囚牢之内，阴寒刺骨，满地未干的血渍早已凝作暗沉的黑红。

玉奴静静躺在冰冷石地之上，一身白衣焦黑破碎，遍体鳞伤。肌肤惨白如纸，唇色全无，胸腹平稳死寂，不起半分起伏，连发丝都垂落得纹丝不动，全然是一副毫无生息的模样。

两名军医双膝跪地，脊背紧绷，面色凝重至极。

“赵将军。”年长的军医俯首叩地，声音低沉发颤，“此子遭受神罚雷刃穿体，灵脉寸断，神魂震溃，周身气息、灵根、血息尽数断绝。我等二人穷尽术法，实在无力回天。”

话音落地，囚牢里死寂得落针可闻。

一身深色戎装的赵岚立在原地，左肩包扎整齐，白布条下依旧隐隐透着鞭伤灼痛。他身姿挺拔凛冽，武将气场冷硬肃杀，身旁亲卫肃立无声，脚下一具白布堪堪遮盖住玉奴全身，模糊勾勒出单薄僵直的身形轮廓。

赵岚眉峰紧紧蹙起。他缓步上前，屈膝俯身，指尖精准覆上玉奴颈侧灵脉。

一瞬、两瞬、三瞬。

掌心触到的，只有一片彻骨冰凉。无脉动、无灵流、无半分神魂浮动。

饶是他征战多年、见惯生死、最擅辨人气数存亡，此刻也探查不出半丝生机。

赵岚缓缓收回手，眸光沉冷无波，心底已然定论。

“盖上。”

身侧军士上前，抬手将纯白布匹彻底覆下，严严实实遮住那张死寂苍白的脸，将满身惨烈伤痕一并掩埋。

“暂且抬至殓帐。”

军士应声，小心翼翼抬走白布覆裹的身形。

回到临时军帐，一旁随行副将上前一步。

“将军，此人如今骤然殒命，乃是大事，属下以为，应当即刻上报谦王，据实禀明。”

赵岚立在帐中，抬手按了按尚且隐痛的左肩，眸色沉沉。

他太清楚南荣谦的性情。疯狂偏执，喜怒无常。若是让他知晓人质已死，以殿下的心性，必然牵动其他。

如今边境战事紧绷，军心不宜动荡，他亦不愿在此时出现事端。

赵岚沉默片刻，淡淡开口。

“不必急着上报。此事……待局势稳妥，我再亲自择机禀奏。”

副将闻言微怔，却也不敢违逆，只能躬身应是：“属下遵命。”

帐内刚定片刻，帐外骤然传来急促传报声，马蹄声仓促落地，穿透帐帘。

“将军！主营急报！嵌山哨口被异兽攻陷，主帅传召赵将军即刻入主营！”

“什么！嵌山被攻陷了？！”

赵岚立然起身，眸光微敛，震惊之余来不及细思后续处置。他整理衣甲，大步转身奔赴主营。

殓棚外，几副黑漆漆的担架接连被军士抬入棚中，皆是刚从嵌山哨口撤回来的马前驿兵卒。

有人皮肉擦伤、血布缠身，奄奄一息靠着担架喘息；有人方才踏入营地，便彻底断了气息，尸身僵冷。

守在棚外的阿松看着这惨烈景象，脸色发白，喉头微微发紧，下意识转头看向身侧的王一。

“王哥，听说……嵌山哨口被异兽攻破了？”

王一望着殓棚晃动的布帘，眸色沉沉。

“嗯。”

阿松目光落在最末那副覆布的担架上。

“那老高他们那队驿兵……是不是彻底回不来了？”

王一垂在身侧的手微微收紧，“别瞎想，戍边将士命硬，老高他们吉人自有天相，或许还在回撤途中。”

可这话连他自己都说得底气不足。

“可是营里都传开了……嵌山值守驿兵小队，方才清点踪迹，已然全军覆没了。”阿松眼眶发红，将方才听来的噩耗低声道出。

话音落地，下一秒——

“轰隆隆——！！”

惊雷炸响，震彻整片军营，一瞬间，大雨倾盆而至！

主营帐内，灯火通明，却压着一股沉甸甸的寒意。

“你说什么？”赵岚开口，语气带着不可思议，“那异兽是条螭龙？”

受伤的将领额头触地，声音发颤：“千真万确……它一张口便召唤出洪水，我军阵营瞬间便被冲散，阵师被围困水中，又遭受冰柱之刑……好多弟兄连反应都来不及，便被卷进洪流里去了……”

“够了。”

诃摩忽然出声打断，语气懒散，却带着一种说不出的刺。他从帐柱旁直起身，目光扫过那名跪地将领，又慢悠悠地落到赵岚身上。

“赵将军，这就是你的兵？”他偏了偏头，嘴角那抹弧度更深了几分，“果然在异兽面前，简直不堪一击啊。”

帐中空气骤然一滞。

那名将领的头埋得更低了，肩膀微微发抖。两侧侍立的亲卫面色各异，却无人敢出声。