玉京，晋王府。

院子里传来微微嘈杂的声音，好像下人在搬运什么东西，虞静延当没有听见，独自在书房办公，过了一会儿，初桃从外面进来，禀报道：“见过殿下。王妃让奴婢过来传话，施粥要用的东西都准备好了，殿下可要过目？”

“不必，下去吧。”虞静延道，手上继续批公文。

守在书房的小厮低着头不敢多话，毕竟这几日主子心情不好，任谁都看得出来，不仅不踏足后院，待王妃也比平常冷淡多了。

约莫过了一盏茶的功夫，外间众人纷纷行礼，书房门被敲了两下，旋即打开：“兄长闷在里面做什么呢？嫂嫂都派人来唤你了，你还不出来。”

没人敢拦着，女子径自走了进来。虞静延抬起头望了一眼，不知她是何时来的府上。

“我还有公务，走不开。”虞静延淡淡道。

桌上放着几叠文书，虞静央走近看了看，虽然安安静静不再说话，却也没有露出半点要离开的意思，自顾自坐在了一旁的圈椅上，一副百无聊赖的模样。

虞静延顿了顿，主动出声告诉她：“那天故意在街上拱火闹事的人已经抓住，送去了廷尉府，林岳青主审此案，必定能给你一个交代。”

上次她在街上被围得水泄不通，那般大的阵仗，查过后才知原来是有人混在人群里故意煽动不安情绪，引导百姓围堵她。本就因起战谣言而惊惶不安的百姓在当时的情况下情绪越发激愤，一时也辨认不清虚实状况，就那么拥了上来。

相比苏昀等人的愤慨，虞静央心里反而好受了一些。查到这里，其实幕后指使者无非就那几人，他们心知肚明，但继续调查应该也很难抓住确切的证据，最后只有眼睁睁看着替罪羊被推出来结案。

虞静央已经了解事情始末，还顺利铲除了府上的细作，那日复杂的心情早就平复了。相比这件事，现在她还是更关心兄嫂之间的矛盾。

于是她点头作为回应，又说起施粥的事：“兰县灾情初定，三日后我与嫂嫂同去，兄长一定要多派几个护卫随行才是。”

兰县位于玉京东侧，走得快半日路程就能到达，前段时间因河道决堤造成洪灾，如今情况基本平定，但还是有部分吃不上饭的灾民。她们计划亲自去施粥，既能彰显天家的重视，又可为晋王府揽集民心。

“你去也好。”虞静延思索一番，回道。

南江使团离玉京越来越近，估计到达也就是这两三天的事，既然父皇没有下要虞静央必须在场的死命令，那她就不必露面，在兰县避一避，最好和郁沧一面也不要见，把谈判斡旋的任务全都留给他们。等到何时父皇下令传召，她何时再出现也不迟。

两人闲谈几句，经过一番铺垫，虞静央终于将话茬推向正题：“兄长，你和嫂嫂还没和好？”

最终还是说到了这个话题，虞静延果然沉默，看上去明显不愿意多谈，但在自家人这里，虞静央也不介意自己做个“不识眼色”的蠢家伙。

“嫂嫂都主动示好了，你也该顺着台阶下来，难道还要她当面向你道歉不成？况且，她想要孩子，又不是只为自己，说到底也是为了兄长你和皇家。”虞静央耐着性子。

这些道理虞静延岂会不懂，四年前生乐安的时候，祝回雪在产房疼了一天一夜才熬过去，怀胎时也是受尽了折腾和苦楚。现在她求子之心愈切，要不是为了他和王府，何至于如此拼命？

虞静延默了半晌，问：“是她让你来劝我的？”

“没有，是我自己过来的。”虞静央摇头，见他神情微沉，感慨道：“哥哥自认为爱重嫂嫂，其实从没有知道过她的难处。”

“什么意思？”虞静延皱眉。

“嫂嫂对待乐安如珠似玉，从来不是重儿轻女之人。前几年对待子嗣也十分淡然，为何最近一反常态呢？”

虞静央一边旁敲侧击，一边苦口婆心地劝说：“哥哥，你若不想嫂嫂继续这样钻牛角尖，也该常常安抚她，告诉她你的态度。”

“我早就与她说过很多次，子嗣的事急不得，可她好像越来越听不进去了。那碗禁药……”

虞静延重重叹了口气，停顿一下，最终还是说了下去：“那碗禁药，我本以为也是胡蝉给她的，没想到竟是她自己寻门路买来的。”

关于什么“禁药”，虞静央不知实情为何，所以也不便评价，只有针对前半句，认真道：“兄长，你不逼她，未必外面的人也不会。人言可畏，虽说嫂嫂性情恬淡通透，但也很难完全不受影响。”

虞静延蹙着眉，看样子已经在思量，一贯果断的人此时看上去也变得优柔寡断了。虞静央没了耐心，索性直接下一记猛药：“倘若嫂嫂当真再也不能有孕，你会不会与她和离？”

“和离”两个字眼成功打断了虞静延的思绪，堪称严厉地瞪了她一眼，连犹豫都没犹豫：“不会。”

突然被凶，虞静央也没生气，心头微松地笑道：“那兄长就早点去找嫂嫂和好，别再生闷气了。”

要说的话已经说完，她不欲再打扰他处理公事，起身向书房门的方向走，临跨出门时又停下，无奈地补上一句叮嘱：“还有，那条石榴百子裙，你不要再给嫂嫂送类似的东西了。那种花纹的布料，谁看了会不多想？也只有你不当回事。”

……

虞静央走后，房中安静了，一阵诡异的沉默。

半晌，虞静延从出神中反应过来，看向张栩的脸色很差：“……那匹布料，是我送给她的？”

别说虞静延，张栩此时也是满心茫然。府上是有不少好东西，可那匹石榴纹的布料，他怎么半点印象都没有呢？

半个时辰后，张栩终于查清楚了，从外面回来，欲哭无泪地跪在地上请罪——百密一疏，那匹布料还真是从殿下手里出去的。上个月梨花寨献上的贡品给他们晋王府分了一份，殿下吩咐挑好的给王妃送去，手下人也就照做了。

众人皆知晋王府的忌讳，平时纵是宫里的赏赐也很少故意触霉头，但这次是外面流进来的东西。办事的小厮们没有想到这一环，他们能分辨出东西的好坏，却大多没有读过书，哪里知道石榴百子纹代表了什么意思？恐怕给王妃送去的时候，还大肆奉承了一番殿下的“宠眷”和“偏爱”呢。

了解过事情始末，虞静延疲惫地用手撑住额头，太阳穴突突地跳了起来。难怪那时她故意穿着那条裙子给他看，还问他好不好……现在想想，明明是往她心里插刀子。

虞静央已经回府去了，方才外面稍显杂乱的声音也归于平静。房中烛影绰绰，透着柔和的光，虞静延独自在走廊上站了许久，终于还是先一步低头，敲响了卧房的门，却没想到门一开，探出头来的是个洒扫侍女。

“殿下？”

平时祝回雪只让初桃待在身边，虞静延问：“王妃呢？”

侍女了然：“王妃刚走，去祝府陪小郡主了，殿下是与王妃派去书房送信的人错开了吧？”

他来了，没想到却扑了个空。虞静延顿时心头一阵怅然，空落落的，已经提前想好的话也咽回了肚子。

“知道了。”

被祝回雪派去报信的小厮寻不见主子，这时终于急匆匆赶了过来。虞静延没心思和他们计较，闷头回了书房。

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三日后，虞静央和祝回雪结伴到达兰县，由县令亲自引着来到施粥地点，晋王府派来的侍卫和当地护卫都守在周围，不一会儿，灾民就从街头排到了街尾。

许是朝廷赈灾有效，刚刚经历过洪水的兰县并没有想象中那般满目疮痍，反而颇有生机。百姓有序排着队，不见嘈杂拥堵，虞静央在队伍最前首一碗一碗盛着粥，心也不知不觉安静了下来。

“阿绥，累了就歇一歇，不要勉强。”祝回雪同样忙碌着，声音从旁边传来。

虞静央回以一笑：“知道了，嫂嫂。”

入秋了，外面天气晴好，早已没了夏日那样熬人，不过是一点递碗盛粥的小活计，她还应付得来。

虞静央专心把注意力放在眼前的事上，没有关注到不远处传来一阵急促的马蹄声。直到听见侍卫抽刀拔剑的清脆声响，她抬起头，猝然与围圈外神情阴鸷的男人对上了目光。

浓眉鹰目，南江服饰，那双眼睛里晦暗又阴沉，有如实质，毒蛇般紧紧缠上了她。

霎时间，藏在心底的恐惧和恨意双双袭来，几乎要将她淹没。虞静央的身体骤然坠入冰窖，手上脱力一松，盛粥的木勺咕咚一声响，缓缓沉进了半人高的粥桶里。

“储妃，别来无恙。”重新见到这张艳绝的脸蛋，郁沧声音低沉，藏着一丝兴奋的颤抖。

一只挣脱牢笼的鸟儿雀儿，不管飞到哪里，最终还是会被抓回到主人的手掌心，逃也逃不掉。

虞静央，她就是一只雀儿。