然而，树欲静而风不止。这日下午，沈清辞正在教春桃如何用现有的简陋工具制作简单的润手膏，夏荷匆匆进来，面色凝重地低声道：“王妃，抓到了！”

沈清辞眼神一凝：“怎么回事？”

“按您的吩咐，奴婢这几日一直留意着翠儿和几个平时与张嬷嬷走得近的人。果然，刚才翠儿鬼鬼祟祟地想溜出院子，被小顺子暗中跟上了。她竟是想把咱们院里的消息往……往周嬷嬷那边送！”夏荷说着，递上一张卷得细细的纸条。

沈清辞展开一看，上面歪歪扭扭写着锦兰院今日立规矩、撤换张嬷嬷、以及她询问王爷行踪等事。

“人呢？”

“小顺子机灵，没惊动她，等她送完信回来，才把人扣下了，现在押在柴房里。”

沈清辞沉吟片刻，嘴角泛起一丝冷意：“把所有人都叫到前院。”

很快，锦兰院的下人再次齐聚，看着被反绑双手、瑟瑟发抖的翠儿，以及面色沉静的王妃，心中都升起不祥的预感。

沈清辞没有绕圈子，直接将那张纸条示众，声音清冷如冰：“我昨日说过，既往不咎，但从立规矩起，需恪尽职守，不得吃里扒外。看来，有人将我的话当成了耳旁风！”

她目光如电，扫过众人：“翠儿受何人指使，往何处传递消息，我已清楚。今日，我便让你们都看看，背主求荣，是何下场！”

翠儿吓得瘫软在地，涕泪横流：“王妃饶命！是……是张嬷嬷以前让奴婢这么做的，奴婢再也不敢了！”

“拖出去，杖责二十，发配到庄子上去做苦役！”沈清辞毫不留情地下令。她需要立威，更需要清除隐患。

两个粗壮仆役上前，将哭喊的翠儿拖了下去。院中鸦雀无声，所有人都被王妃这雷霆手段震慑，大气不敢出。

**（合）**

处置了翠儿，沈清辞目光缓和了些，看向站在人群前列的小顺子：“小顺子此次有功，擢升为锦兰院二等小厮，负责院内采买传话事宜。”

小顺子愣了一瞬，随即狂喜跪下：“谢王妃提拔！小顺子一定尽心竭力，报答王妃！”

沈清辞又看向王婆子和李氏：“你二人近日勤恳，忠于职守，月钱各加一百文。”

两人也连忙谢恩。

经此一事，锦兰院的风气为之一肃。下人们真正见识到了这位新王妃的手段——赏罚分明，眼里揉不得沙子，但跟着她，只要忠心做事，就有前程。一种隐形的向心力，开始慢慢凝聚。

傍晚，沈清辞正在用改良后略显滋味的晚膳，春桃进来禀报，脸上带着一丝古怪：“王妃，周嬷嬷来了，说是奉王爷之命，来给王妃送些东西。”

沈清辞执箸的手微微一顿。周嬷嬷？萧绝的人？在这个敏感的时候过来？

是来替被处置的眼线出头？还是……另有所图？

她放下筷子，神色恢复平静：“请她进来。”