听众们还没从那悲怆的气氛中回过神来，一时都有些怔怔的。哈利的胸口压抑的难受，他强迫自己深呼吸几口才勉强舒服了些。

远处的纪念碑依旧矗立在那里，哈利又站了起来，他想在景色变幻之前最后再看一眼父母的塑像。

这次罗恩和赫敏跟上了他，三个人并肩而行，在雪地上留下一串脚印。

头顶的太阳随着时间的流逝微微下落了一点，他们再次走近时能看到金色的阳光给雕像镀上了一层金边，母亲的笑容沐浴其中显得更加动人，哈利不由自主伸出手，想要去触碰到他们的某一部分身体，然而指尖传来的彻骨寒意激了他一下，哈利猛地抬起头，如大梦方醒。

再次回到桌旁后发现椅子至少空了四五把，斯内普不知所踪，小天狼星和卢平也不见了，麦格教授和邓布利多教授身影隐隐约约出现在那些房屋和树木之间。没人说话，只有唐克斯看到他们回来后勉强笑了笑，韦斯莱夫人的眼圈还有些红，这会正用力地擦着眼睛。

“教授他们说一会回来。”打破沉默的是金斯莱，“我们也需要时间休整一番。”

“是啊，”罗恩在身边嘟囔，“太需要了。”

斯内普是踩着他们三个的脚印回来的，哈利微微皱起眉头，他并不记得自己刚刚有看到他，而且那个方向也只有广场上的雕像罢了，难道斯内普良心发现去瞻仰自己的老对头了？

这个问号稍纵即逝，因为邓布利多回来了，在桌旁的人都到齐后，他提出继续下去。阅读的接力棒传到了金斯莱手里。

“我希望这章能带给我们一些好消息。”金斯莱努力调动僵硬的面部肌肉，说了点轻松的。

“比如罗恩回来。”弗雷德说。

哈利为这个可能微微雀跃了一些，现在能调动起他情绪的，除了找到宝剑，也就只有罗恩的回归了，尽管他们现在连他在哪里都不知道。

金斯莱清了清嗓子，“第19章，巴希达的秘密。”

“你们找到她了！”唐克斯备感惊喜，“这肯定是一个突破性进展。”

“她不一定会提供给我们需要的东西。”哈利还是不太乐观。

“总比你们在圣诞夜到处游荡好呀。”唐克斯轻轻说。

“而且提到了秘密！”罗恩也很兴奋。

【「哈利，停下。」

「怎么啦？」

他们刚走到那位不知名的艾博的墓前。

「有人在那儿，有人在看着我们，我能感觉到。那儿，灌木丛旁边。」】

“拿好魔杖！”疯眼汉简直像条件反射一样，“最好找个没人地方披上隐形衣！”

“会是食死徒吗？”韦斯莱夫人忧心忡忡。

“不大可能是不相关的人，”金斯莱停下顿了顿，“别忘了是圣诞夜，教堂祷告的麻瓜已经都离开了，很少有人会有闲心在墓地这里站着。”

“但我们喝了复方汤剂。”哈利辩解道。

“我刚刚献了花！”赫敏声音变尖了，“我们需要快点离开这，哈利。”

【他们一动不动地站着，搂在一起，盯着黑森森的墓地边缘。哈利什么也没看见。

「你确定？」

「我看到有东西在动，我可以发誓……」

赫敏挣脱开哈利，腾出握魔杖的手臂。

「我们外表像麻瓜。」哈利指出。

「刚刚在你父母坟前放了鲜花的麻瓜！哈利，我相信那儿有人！」】

“这种时候别抱着侥幸心理！”穆迪低吼道，“如果看到了就必须当做有人来防备，真和食死徒来个对脸一切可都晚了！”

“也别那么严厉，如果真是食死徒，这会应该已经扑过来了。”唐克斯劝解道。

穆迪显然不大同意，但他更想知道后续发展，克制了一下没再争执。

【哈利想到了《魔法史》，那上面说墓地里闹鬼：要是——？这时他听到一阵窸窣声，并看见赫敏所指的灌木丛间有一小团雪花的漩涡，鬼是不能移动雪的。

「是猫，」一两秒钟后，哈利说，「或是小鸟。如果是食死徒的话，我们现在已经死了。不过这，还是离开这里吧，我们可以穿上隐形衣。」】

乔治可能觉得哈利会相信麻瓜谣言这件事颇有喜感，咧开嘴笑了笑。

【两人不住回头看着，往墓地外走去。哈利其实并不像安慰赫敏时那样乐观，走到门口，踏上了滑溜溜的石板路，他感到松了口气。两人披上了隐形衣，酒吧里的客人比先前多了，许多声音在唱他们在教堂前听到的颂歌。哈利想提议进去躲一躲，但没等说话，赫敏就悄声说「走这边」，拉着他走上了一条黑暗的街道。它通往村外，与他们进来的路正好相反。哈利能看到房子消失、小街又转为旷野的地方。他们步子快到不敢再快，经过了更多彩灯闪烁的窗口，窗帘后现出圣诞树的剪影。】

“这小姑娘警惕意识不错。”穆迪咕哝了一句，“如果这个时候躲进去，只会给食死徒瓮中捉鳖的机会，他们可不在乎屠杀掉全部的麻瓜。”

“你们这就要离开了吗？”卢娜问道。

哈利并不想给他肯定的答复，心底甚至产生了永远扎根在这里的冲动，可此刻危急的形式容不得他任性，他最后抬眼环顾了一圈周遭的布置，想要把它们铭刻在脑海里。

“但是巴希达还没找到呀！”罗恩挠挠脑袋，“她是住在这里的，对吧？那个甲虫没必要在这件事上撒谎。”

“或许是暂时离开，白天再来拜访吧。”赫敏给出了她的推测，“已经这么晚了，登门太不礼貌了。”

【「怎么能找到巴希达的房子呢？」赫敏问道，她有点哆嗦，时常回头张望，「哈利？你怎么想？哈利？」

她拽了拽他的胳膊，但哈利没有注意。他正望着这排房子尽头的一团黑影，接着他加快脚步，拖着赫敏走过去，她在冰上滑了一下。

「哈利——」

「看……看哪，赫敏……」

「我没……哦！」

他看到了。赤胆忠心咒一定是随着詹姆和莉莉之死而失效了。在海格把哈利从废墟中抱走后的十六年中，树篱已经长得乱七八糟，瓦砾埋藏在齐腰深的荒草间。房子的大部分还立在那里，完全覆在沉黑的常春藤和积雪之下，但顶层房间的右侧被炸毁了，哈利想那一定就是咒语弹回的地方。他和赫敏站在门口瞻仰着这座废墟，从前它想必和两边的房子一样。】

小天狼星感受到一股战栗从头蔓延到脚，这也是他刚才试图去找寻的地方，十几年前的那个夜晚，他也是站在这片废墟前，在悲痛欲绝与怒火中烧的情绪夹杂下选择去追杀那个叛徒。时至今日，废墟和坟茔依旧在这里沉睡，留下来的人却早已不复从前了。

哈利回头看向身后的那一排房子，但并没有在尽头处看到书中描述的废墟。虽然对此早有预料，可真正认识到这个事实后心头还是像被挖空了一块，他可以来到戈德里克山谷，祭拜父母的坟冢，瞻仰那座雕像，却再也无法踏足到曾经的家里了，孩童时的自己骑着扫帚飞过的院子被杂草覆盖，母亲曾哼着歌走过的起居室早已坍塌陷落，整座房屋的残骸像在无声诉说着那场惨烈的杀戮。

【「为什么没有人重修它呢？」赫敏小声说。

「也许没法重修吧？」哈利答道，「也许就像黑魔法造成的那种损害，不能修复？」

他从隐形衣下伸出一只手，抓住了积雪的、锈得厉害的铁门，不想打开，只想握住房子的一部分。】

哈利的手指动了动，他闭上眼睛，努力在脑海中勾勒出那栋房子的模样，不会太高，有一个小院子，大门开合间能听到詹姆的打趣和莉莉的笑声，下午厨房里会传出烤饼干的香气，在他没有降生的时候，小天狼星和卢平会经常来拜访，那里一定发生过很多好玩的事。

可是现在什么都没有了，哈利睁开眼，四周仍是白雪皑皑，远处的颂歌声不知什么时候停了，衬得阅读气氛更加死寂。

【「你不会要进去吧？看上去不安全，也许——哦，哈利，看！」

好像是他的手放在门上引起的，一块木牌从他们前面的地上升起，从杂乱的荨麻和野草中钻出，就像某种奇异的、迅速长大的花朵。牌子上的金字写道：

1981年10月31日

莉莉和詹姆?波特在这里牺牲

他们的儿子哈利是惟一一位

中了杀戮咒而幸存的巫师。

这所麻瓜看不见的房屋被原样保留，

以此废墟纪念波特夫妇，

并警示造成他们家破人亡的暴力。】

“哦！”赫敏刚要开口提醒哈利小心，这块牌子成功把她的劝慰变成了惊呼。

“他们做了那么多纪念詹姆和莉莉的举动。”卢平颇为感慨，“我们应该在更早的时候来这里看看。”

“现在也不晚。”麦格教授轻轻说。

“了不起的牺牲。”唐克斯呼出一口气，“他们值得这个。”

“伏地魔会回到这里吗？”哈利情不自禁说道，“将这栋房子的残骸看作自己的杰作。”

“我猜他不会，”小天狼星说，“别忘了，他也是在这里被炸成碎片的，我衷心希望他再承受一遍其中滋味。”

【在这些工整的字迹旁边，写满了各种题字，都是来瞻仰「大难不死的男孩」死里逃生之处的巫师写上去的。有的只是用永不褪色的墨水写下了自己的名字，有的在木牌上刻下名字的首字母，还有的写了留言。最近的那些在十六年的魔法涂鸦上闪闪发亮，内容大致相同。

祝你好运，哈利，无论你在哪里。

希望你能读到，哈利，我们都支持你！

哈利?波特万岁。】

“这太棒了！”罗恩神色欣喜，“我就说支持你的人比我们想象中的要多很多！”

哈利感觉一股暖流淌过胸口，牌子上的祝福纾解了他刚才阅读中积累起来的负面情绪。

“但这牌子本身是用来纪念哈利父母的，”赫敏不大赞同，“而且很危险，如果食死徒拿着牌子去挨个敲门……”

“只是一些名字，应该不会有大碍。”乔治宽慰道。

【「他们不应该写在牌子上！」赫敏不满地说。

但哈利朝他开朗地一笑。

「很好啊，我很高兴他们这么做，我……」

他顿住了，一个裹得严严实实的人影从小街上蹒跚走来，被远处广场的灯光映出黑色的轮廓。虽然很难判断，但哈利觉得那是个女人。她走得很慢，也许是怕在雪地上滑倒。那佝偻的身子、臃肿的体态、蹒跚的步伐，都给人以年纪很老的印象。他们默默地看着她走近，哈利等着看她会不会拐进路旁的哪一所小房子里，但又本能地知道不会。最后，她在几米远外停住了，就那样站在冰冻的街道中央，面朝着他们。】

赫敏被这形容吓了一跳，罗恩连忙拍拍她的肩膀。

“我汗毛都立起来了！”唐克斯来回揉搓着手臂，“这是谁？”

“你们穿着隐形衣吧！”韦斯莱先生看向他们想要再次确认。

“穿着呢，当然。”哈利赶忙说道。

“肯定是个女巫，”穆迪断言道，“该死的，完全不知道她在那盯了多久。”

哈利想到了疯眼汉那能穿透一切的魔眼，“她会不会有法子看到我们？”

“应该不会，”邓布利多开口了，“你父亲隐形衣的魔法非常强大，很少有人能轻易识破。”

“但那块牌子立起来了。”赫敏尖声说，“是哈利碰到门才立起来的，如果她知道这个，很可能猜到了房子前面有人。”

“现在只能走一步算一步了。”小天狼星将双臂伸展开，分别搭在雷古勒斯和哈利的凳子上，“离近一点看她想干什么。”

“也不排除来祭拜的可能嘛。”弗雷德说，

“在平安夜？”穆迪冷笑一声。

【不需要赫敏掐他的胳膊，这女人是麻瓜的可能性几乎为零：她站在那儿凝视着一座非巫师完全看不见的房子。但就算她是女巫也够怪的，在这么寒冷的夜晚跑出来，就为看一座老屋的废墟。而且，按照魔法常规来说，她应该根本就看不到他和赫敏。哈利有一种非常奇怪的感觉，好像她知道他们在这儿，而且知道他们是谁。正当他得出这一令人不安的结论时，那女人举起一只戴手套的手，招了一下。】

诡异的感觉更加强烈，赫敏的胳膊动了一下，贴上了罗恩的手臂。哈利垂着眼睛，一个毫无根据的猜测开始冒头。

“你们要过去吗？”纳威心里也直发毛，“她好像，真的能看见你们。”

“很奇怪，”卢平皱着眉，“就算能识破隐形衣，哈利和赫敏现在也是喝了复方汤剂的模样，她究竟是怎么识破的？”

“不过现在来看并不是对我们不利的一方。”唐克斯托着下巴，“不然早就动手了。”

“之前赫敏在墓地看到的人会不会也是她？”乔治问道。

“更吓人了！”罗恩打了个哆嗦，“她一直在跟踪？”

“最好不要过去。”穆迪木着脸，“我总觉得不是什么好事。”

【赫敏在隐形衣下哈利靠了靠，手臂紧贴着他的手臂。】

罗恩有点不自在地动了动，尽量不动声色地和赫敏贴得更近。

【「她怎么知道？」

他摇摇头。那女人更起劲地招了招手。哈利能想出许多理由不听从这召唤，但双方在空荡荡的街道上对视时，他对她身份的猜测越来越强烈了。

她会不会这几个月一直在等待他们到来？是不是邓布利多叫她在这里等候，说哈利总有一天会来的？会不会就是她在墓地里暗中窥视，又尾随至此？而且她能感觉到他们，这一点也令他想起某种他从未遇见过的、邓布利多式的法力。】

“她是巴希达？”哈利反应过来时已经脱口而出，不由得又抬头寻求邓布利多的肯定，“会是吗？”

邓布利多的神情却是他不曾预料到的严肃，那双蓝眼睛中没有惯常的笑意，哈利过了很久才听到回答，“我不确定。”他摇摇头，“书中的描述让我有些陌生。”

“那么，您会把格兰芬多宝剑交给她保管吗？”哈利决定换个方面入手。

“不会。”这次是确切的答复。

“可是——”赫敏有点着急了，“我们已经到了这里，如果巴希达没有拿着宝剑，那标题的‘秘密’会是什么呢？”

“没准是另一个魂器的线索。”罗恩宽慰着她，“别灰心。”

【终于，哈利说话了，赫敏惊得一跳。

「你是巴希达吗？」

那个裹得严严实实的人影点点头，又招了招手。

隐形衣下面，哈利和赫敏对视了一下，哈利扬起眉毛，赫敏紧张地微微点了点头】

“她就是！”纳威惊呼，“可是教授刚才说——”

“也可能是我直觉有误，”邓布利多笑了笑，好像刚才的犹疑只是一段微不足道的插曲，“人老了记忆总是会出现错误的。”

哈利借着喝水的掩饰留意到了一丝不自然的地方，邓布利多在回答完纳威后就和斯内普交换了一个目光，后者的脸色瞬间沉了下来，邓布利多脸上的笑意也消失了。

“她想让你们过去干什么呢？”罗恩问道，“如果宝剑不在她手里，难道她有什么话需要告诉你们吗？”

“我更希望是余下魂器的分布图之类的。”乔治说，“这样你们可以省点劲。”

“真会做梦。”穆迪挖苦了一句。

【两人朝着那女人走去，她立刻转过身，蹒跚地沿着来路往回走，经过几座房子之后，拐到了一个门口。他们跟着她走入小径，穿过一个几乎跟刚才那个一样荒芜的花园。她拿着钥匙在前门上摸索了一会儿，打开了门，退到一旁让他们进去。

她身上的味道很难闻，或者是她的屋子：他们侧身进门，脱下隐形衣时，哈利皱起了鼻子。他站到她的近旁，发现她是那么矮小，老得都佝偻了，刚刚到他胸口。她关上门，青紫带斑的指节衬在剥落的油漆上，然后转身注视着哈利的面庞，眼睛深陷在透明的皮肤皱褶中，里面是厚厚的白内障。她的脸布满断断续续的血管和老人斑。他怀疑老太太能不能看得清，就算能，也只会看见他冒充的那个秃顶麻瓜。

陈年的霉味、灰尘味、脏衣服味和变质食品味更加浓烈了，她解开霉蛀的黑头巾，露出一个白发稀疏、头发清晰可见的脑袋。】

德拉科掩住了鼻子，活像真的能闻到那股气味似的，这个表情让他看起来有点像世界杯赛上的纳西莎，“她到底是怎么在这住下去的？”

“我也想问呢。”弗雷德也被恶心得够呛，“只需要一个清理一新，为什么放任房子变成这样？”

“也许是年纪大了无力收拾吧。”赫敏推测道，“有很多麻瓜老人就是这样的。”

【「巴希达？」哈利又问。

她再次点点头。哈利感觉到挂坠盒贴在他的皮肤上，里面那个有时滴滴答答或轻轻跳动的东西醒来了，他能感到它在冰冷的金壳里面搏动。它是否知道，是否感觉到，那个能够摧毁它的东西就在附近？】

邓布利多的眉头拧了起来，巴希达的家里不会有能摧毁魂器的物件，那此时影响到魂片的东西又是什么呢？标题中的“秘密”，真的会是对两个孩子有利的吗？

【巴希达蹒跚地从他们身边走过，仿佛没看见似的把赫敏挤到一边，走入了一间好像是起居室的屋子。

「哈利，我没有把握。」赫敏悄声说。

「看她的个头，万一不行，我想我们能制服她。」哈利说，「对了，我应该告诉你的，我知道她不大正常，穆丽尔说她老『糊涂』了。」】

“我之前觉得穆丽尔在胡诌，现在看来还真有点依据。”罗恩往椅子里缩了缩，“你们千万小心。”

“她想展示给你们什么？”德拉科已经有点不耐烦，“在她这垃圾堆一般的房子里？”

“你应该庆幸我们现在坐的地方没变形成那个样子。”罗恩说。

“别乌鸦嘴。”乔治手臂乱挥，“我可不想闻那恶心的味道。”