密道入口在身后沉重合拢，将最后的光线与声息彻底隔绝。绝对的黑暗与死寂中，只有三人压抑的呼吸与婴儿细弱的呜咽。萧谨言拧亮战术手电，光柱刺破黑暗，照亮向下延伸、布满湿滑苔藓的石阶。

“跟紧。”萧谨言声音紧绷，一手持枪，一手护着胸前的婴儿，率先探路。霍殊紧随其后，每下一步，骨骼深处的撕裂感便尖锐一分，喉间的异物感几乎让她窒息，只能发出破碎的气音。

通道阴冷潮湿，弥漫着尘土与一丝若有若无的、类似消毒剂混合着陈旧金属的味道。蜿蜒下行约十分钟，前方出现一个不大的石室。手电光扫过，霍殊的心猛地一沉——石室中央，赫然停放着一具粗糙的无名石棺！死寂中透着不祥。

萧谨言警惕环视，除腐朽木箱外别无他物，唯有石棺诡异。“不对劲。”他话音未落，怀中婴儿骤然爆发出凄厉啼哭！

几乎同时，霍殊腕间佛珠传来尖锐灼痛！她喉头一甜，咳出血沫，声带如同被砂纸磨过，彻底失声！更可怕的是，她借着手电晃动光线，看到自己映在湿滑石壁上的影子轮廓——肩背硬朗，线条分明已呈男子体态！

恐慌如冰水浇头。异变在加速！

“咔哒。”石棺方向传来一声轻响！萧谨言瞬间将霍殊与婴儿护在身后，枪口直指棺椁。棺盖未动，棺体一侧却悄无声息滑开一个暗格。

暗格内没有机关，只有一部老式卫星电话，屏幕亮着，显示一条来自未知号码的信息，标识是一个简洁的、线条锐利的猫头鹰侧影。

萧谨言瞳孔微缩：“是‘夜枭’……独立情报贩子的加密频道，要价高，但信誉不错。”他谨慎点开信息：

【顶楼东南窗，三急一缓。棺内无物，勿动。速离。】

信息阅后即焚。

是敌是友？两人惊疑不定。

“赌一把。”萧谨言决断，“上去！”

他们攀上摇摇欲坠的螺旋楼梯，抵达积满灰尘的钟楼。找到东南角窗，依暗号敲响。

片刻死寂后，窗外传来极轻的摩擦声。一道身影如暗夜中的幽灵般翻窗而入，落地无声。来人穿着深灰色战术裤和黑色冲锋衣，拉链拉到下巴，脸上戴着遮住大半张脸的黑色面罩，只露出一双在黑暗中锐利如隼、此刻却翻涌着复杂情绪的眼睛——有关切，有压抑的怒火，更有一种常年游走于刀尖所形成的、近乎本能的警惕与审视。他目光如刀，迅速扫过霍殊硬朗的面部线条和脖颈上突兀的凸起，眼神骤然一沉，闪过一丝难以置信的心痛与暴戾。

“林野……”霍殊无声翕动嘴唇，认出了这双独一无二的眼睛——霍家老三，林野。他是父亲故友之子，幼年失怙后被霍家收养，名义上是义子，实则与亲生子无异，只是他性格孤拐，成年后便很少回家，行踪成谜，是游走在灰色地带的“清道夫”。