杜宣缘想着大成现今的科技水平，绞尽脑汁把关于细菌抑制的方法，用方便理解的方式解释给陈仲因听。

“所以……”杜宣缘一顿，随后才慢慢吐出后边的话，“火葬或是一个能有效减少传染的途径。”

“火葬？”陈仲因喃喃重复一遍。

时人信奉入土为安。

天生的躯壳，怎可随意焚毁？

即便是如此情境下，哪怕是灭门绝户的人家，亦有村邻善堂帮着收敛尸身，绝不至于曝尸荒野。

杜宣缘神情凝重的点头，又将其中道理细细解释。

“寻常殓尸安葬，必然会与尸首有所接触，这显然会增加不慎感染的风险。而寻常墓室，往往会有虫豸蠡鼠之流凿挖啃啮，亦会将病气再带出来。”

陈仲因若有所思地点点头，道：“这样一说，我隐约记得曾在一本闲书中读到过烈火疗疾的偏方，亦不知是否与这‘病气’同根同源？”

杜宣缘道：“许多病症，都与它有关系，只是想要见效快、药到病除，却是现在做不到的。”

她又道：“若有机会，你用烈酒清洗，亦可减少染病的风险。”

杜宣缘想了想着，又道：“单单烈酒恐怕不够，若有条件，可以试着提纯一下，在酒中加些生石灰，再略略加热，将温度保持在试着烫手，却不觉刺痛即可。以瓷器收集蒸腾上来的‘酒精’，这可比烈酒更管用。只是切记这样获得的酒精绝不可饮用。”

她全然没提叫陈仲因大量生产高浓度酒精用来消毒这件事。

酿酒本就需要大量多余的粮食，以大成的生产力，要提炼出足量的高度数酒液，不仅需要的原酒足够多，更是一件极为费时费功的事情，再别说拿来大规模消毒，完全是天方夜谭。

这个办法根本没办法临时推广。

陈仲因点点头，不过看样子有些心不在焉，显然是在另思考着什么。

杜宣缘见状，立马拉住他道：“火葬这件事，闹不好要出大乱子，你见机行事，可不要逞能。”

陈仲因闻言，因她看透了自己的心思脸上臊红，垂头道：“我省得。这件事非同小可，我不会贸然行事。”

.

梦醒，已经是白日时分，陈仲因回忆着梦中与杜宣缘相会所聊到的事情，神思恍惚地匆匆洗漱一番。

他看着水盆中浸泡一夜的外衣，听到外边有行人动静，立刻推开门。

正在收拾东西准备前往医棚的大夫闻声望去。

陈仲因已经穿戴整齐，只是还未戴上面罩，向面前诸位询问城中可有储酒。

酒自然是有的，但他们都不明白这位夫人要酒做什么。

陈仲因推说着从某些古籍医书中看到过以酒解毒的法子，他将杜宣缘所言毫无保留地告诉给这些大夫。

可这些大夫并不大相信。

若说祛毒，倒是有以艾叶、苍术等糅合一处，熏烟以祛秽除疫的办法。

这法子也正在用着。

——即便是经过蒸馏的烧酒，浓度也不足以起到消毒的作用，是以大成的医术典籍里几乎没有用烈酒消毒的例子。

虽然不大相信，但陈仲因既然提出来，他们也不能推脱，便唤人去买了几坛酒回来。

陈仲因没有上手提纯过，尚且不知道提纯高浓度的酒精需要多少原液，他想着试一试，便多买十几坛，额外延请几名酿酒坊的工人，按照杜宣缘说的法子提纯酒液。

医棚中燃着艾叶，伴随着病患的咳声，更兼丝丝缕缕的血腥气。

陈仲因戴着新的面具，在医棚中帮忙看诊，诊治了数名病患，细细体察一番他们的脉象后，自己的望闻问切结合昨日从众大夫口中讨论的讯息，心中也有了几分定论。

今日又是好一阵忙活，直错过了午饭的时候。

好在有这几日的连轴转，总算是将城中瘟疫扩散的速度延缓不少。

回药堂的路上，陈仲因见道路时时有棺材在侧，白幡飘扬，死气沉沉缠绕在路过之人身边。

他又忍不住想起杜宣缘所说的话。

各个医棚都有统计着今日看诊的人数、症状，他们合计一处，汇总统计一番，用以判断他们的法子是否起到作用。

陈仲因换下衣物，以艾叶熏烤一番后，便先寻酿酒工人。

他们从一小坛清澈的液体中倒出一碗递给陈仲因——忙活大半天，费了四五坛的烈酒，才得了这样一坛。

它的酒味甚是浓重刺鼻，还未凑近便已经嗅到。

陈仲因取些清液抹在手背上，先是一凉，没过多久手背上的“水迹”就干得差不多，皮肤也是紧绷的触感。

这确实与寻常酒液不同。

他向酿酒的工人道谢，带着这一坛酒精来到正堂。

堂中已经开始讨论起来。

因陈仲因并非在职的大夫，他们不确定他是否会时时与会，又不好遣人去请人家来干苦活，这回见他迟迟没来，便先行议事。

见着陈仲因走进来，许多人面上不由自主流露出些尴尬。

好在陈仲因并未在意这些小事。

他抱着酒坛随意寻摸一个位置，等他们话说完，便提到这坛酒精。

陈仲因照旧是推说“古籍医术”记载。

只是这法子在场诸位从前并未听闻过，都是将信将疑的态度。

陈仲因便道：“这酒精的产量也是稀少，我想不如在几个医棚里先试上一试。”

试试也不打紧，便无人推拒。

这件事先这样定下，陈仲因又听着他们提及城中百姓病亡情况，不由自主地惦念起“火葬”的事情。

.

“焚烧尸首？”医博士瞪大双眼，连连挥手推拒，“此等行为，万万不可！万万不可！”

“腐尸生病瘴，这也是众所周知之事。”陈仲因劝说道。

医博士还是摇头：“已然深秋，没有炎热生腐的情况，更何况入土才为安，怎好令百姓毁烧亲朋的尸首？”

陈仲因皱着眉头，还欲再劝说几句，可医博士已经别过头不在听他说话。

他坚持道：“不妥、不妥。”

见陈仲因犹不死心，医博士忍不住劝道：“纵不说这法子能不能起效，即便是咱们这样边缘的地方，也没有似蛮夷那般毁尸不敬先人的道理。你这主意，除我之外不要再说给任何人听，免得招惹来祸端。”

陈仲因只好点点头。

他还是晓得这些道理的，不曾当众说出，而是私下里找医博士询问是否可行。

只是还没到山穷水尽的时候，确实难以推行这样“崩坏礼数”的办法。

待陈仲因走后，医博士想想他刚才说的事情还心有余悸。

那实在是大逆不道的行为。

不过……

医博士思索片刻，终于还是提笔写下一封短讯，悄悄招来一只信鸽，令它悄然送信而去。

第二日，陈仲因带上昨日提炼出的酒精，换上清洗过的面罩，正要随众大夫们出门去，忽然被医博士叫住。

医博士令其他人先去，单独留下陈仲因。

他将陈仲因带到一个无人的屋子，道：“我昨夜想了半宿，你若坚持这个办法有效，便是纵你试上一试。”

医博士细致介绍道：“因这场疫病凶险，城中死伤无数，丧礼亦简便许多，城中亦无埋骨地，城门更是只进不出，尸首便停在大小义庄中。因去岁这场瘟疫入冬自解，咱们的首要也是拖延时候，待入冬后，再将这些尸首一块运到城郊安葬。”

他又叹气道：“尸藏病气，谁人不晓？只是那无知无觉的尸首，却曾是日夜相伴的亲朋，哪里舍得毁去？”

“而今那些尸体都安置在义庄中，若真依你所说，不如借此机会，将尸首烧去。”

陈仲因一面听着，一面敛眉思索。

这确实是个好机会……

可医博士只说尸首所在，也不曾提供什么法子，全然要陈仲因自个儿想办法将义庄里的尸首烧去。

总不能把义庄也一块烧了吧？

陈仲因沉吟片刻，突然抬头，心中已经有了主意。

他将酒精带去医棚，随后自己一人去官衙寻并州刺史。

然而并州刺史此时不在官衙。

打听下才知刺史正在附近的药堂医馆查看情形。

陈仲因赶去附近的医官，借着杜宣缘的名头将并州刺史单独约出来。

他将“火葬”之事告知并州刺史。

并州刺史也是眉头紧锁，这个方法叫他这个读过圣贤书、考着功名出来的官员更是不适。

可陈仲因言辞恳切，语气凿凿，并州刺史也有些意动。

他们商量一番后，并州刺史犹豫道：“城中大小义庄确实快摆满了尸首，可借出城安葬的由头，将患病而亡的尸首运出城外，寻一个空地火葬。”

这确实是当下最好的主意。

有并州刺史给出的通行命令，义庄的尸首可以顺利运到城外。

派去“掩埋”的官吏亦是并州刺史派遣的人员，将尸首运出去后火葬倒也不难。

只是刚火化一批尸首，城中便沸反盈天议论起这件事。

明明是暗中行事，却在眨眼间就叫城中百姓尽数得知，不过几个时辰的工夫，许多百姓便围了药堂、官衙，要讨个说法。