一年的时光，在医学院永不停歇的试剂气味与书页翻动声里，悄无声息地滑了过去。

罗宾医学院素来高压，从来不会给学生半分轻松。

凌晨三点的实验室依旧亮着冷白的灯，走廊里永远能看见抱着厚重专业典籍、眼底带着浓重青黑的学生。无数人埋首在异兽病理、基因药剂、躯体修复、日常疾病等等各个课题之中，沉浸在这片看似安稳封闭的象牙塔里，选择性忽略墙外世界传来的细碎风声。

校内的课程设置很有偏向，不知从何时起，似乎一多半课时钻研异兽组织解构与基因提取，另一小半才是人体损伤修复，另外的课题更少了。不少教授在课堂上有意无意提起，边境源源不断送来的异兽样本，是难得的研究宝库，极少有人深究这些标本背后，边境正在发生什么。

但是从前不是这样，医学院更注重大家的均衡发展，也会因材施教。

现在的校内大部分人只把边境异兽样本征集公告当成常规科研项目，这背后绝对少不了有心之人的推动，在潜移默化之下，越来越多人都开始投身跟异兽和和异能提取的有关研究。

一年前江离一行人刚入校时看到的那一行不起眼小字，如今已经贴满医学院主楼公告墙的每一个角落，标本征集的悬赏价格一涨再涨，却很少有人深究，为什么野外捕获异兽的订单，会在短短十二个月里，暴涨数倍。

江离指尖捏着移液管，缓缓将淡青色的修复试剂滴入面前的培养皿。

透明皿底，受损的异兽神经组织在药剂浸润之下，缓慢地重新舒展。他的动作稳而轻，是这一年无数次在实验室反复打磨练出来的习惯，显微镜下，那些断裂的神经纤维一点点接续。

系统的声音在意识里轻轻响起。

【宿主，您的药剂改良又进了一步，现在这份配方，修复效率比去年在九方山的时候高了近三成。】

江离目光没有离开显微镜目镜，“还差一点，稳定性还有缺陷，你知道的，这份药剂一旦在高感染、高毒素的野外环境下，药效衰减速度会成倍加快。”

【这一年里，至少有三组不同的学生甚至是教授，借合作课题名义，来找你索要完整配方。欧汀他们帮你挡掉两次试探，但那些医药世家不会轻易收手，他们不止想要成品药剂，更想拿到完整原料配比、温控参数，复刻整套配方。】

江离微微颔首，指尖轻轻扣了扣实验台的金属台面，金属冰凉的触感，把他飘忽的思绪拉回现实。

他当然清楚。

这一整年，明里暗里的窥探从未停下，有课题组递来联合申报项目的申请，许诺共享论文署名、高额科研经费；有导师旁敲侧击询问药剂原料配比，言语间看似学术探讨，句句都在套取核心参数；甚至有匿名邮件，附带巨额星币，只求一份完整草稿，承诺绝不外传。

如果不是海族在入校前就跟校方通过气，一些学生和教授也知道他们身份不简单，怕是很多人都会选择直接来硬的。

参商说得没错，罗宾医学院，从来不是纯粹求学的净土，是各方势力交汇的棋盘，医药世家借医学院的科研平台，一边收购异兽组织样本，研发激进的人体改造药剂；一边搜寻一切高效修复药剂，用来弥补改造带来的身体损耗。

两件事互为表里，只是大多数人看不见也不敢深究其中关联，现在看似都是无关紧要的改造，那以后呢？

实验室的门被轻轻叩响。石小洛推门走进来，身上还带着室外微凉的风，他将一份纸质简报放在操作台边缘，脸色比平日沉上许多，语气也不再跳跃。

“边境传来消息，第一批失联哨站已经上报。”

一旁休息的参商睁开眼。

江离看了参商一眼，而后放下移液管，拿起简报。纸面印刷的文字简短，刻意淡化了事态严重性，只写边境区域异兽活动频率上升，建议野外采集小队减少远行，可简报页脚，一行手写小字是欧汀的笔迹：已经有三支外出采集异兽样本的小队失联，医学会对外压下伤亡通报。

去年屈良随口提起的样本订单暴涨，此刻终于露出背后狰狞的真相。

大量异兽被捕杀、被运送回学院，不是科研需求旺盛，而是兽潮爆发前夕，异兽族群被迫向外迁徙、厮杀，边境早已暗流涌动。异兽领地被惊扰，种群内部争斗加剧，才会有源源不断的活体与尸体流入市场，变成实验室里的标本。

“南安和屈良呢？”江离抬眼问道。

“他们接了学院安排的野外标本采集任务，去北境荒原，就是当初约定的实战考核项目。”石小洛眉峰紧锁，语气十分担忧，“本来计划三天往返，通讯器在昨天傍晚，突然断联。出发前屈良跟我提过一句，荒原那边异兽集群的迹象已经很明显，但学院依旧强行下发采集任务，以必修学分压他们，还许诺丰厚的考核积分。”

江离指尖猛地收紧，简报纸页被捏出几道褶皱。

一年前，南安在宿舍楼下笑着立下约定，说一年后的实战考核，组队比拼成绩，他和他哥一定超过其他人。

那时的南安眼底明亮，满是对未来地期许。

他一心想要证明自己，证明自己可以保护他哥，一年内主动报名了不少风险等级不低的采集任务。所有人都以为，这次也只是医学院常规的野外实践。

谁都没有预料，这场考核，会撞上兽潮初起。

木折言这时从门外冲进来，脸色发白，呼吸急促，他一路奔跑过来，制服外套下摆摇摆不定。

“不好了！校内通告刚弹出来，北境荒原突然被封锁通道，屈良发来一条很短的求救讯息之后，通讯直接中断了！”

欧汀紧随其后，他才从教室赶来，神色沉静，手却不自觉攥紧腰间武器，他没有多说话，目光落在江离身上。