很长一段时日里，我都刻意躲着不见王兄，然而行思坐想，承暻的影子从未在我眼前消失。

时序轮转至暑夏，天气骤然蒸腾了起来，而饥荒与战乱过后的死寂还沉沉压在昭国整片土地之上，闷得人透不过气。王庭深处的我常驻足望向悬于头顶那浓得化不开的墨云，幻想下一刻就会有甚么天谴从苍穹倾泻而下，也许是一片能将人间淹没的海，又或许是能将这里变成炼狱的滚烫熔浆。

如果明日我们都将不复存在……

我心中竟生出一丝扭曲的畅快。

唯有在这虚假的浩劫降临前，我才能肆无忌惮地想念承暻。

某个辗转难以安眠的夜里，我终于说服自己承认，王兄对我的爱，已经越过了君子之交，也跨越了血缘亲情的那道边界。

我不知多少次地问自己怎会如此，为何竟至于如此，可即便已然是如此，我对他也生不出一丝丝怨怪。

我甚至是喜悦的。

无论是何种情意，至少，王兄他是喜欢我的。

与承暻相处的点滴往昔如细沙般漏过脑海，我欲从回忆里他无数次望向我的眼神中捕捉到他异样的情愫，却始终寻不到起源，反倒是自己受其触动的每个瞬间皆变得清晰明了——

起初我是怎样忌惮他厌恶他，渐渐是犹豫，因同情而心怀愧疚，愈发敬佩他信任，还有深深的感激……直至愿意臣服于他献上我一生的忠诚。

就到此为止吧。

兄弟也好，将来的君臣也好，这才是我们对于彼此而言该有的身份。

无论如何，也不会是王兄所想的那样……

兴许这些天里，王兄也在为了那夜的冲动后悔，他会收起那些越界的念头，仍与我作出兄友弟恭的模样。

哪怕我们已经做了太多回不到当初的事，只要他能继续留在我身边，我就能忘掉过去的一切与他重新开始。

虽则我已下定决心，不该再这样逃避下去，却仍没有魄力迈出这道宫门去见他。

我无法预料王兄再见到我时会是怎样的神情，也没想好要如何对他重提当日之事。

于是我如同父王那些久居深宫的夫人们一样，日日倚在轩窗边翘首以盼，旦暮之间数次更衣沐浴，将青丝云鬓梳得服服帖帖，即便是在如此闷热的天气里始终维系着一身清爽，只为能不期然遇见那个人。

她们不知道，父王不会再来了。

自他服用术士所炼长生不老之仙丹以来，似乎真有养身修道的觉悟，竟不再沾染美色与笙箫，只是终日在殿内打坐运息。于是他那副在酒气中浸泡了多年的肉身疾速地消瘦下来，褪去了尘世欲望的皮与筋骨堪堪支撑着他日渐羸弱的心跳，仿佛一座锈迹斑斑的干瘪的钟。

至于他的那些美人，自然也成了失了香气的花，只待在漫漫岁月里消磨了鲜妍后枯败成荒草。

我相信自己会比她们更得命运垂青。

我等的那个人，他会来找我的。

或许就在明日，或许今夜我推开那道窗，就能看见承暻同从前一般立在月色下，脉脉注视着我。

这是我们的暗号，以往我与他暗中较劲的那段时日里，只要我因赌气故意避而不见，王兄总会在某个晚上悄悄来寻我。

彼时或浓或淡的夜色流淌于他锦衣之上，月光在他周身镀出神秘的光泽。我只觉得他像个幻影，如若不抓紧就会永远失去他，无论如何也狠不下心来再去怨怪他。

我就这么心怀侥幸地傲慢地等着，一夜两夜地数着窗外的萤火，还没等来承暻，却等来了北国再度进犯的消息——

敌国奇袭的兵马于前日已突破边陲城池。

飞鸽传书至宫内，人人震惊，唯有父王始终镇定地在蒲团之上打坐，任凭一众文臣武将跪在他阶前等候领命。

群臣面面相觑，愈渐躁动。我的视线逡巡穿过不安的人群，并未在其中寻到承暻的身影。

约摸半炷香后，父王的身形猛然抖动了一下，似乎是魂魄归位引发了躯壳的震颤。

君王浑浊的眼神迟钝地扫过座下，喑哑嗓音像一扇陈旧的木门被款款推开：“他们要城池，昭国给了；他们要和亲，昭国允了。既然如此，安国何故出尔反尔？”

底下立刻有人上前答曰：“回禀君上，安国此次进犯，是为和亲一事所触怒。据安国使臣所言，公主在前往北国路上被随从的昭国侍卫劫走，不知藏匿于何处。他们以为，是我们言而无信，故意阻挠和亲！”

此言一出，闻者皆愤懑不平，念叨着“欺人太甚”，将衣袖振得簌簌发响。

在他们的怒火中被包围的我，却出了身冷汗。

这里的所有人之中，只有我知道，北国并非随意编了个借口前来侵犯。

和亲的公主确实被侍卫藏匿在了民间。而在这场失踪的背后，我与承暻的密谋，也导致了昭国再次陷入战乱。

无形的罪枷令我透不过气。我惶然望向四周，多想在此时对上王兄那一双坚定的双眸，只需他那样静静看我一眼便能令我安定下来。

可我还是没能找到他。

大概承暻还在从封邑赶来的路上，我只能攥紧了衣角独自忍受心虚与自责。

而父王对敌国的进犯似乎并未有过多的悲或怒，只是动了动泛青的唇，下达了他君主的命令：“出征，迎敌。”

有人站出来反对：“王上！昭国粮草短缺，怕是难以供作军需……”

庭上又一时静默。众人或皱眉不语，或深深叹气。

其实我们心知肚明，昭国短缺的又何止粮草。

长时间的内忧外患，早已耗尽了这片土地上的生机。

父王似乎很费劲地睁开眼，看向底下的人们。不分昼夜的修炼令他的眼皮沉重不堪，那些服下的仙丹妙药没能让他飞升超然之境，反倒化作俗世的纷纷累赘将他的肉身锁得愈来愈深。

“我昭国，竟无人能领兵出战？”