【20】

“呃……”

睁开眼的一瞬间，感到难以忍受的眩晕感。

那种感觉，有些类似于晕车或者晕机，但又比那要严重一些——传送舱开启的一刻，黑咲隼几乎是立刻从中倒了出来，半趴在地上，捂着嘴低声干咳。

【——可恶、到底——那个时候是怎么回事？！】

一边强忍着因为【强制转移】而引发的身体不适，黑咲隼一边努力回忆着，他离开超量次元前的情况，那个时候，似乎是那个该死的爱德·菲尼克斯趁他不备，强行启动了次元传送装置，让他前往这里——

【……也就是说，现在我已经在融合次元了吗？但是……】

那个融合军队的司令官，为何要这么做？非但没有阻止自己和游斗的行动，甚至还主动，让他前往这里——

【……难道说，他们已经提前在这边准备好了应对手段，将入侵者抓捕……】

想到这，他顷刻间绷紧了神经，立刻抬起头来环顾四周——可出乎他意料的是，周围却一片死寂和昏暗。……唯一作为光源的，只有身后刚刚开启的传送舱。

“……这里到底是哪里？”

即使无人能回答他，黑咲隼还是下意识低语着。在反复的深呼吸之后，那种天旋地转的眩晕感已经消去大半，由于无法确定下一步该如何行动——他有些疲惫地倚靠在身后的玻璃罩旁，尽力在昏暗的光线下分辨眼前的一切。

……很显然，因为这里是融合次元，他当然不可能见过这个房间。

但是，非常古怪——这里并非是他来到这里之前，在超量次元见过的那种实验室风格的地方。在空旷的室内，唯一一个传送装置，显得和其他的杂物格格不入。这里像是一个已经被人废弃的地方……无论是哪里都积着一层厚厚的灰尘，无论怎么看，这里都不像是被人经常使用的样子。

【……把我故意引到这里，到底什么目的？】

即使是黑咲隼，这个时候也渐渐理解了这件事。

——如果爱德·菲尼克斯，没有疑问的和那个女人是一伙的话，自己绝对是被设下了圈套，前往了【错误的地方】。

也就是说，大概率……琉璃并不在，融合次元。

“……啧。”

被摆了一道也好。是自己想的太简单也罢。他都没什么可抱怨的。因为黑咲隼知道，自己根本就别无选择。他能选择的方向，从一开始就只有这一条。

即使是被【骗了】，他也已经站在了这里。既然如此，总要在这里寻找到一些【答案】，再想办法回去，比如，融合军真正的目的，又比如，带走了琉璃的那个女人可能的下落……

【……对了，还有，游斗说的那句话。】

尽管当时情况急促，但黑咲隼还是记得的——游斗拼了命在他离开前喊出的那句【一定要发现】……什么的。

如果他说的是【发现这是一个圈套，琉璃并不在融合次元】，那黑咲隼自然已经知道了。……但直觉告诉自己，游斗想说的并非是这么简单的事情。可他到底希望自己意识到什么，自己也不可能凭空猜测到。

【……只能一边保持着谨慎，一边在这个次元行动了吗。】

可说实话，他也很清楚，作为外来者的自己，想要潜入融合军的内部，在这个次元随心所欲的行动，是几乎不可能的事情。说是【走一步算一步】，也是有点过于乐观的想法……或许唯一可以庆幸的——黑咲隼再次环顾着，安静到几乎只能听到他自己呼吸声的室内，重新站起身来。

“……至少，应该没有伏兵。”

如果有，他都已经在这里坐了这么段时间了，早该破门而入了。但一切依然一片死寂。这地方，似乎早已被人遗忘了一样，根本就不像是融合次元军常用的转移基地。

或许是自己在进入传送舱的那个时候，爱德·菲尼克斯的额外操作，修改了作为目的地的坐标——但就算如此猜测，他也不可能知道这个谜题的答案。唯一能做得的，只有迈步走向那紧闭的大门，推门而出……

“……森林？”

……根本没想到，他身处的地方，竟然是彻底荒无人烟的地方……一处坐落在僻静森林里的，早已被废弃的仓库。

【麻烦了，这下彻底不知道该走什么方向】——还没等这样的想法冒出来的那个瞬间。

“——！！！”

——耳边，能听到野兽的【咆哮声】。

就在附近、不，近在咫尺——！

“什——”

即使是经历过如此之多的战斗，身体下意识的反应——也没能在一刹那间躲开。

完全是蛮力的冲撞，直接将黑咲隼击倒在地。那是如同野兽一样的扑食动作——可直到自己被压制在地面上的瞬间，黑咲隼才看清楚……那并非动物，而是【人类】。

……完全就是一副【野人】打扮的红发男性——就那样将黑咲隼的头狠狠地按在地面上，低声咆哮着，却说出了【人类】的语言：

“喂。你。——是学院的人吗？还是不是？”

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——是学院的人，还是不是？

这个问题有什么意义？……黑咲隼无法理解。不如说，对方有如此的力量，只要他想，随时可以杀了自己，而不是把自己按在这里问这种废话。

……但是，他也很清楚，自己的性命会由这个回答所决定。在黑咲隼沉默不语的时候，只见对方凑过来，一边像野兽一样继续低咆着，一边再次说道：

“喂，在问你话呢——小子。你是学院的家伙吗？——还是不是？只要你回答了，无论是什么答案，我都不会杀你。”

换言之，他是在威胁。继续保持沉默，他只会直接下狠手。虽然懊恼于自己的不谨慎，竟然一来到融合次元，就被人轻易地打倒在地……但即便如此，在这个时候去执着于不远求饶的自尊是没有用的。在得到答案之前，……黑咲隼，知道自己不能死在这里。

所以，即使感到屈辱的愤怒——他也不得不开口，如实回答了：

“——我不是【学院】的人。”

【学院】，传闻是这个次元，培养出了那些士兵的机构。在多年的战斗中，他至少知道【这个机构】的存在。

虽然也可以试试，如果装作【是这里的人】，对方又会如何反应——但考虑到自己的性命现在掌握在这家伙的一念之下，黑咲隼只是犹豫了一瞬，选择了最简单的答案。

——从直觉判定，这家伙在提起【学院】的时候，语气显得非常咬牙切齿。他很可能对来自【学院】的存在满怀敌意？

而由于他的回答——对方满意地哼了一声。将手从黑咲隼身上挪开——或许是为了不给他反击的机会，那个健壮的野人三两下就跳到了有一定距离的地方，尽管依然盯着重新起身的隼，但是语气和目光里的敌意却少了一些：

“——既然你不是【学院】的家伙，那就说明，你不是来这里参加无聊的【试炼】的。哈，不错，自从那个女人承诺过之后，那些家伙还真的再也不来了。”

即使看起来很粗犷。穿的也很原始——对方在语言交流方面却很流畅。

不如说，在知道黑咲隼不是【学院】的存在，那家伙似乎本来野兽一样的凶狠都平复了下去，现在只是用着好奇和审视的眼神，上上下下看着他。

“——但那个女人说过，我可以得以【自由】的条件，是只把那些闯入这里的学院的家伙打一顿扔出去。如果不是学院的人，就不可以随意伤害——啧。你这家伙看起来很强啊，不能揍你一顿真是可惜了。”

……说实话，黑咲隼自己也很难不对这个野兽一样的家伙怀抱着敌意。对方很危险，而且刚才差点杀了自己，这是毋庸置疑的……可是，比起那些本能一样的愤怒，他此刻却被对方话语中的【讯息】抓住了心弦。

“……【那个女人】？”

“啊啊。真是的——那家伙只说，可能会有【其他世界】的家伙来到这个森林，但也没说会有好几个啊……真麻烦。”

然而黑咲隼的反问直接被对方无视了，红色长发的野人不耐烦地抓了抓头发，像野兽一样警惕和匍匐的身体缓缓直立起来。

“——喂。不知道从哪里掉到【这个世界】的小子，在被我赶出这里之前，再回答我一个问题。……你有带小孩的经验吗？”

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……这都是什么乱七八糟的。

也不怪黑咲隼无法跟上目前的情况，他现在是真的很难理解事情的进展。

莫名其妙被【骗到】这个次元，莫名其妙被野兽一样的男人抓住，性命受到威胁；又莫名其妙的被问了一堆有的没的的话——尽管会选择下意识跟着这家伙，只是因为他很可能有自己在意的线索……黑咲隼被带到一个在树林深处的茅草屋的时候，他还是被自己所见到的情景吓了一跳。

【……一个，小孩？】

看起来似乎跟琉璃……不。是比琉璃还要小得多的浅紫色短发的少年。沉睡在自称是【战斗野兽（Battle Beast）】……也就是BB的男人的【家】中。……如果这样的房子能被称为【家】的话。

不知为何，在看到对方的时候，黑咲隼有一种很奇怪的恍惚感——但还没等他缓过神，自己就被那个下手没轻没重的野人猛地往前一拍。

“——喂，别待在那里发呆！你这家伙不是说，你有照顾小孩的经验？那那家伙之后就归你管了。”

“……什么？”

完全搞不懂，为什么莫名其妙被丢了个陌生小孩，要自己来照顾，黑咲隼咬着牙，忍着不在这种人生地不熟的地方，和这种野人起冲突——所谓吃一堑长一智。他迅速避开了那家伙想要抓住自己的手臂，一边反问：

“——这家伙难道不是你的家人？为什么要抓我这种外来者来照顾？”