爆炸产生一个直径四十多米的巨大深坑，被炸飞的沙石像小山一样围在深坑的周围，黑灰色的热烟从残破的地面飘升上来，越往坑底，越是炙红一片。

四周蔓延着滚烫的气息，有种战后的特殊荒凉感，热武器的威力被发挥到了极致，仅仅一颗扫荡雷根本就不是杨葭最得意的作品。

鲁斯带着人过来，看得出来他们奔波得很赶，气喘吁吁着，每个人都是这样。

鲁斯的胸膛在防护服的包裹下快速起伏：“艾瑞儿，你可实在太冒险了。”

他的语气煞有介事，还带着点责备的意味，完全不像之前一样只是假装关心在惺惺作态。

应该是另外三个星际军和他提醒了什么，杨葭也不在意，她笑了笑，脚下动了动，抱肘看向坑底，对他示意：“虽然有些冒险，但说不定有意外惊喜呢？”

女助手莎将勘测器放到地上：“博士，您来。”

勘测器是一个有一定重量的长方形合金机器，顶部带一个把，表面附着了很多精细的集成电路。

杨葭蹲下看了看，没费多少神就将新获得的数据给调试好了，然后站起身叫过来了另一旁的057。

坑底的温度太高，只有057可以带着勘测器下到坑底，其他人哪怕在防护服的保护下，想要直接下去，也是很勉强的。

勘测器一层一层往下勘测，自动变身成了一个小型可移动机器，采集矿石时两条机器臂缓慢伸出将矿石收入腹中。057就跟在它身侧，等待它的处理分析结果。

鲁斯等人站在坑顶，聚精会神地看着底下，时间慢慢流逝，057一遍遍报告出的结果却都没能带给人惊喜。

包括奎尔在内的四个星际军不停打量着四周，杨葭看到了057传递给她的侦查画面，于是往坑底走了两步，对着底下的机器人喊：“057，带着勘测器上来我再调试一下。”

帅气的机器人向着声音的方向抬头，平直的电子音一向遵从：“是-的-博-士”

勘测比想象中耗时，同时又毫无进展，鲁斯显得有些着急：“在下次沙暴来临前，我们估计是勘测不完另一个目标点了。”

057上来得很快，杨葭接过勘测器低头摆弄：“鲁斯博士，出发前你可都教我要放平心态求稳的。”

鲁斯也蹲下，蹲在她身侧默默记住她的处理动作，眉头有些微拧道：“不知道为什么，我心里有些不安。”

杨葭偏头对着他笑了一眼：“是不是有种隐隐的预感？好像有什么事情会发生？”

“是……”鲁斯被她的笑容看得一瞬发愣。

他回缓神问她：“你怎么知道？”

“因为我也有这种预感啊。”杨葭似叹非叹地笑说，上辈子在被那颗微炸子弹射穿心脏的时候，她也有同样预感啊。

她的眉毛微微挑了两挑：“说不定这预示着我们很快就能找到终极元素。”

“但愿如此……”鲁斯看着这个在研究院里将自己狠狠压了一头的天才女博士，心头有种说不出的怪异。

以前艾瑞儿有这么多笑容吗？而且这笑里似乎总参杂这些别的东西……

鲁斯皱着眉思考，在杨葭的视线之外将头转向了奎尔。年轻中尉和他对视，却轻轻地摇了摇头。

那边057又带着勘测器下了坑底，鲁斯稍微安下了一点心，收回了视线，重新关注起勘测进度。

随着时间的推移，坑内的温度慢慢降低，众人已经能靠近到深坑的半腰，而勘测范围也已经缩小到了最后一块区域。

057弯着腰注视着勘测器，很久都没有报告分析结果，他的反常或者说勘测器的反常都让人将心高高吊起，鲁斯的脸上甚至有些涨汗发红。

杨葭轻勾了下唇角，下一刻勘测器滴滴地闪烁起绿灯，机械臂一改缓慢的动作，将底下的矿石快速收集起来，急切地模样像是遇到了什么宝藏。

057的电子音在下一刻响起，他站在底下回望众人，冰冷平直的声音却奇异地抚慰了勘测小队此行的焦虑：“找-到-终-极-元-素”

找到终极元素，他说。

鲁斯怀疑自己幻听，再三确定后开怀大笑。莎也激动得跳了起来：“真的找到了？天！我们运气这么好吗？”

“简直不敢相信，竟然直接在第一个勘测点就找到了终极元素！怎么这么幸运！”女助手惊喜地感叹完，迫不及地向勘测器冲过去，快要接近了却像烫到了脚一样痛呼着后缩了回来。

杨葭往前走了两步：“057计算一下，还需要多久坑底的温度才能冷却到我们可以接近的程度？”

机器人将手贴近地面，眨眼便给出了计算答案：“三-分-之-二-星-际-时”

鲁斯算了下时间，高兴道：“完全来得及，正好让勘测器将终极元素提个纯。”

还在往肚子里装矿石的小机器像个饿了很久的小怪兽，机械臂在矿石之间刨动，时不时激发出火花……终于，感觉肚子装满后，它将两条长长的机械臂收缩了回去，另外两条用以移动的矮短的金属腿也缓慢地缩回，勘测器又回到了长盒子一样的原形体态。

众人盯着它一动不动，明明见惯了它，却都像在看什么新奇事物，它的肚子里就像古时装满了的黄金，总之是非常价值连城的宝贝。

勘测器表面上静止不动，却时不时发出“嗡呜”的声音，这让众人意识到它还在继续工作，于是谁也没有说话，安静的等待成果。

温度每下降一点，众人就朝着勘测器靠近一点，像是要守着它才放心一样，有种尘埃尚未落定就总会担心竹篮打水一场空的忐忑心情。忐忑之外是说不清的激动，被生生压抑下来，磅礴又浩瀚。

鲁斯最为紧张，他紧盯着勘测器甚至屏住了呼吸。他也是所有人中走得最靠前的，就连奎尔都没他那么能忍耐脚底传来的滚烫。

“喀——”鲁斯距离勘测器只剩两米的距离时，勘测器突然动了。

先是尾部那个把状的金属小柄突然凹了回去，在长方形的盒子上留出了一个小孔。接着从孔里喷洒出沙雾一样的矿石碎屑，就像是它把吃进去的那些东西，磨得粉碎后又再次给吐了出来。

不过所有人都知道，它已经光荣圆满地完成了任务，去了糟粕，留下了精华。那是真正有用的、勘测小队此行要找的宝贝！

“057！”鲁斯激动起来。

地面的滚烫让他无法立马去触碰那神奇的存在，于是他命令057：“将勘测器提纯的元素取出来！让我看看到底是什么样的单质！”

057弯下腰，与勘测器的信号相对接，然后在指控面板上快速地滑动并且选择相相应的按键。

他看起来兢兢业业地执行着男博士的吩咐，但除了杨葭、谁也不知道他的注意力实则完全放在了几公里以外的位置。

“喀——”

057按下最后一个确定键，然后又是喀的一声，勘测器的背部又凹陷下去一块。

所有人的目光都聚焦在那一处，然后看着凹陷的那处周围像魔方一样四动旋转……大概是三秒，又或者五秒，总之动静最后停了住，凹陷里边慢慢升起来一个小碟。

在那碟面上，一颗滚圆的米粒大小的、散发着流光的珠子。

“它可真漂亮。”有人忍不住感叹。

“快！057，将它递给我！”鲁斯用一种着魔的语气说。

他向前弓着腰，伸长着手，尽可能地去够，脚底的热气透过防护服的脸色蒸红，汗气氤得透明的防护罩上一层水雾。

“慢着！”杨葭出了声。

她的阻止让场面有一瞬的紧绷，鲁斯缓缓转过身，脸上的笑像挂在枯木桩上的假树皮。

“艾瑞儿，我都忘了，第一个见证它的应该是你才对。”

杨葭恍若未知地走到他身侧：“鲁斯博士，我是想说别忙着触摸它。这个元素还有很多不确定性，我担心有什么安全隐患。”

他脸上的笑真诚了些许：“原来是这样，不过我也只是太惊叹于它的存在了，说起来终极元素一找到，后面的实验就可以畅通无阻地进行下去了。艾瑞儿博士，倒时候你绝对会声噪整个星际！”

杨葭轻笑：“可我现在就已经名噪整个星际了呀。”

鲁斯接话慢了两秒，哈哈大笑起来：“这倒是事实，毕竟是我们星级研究院的天才女博士。”

他夸得真心实意，笑声似乎都与有荣焉，还带着一种长辈看晚辈的满意之态，不过如果忽略他眼底没什么笑意起伏的眼波的话。

暂时无法靠近，却不能干等。在静等脚底地面温度冷却的这个时间段，勘测器继续工作起来。

它伸出机械臂继续收集起矿石提纯元素，一顿操作提纯后，虽然那颗米粒大小的流光单质在肉眼下几乎没有什么变大的痕迹，但所有人依旧兴奋不已。