三十六天北面的风沙比其他地方更粗粝一些。

犰朗盘腿坐在一处背风的断壁后面，身周画着半圈狐族的敛息符文，符文的墨色已经淡了大半，边缘泛着即将消散的微光。他喘着气，额头上的汗顺着下颌滴落在黄沙里，瞬间被吸干，连痕迹都没留下。面前的沙地上横七竖八地躺着七八只庞大却已经不再动弹的东西，看起来像是被瘴气浸染后异变的沙蝎，外壳泛着不正常的暗紫色，尾针还残留着一丝腐蚀性的毒液。犰朗的手垂在膝边，指尖微微发颤，金丝铁扇插在身侧的沙地里，扇骨上的金丝明灭不定。

他闭着眼，调整呼吸，让灵力在经脉里缓缓流转一周。刚才那几轮交手他几乎用尽了全力——不是打不过，是他刻意控制了输出的强度，逼自己在灵力将尽未尽的时候继续运转。这是他在古籍上看来的法子，利用极限状态来锤炼经脉的韧性，对龙族尤有裨益。但这法子也极危险，一旦把握不好分寸，灵力枯竭之后他连爬回天堑的力气都没有。

果然太急了。犰朗吐出一口浊气，眉头拧着。天都还没亮，他就已经耗掉了将近六成灵力。他正要再运一轮气，忽然感觉到身侧那圈敛息符文震了一下——不是被人触碰的震，是被外力从外围挤压的那种震颤。他猛地睁开眼，手已经按在了铁扇柄上。

“你真是不要命了。”一个声音从断壁上方传下来，带着无奈和几分疲惫，“这么搞，我真是帮你掩盖不下去了。”

犰朗抬起头，看见征渠蹲在断壁顶端，手里拎着一壶酒，正低头看着他，脸上那副表情像是又想骂他。他身上还穿着夜巡的轻甲，肩甲上沾着沙，显然是从值岗的间隙里溜出来的。

“你上次喝多了来的吧？”征渠从断壁上跳下来，落地很轻，靴底陷进沙里只发出极轻的声响，“差点被轮值的仙兵发现。还好统领替你拦了一下，说你是司命殿派来的。”

征渠口中的统领自然只有陆吾。

犰朗没有立刻接话。他伸手，从征渠手里拿过那壶酒，拔开塞子喝了两口，烈酒入喉，灼热感顺着食道滑下去，把他经脉里那股枯竭后的酸涩暂时压住了一些。他擦了擦嘴角。

征渠在他旁边蹲下来，目光扫过沙地上那几只沙蝎的尸体，眉头微挑，“你杀的？”

“嗯。”

“你一个人？”

“嗯。”

征渠没有再问，但犰朗注意到他看向自己的目光里多了一些犰朗说不上来的东西。像是审视，又像是某种他不太愿意表露的担忧。犰朗没有抬头，又喝了一口酒，把壶还给征渠。征渠接过来，也喝了一口，然后塞好塞子，搁在旁边的石头上。两人并排坐着，中间隔着一臂宽的距离，谁都没有先开口说话，只有风从断壁上方掠过，卷起细碎的沙粒打在石面上，沙沙作响。

过了一会儿，征渠开口了，语气随意：“你最近来得有点频。听说你升任主簿了，事情不应该多着么，怎么感觉你比之前还闲。”

犰朗没有回答。

征渠本也没想犰朗说什么。他把视线移开，看着远处那片灰蒙蒙的沙地，像是在想什么事情，过了一会儿随口说道：“我叔叔前阵子来了趟三十六天，说是内务府那边要核对轮值将领的名单。问我有没有什么要带的，我说没有。”