
几人心中各有思量，静对而坐。
闻棠想眉头紧锁，显然是在思考其中关窍。
船队慢慢驶远，过了一会儿，忽有船手进来，跟李融耳语了几句。
三人视线都齐聚在他身上，他却卖起了关子。
“都是小事而已，大家何必忧心。”李融笑着说。
他站起身，拍了拍下袍，“好了，多思无益。今日是望日，有满月，我命人备了瓜果点心，正好可以去甲板上赏月。”
＊＊＊＊＊＊
江月冷照，两岸尘嚣渐远。
不知是不是下过雨的缘故，夜风轻拂，含混着微微潮意，乌色栈板也因湿润而显得光滑，依稀映出明月银光。
江上有飘渺的琴音，不知谁叹了声。
“泠泠弦上音，寂寂江中月。”
李融人还未出船厢，已然接道：“有琴音作陪，也不算寂寥。”
闻棠跟在他身后出来，一抬眼，对上杜念如墨似画的眉目。
几位学士亦不约而同地出来赏月，两边见礼一番，李融又让人添了几张食案。
远处的琴声断断续续，原本清冷泛浮的弦音多了几分空远禅意，可惜听不真切。
方才吟叹的邓学士道：“不知奏乐者何人，意境这般深远。”
既明月高悬不可摘，又红尘万般自沾染。
话音将落，那琴声似被惊动般渐渐微弱，杳不可闻。
“实在可惜。”李融道。
邓学士颔首赞同，旁边眼生的青年突然想起什么般：“我记得隽思的琴技也十分精湛，当年杏林宴有幸听奏阳关曲，转眼都已经过了三载。”
他有些唏嘘，李融闻言却来了兴趣，“想不到杜公对乐理也如此精通，我们游船赏景，倒正缺些意趣。”
闻棠好奇地看过去，杜念对太子说话时有种对他没有的谦和。
“谈不上精通，若能为诸位添几分雅兴，念又怎会推拒？只是我许久不弹，早已生疏，恐怕难以入耳。”
他这样说李融反而更加好奇。
“杜公才华过人，却总这样自谦，不过是陶冶情志，弹得好不好又有什么关系，总比我们干巴巴地坐着强多了。”
杜念垂着眼，嘴角挂笑，并未马上作答。
闻棠正想帮他，他又开口了，也没什么不情愿的样子，只说：“既然如此，念便献丑了。”
他吩咐隋泠取来了一张七弦琴，桐木为底，样子普通。
闻棠不太懂琴，更不懂曲，看他挽起长袖，轻轻将琴置于案上，深色的流苏从衣袖和腕间滑下，凌乱地垂落。
杜念坐在侧席，身后月影明亮，船厢中透出的昏黄烛火刚好斜笼在琴上，上身却掩在暗处。
他左手拇指扣弦，右手勾挑，弹出几个音，似乎不成调，倒像檐角随风的铎铃。
杜念没有蓄甲，琴音略显沉厚，与曲调中合下来，少了空灵清脆，却显得悠远。
闻棠撑着下巴，看不清他阴影中的脸，目光落在跪扣在琴弦的手指上。
怪不得杜念的手上会有那么多薄茧，他想。
怎么能有人什么都会呢，自己恐怕一辈子也学不了这么多东西。可如果这个人是杜念，他又觉得很合理。
长指如同修竹，左手指尖蜻蜓点水般轻轻击弦，右手拨出几个泛音，若有似无。
琴音微顿，紧接着节奏忽变，商弦勾剔抹挑，嘈嘈急进，指下轮出击箸碎玉之声，有如急雨击破江月。
另一道琴音恰时响起。
杜念手下有明显的凝滞，又很快接上。
远处的琴声似乎并不是为了一较高下，而是有意作和，跟着杜念的曲调渐进渐重，尾音醇厚。
闻棠听了会儿才发现，倒不是那边弹得重了，而是声音离他们越来越近。
他下意识回头去寻，除了黑压压的江面什么也没看到。
那人有意弹得声长韵深，压慢杜念的曲调。
杜念皱眉，指间翻飞，声律更加急切。
闻棠能看到他落指时因更加用力而泛出的白。
“砰”地一声巨响。
船身剧烈晃了下。
众人如梦初醒，俱是一惊，琴音骤停。
陆回年惊讶道：“出什么事了？”
李融即刻遣人去舵楼询问，没一会儿便有禀报，说是不小心和后面的船头擦撞了，好在船身并无大碍，也及时拉开了距离，让殿下和各位郎君受惊。
李融只说无事便好。
闻棠离开坐席跑到挡板旁往后看，隐约见一艘差不多大的船缓缓从他们的船尾擦出，游向旁边。
上面的人嗓门可大，他站在这里都能听到。
“……怎么回事儿！怎么行的船……”
声音居然有点耳熟。
闻棠顺着看过去，发现一位僧侣打扮的青年正缓缓起身，他面前一张矮几，一张木琴，双手合十，朝这边施了一礼。
他回头，杜念也站了起来，遥遥回礼。
方才的琴音皆是出自对方。
闻棠再转过来时，僧侣对面背坐的人有些急躁地起身。他腿脚不便似的，要人扶着，十分艰难，嘴上还骂骂咧咧。
“……这么宽的江，非得……！”
那人转身看到这边，惊异地睁大了眼，推开旁边的下人几步跳到挡板边，差点摔倒。
陆回年也过来了，待看清那人，大叫道：“怎么又是你啊！”
不是那王七郎却又是谁。
“昆仑奴！”
王煊扒着挡板，恨不得直接跳到江里游过来，“你们两个！两个……”
他没说出个所以然来，咬牙切齿道：“给我等着……尤其是你！昆仑奴！”
“你站都站不稳了，还是少说两句吧。”闻棠把手拢在嘴角边，喊道。
说完他便拉着陆回年走了，眼下他们跟柳济还有纠葛，少惹事比较好。
一通搅和，大家都兴致缺缺，李融便说天色也不早了，不如回去歇着。
众人附议。
李融把大船让出去了，他们的人多集中在这儿，就得继续两人一间挤着住，大家自觉地遵循在驿馆时的分配。
邓学士边走边叹：“怪不得那琴音超然淡泊，原是位僧人在弹。”
“确实出人意料。不过杜公也令我十分惊喜，指法出神，如奏仙乐。”李融欣赏道，“我有一把九霄环佩，放在库中黯然蒙尘，倒不如赠予杜公。”
杜念闻言停下脚步，恭敬地行了礼，推说道：“庶务繁忙，念早已不再弹琴，今日难却殿下盛情，偶然助兴罢了，不必破费。”
他语气少见地冷硬，李融倒是意外，便笑了笑，再按下不提。
闻棠跟在他身后，总觉得他今晚怪怪的，连向来滴水不漏的隋泠都有些神不守舍。
闻棠顿了顿，看了看身前客套寒暄，陆续回房的各位，又回头看了看搬着东西的侍女小厮，突然意识到，杜念的琴好像没有拿回来。
他的脚步慢下来，转身小跑出去，拾阶而上。
陆回年听到动静，回头看了眼，奇道：“他又干嘛去？”
裴翌见怪不怪：“可能忘了东西。”
也不知道现在是什么时辰，江上夜风萧瑟，闻棠的发尾和衣角被吹得频频乱飞。
杜念的琴案果然还在那儿，闻棠一边抱起木琴，一边拎起案几，正要回去，听到不远处聒噪的叫喊。
“……诶！昆仑奴……昆仑奴！”
他无奈地停下来，撇过头去。
王煊见他不动了，兴奋地喊道：“刚刚是你在弹琴吗？”
这人腿瘸了，眼睛也有问题不成？
“诶，你的金簪还在我这儿呢！你还想不想要了！”
王煊学着他的样子，拢着嘴大声地喊。
听到这话，闻棠终于有反应了，朝这边走近了些，道：“你最好主动还给我，不然难保你另一条腿。”
王煊闻言，居然嘿嘿笑了两声，说：“你挺难弄啊，昆仑奴！”
闻棠翻了个白眼，不再理他，抱着琴往回走。
王煊不欲罢休，眼见他都要进船厢了，边跳边喊：“唐九！你到底叫什么名字啊！”
闻棠扭头，不屑地朝他冷笑一声。
冷不丁撞上一道坚硬的胸膛。
琴都发出了杂音，杜念却岿然不动，闻棠抬眼，对上他凛冽而幽深的目光。
“我……”闻棠刚开口。
杜念已经后退一步，转身便走了。
隋泠走过来，温和地说：“郎君把琴交给我就好。”
“哦……”闻棠愣愣地把东西都递给她。
隋泠微不可查地冲他偏了偏头，闻棠这才反应过来，追了上去。
……
“杜念……”
“杜念！”
闻棠直接喊他的名字，杜念始终没有回头。
闻棠跟着进了房间，带上门。他微喘着气，心道，不理我有什么用，还不是得和我住一起。
隔厢里早有下人准备好的卧具，依旧拿屏风挡开，杜念拐进里间，闻棠也跟进去。
“你怎么啦？”
刚才还好端端的，闻棠想，不过他能看出来，杜念今晚确实心情不佳，可能是不想弹琴。
杜念埋头整理床榻。
“怎么不理我？”
闻棠去抓他的衣袖。
还未捉到杜念便抬手抽走。
“你手怎么了？”
闻棠眼尖，一下子看到他左手拇指上鲜红的血痕。
想来应当是两船相撞时，情急之下被琴弦划伤的。
“你不必管。”杜念淡淡道。
真是奇也怪哉，闻棠道：“我受伤了你可没少管，你受伤我却管不得，哪有这样的道理。”
杜念还是没回头也没看他，冷冷冒出来一句，“你的书读完了么？”
……
“还没有……”闻棠小声道。
难道他就是因为这件事生气吗，闻棠福至心灵，赶忙说：“我现在就看！你消消气！”
他绕出屏风，在一堆行囊中翻找。
杜念顿了顿，看着整齐的被铺，转身，透过屏风看到萧闻棠急躁的背影。
“都这么晚了，还看什么。”
他轻声说。
闻棠怔愣，停下动作。
他回头，隔着那道屏风，认真地说：“那我以后一定认真看。”
良久，没有回音。
闻棠稍作犹豫，悄悄起身，绕了进来。
杜念和衣而卧，背对着他，俨然已经歇息了。