“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间......”

这是自汉代以来在建康一带流行的曲调，如今接天莲叶无穷碧，正是采莲的好时光。

层层叠叠的莲叶，在湖面上投下了虚影，几缕阳光穿过莲叶的间隙，映照出女郎们那如花般初绽的容颜，与粉白的莲花相互辉映；鹢首徐回之际，莲花飘落，也让女郎们单薄的衣衫和褶裙沾染了莲花的清香。

女郎们提着竹篮，一边采摘着莲蓬，一边唱和着几百年来流传的民歌，那歌声婉转而悠长，在湛蓝的湖面留下了阵阵涟漪。

而这片莲花盛放、小舣穿梭的湖面上，一艘高大的乌木楼船，格外引人注意。

船头有两人并肩而立，其中年轻的那位神色冷峻、身形高大健硕，身着当朝武将常穿的袴褶；另一位则是儒生打扮，羽扇纶巾，年约四十有余。

那儒生笑道，“君侯此番入京城求娶，姿态足够诚恳，想必不久就会娶得佳人归了。”

原来这位武将装束的年轻人正是本朝的建军将军刘毅，他一直在外镇守着毗邻都城健康的丹徒丹徒。

前几年五斗米道的孙恩造反，东南各郡纷纷响应，一时间声势浩大，成为朝廷的心腹大患。前北府兵将军前去平乱，竟被枭首示众，震惊朝野。

危难之际，群臣噤若寒蝉，天子几欲垂泪。可那些养尊处优的高门士族，早已不是当年肥水之战的谢氏芝兰，只敢缩在在壳子里保全自身，竟无一人能为天子解忧！

只有这位出身寒门的原北府参军刘毅挺身而出，他冲锋陷阵，纵横疆场，终于剿灭五斗米道的乱军，并成为了北府军的执掌者。

而后他又平定了西南的蛮族之乱，被推为都督扬、徐、豫三州诸军事及建军将军。

从此，刘毅一跃而起，成为了朝廷最有前途的年轻将领。

可这位势头正盛的年轻将军，已经二十六岁了，还未成亲。

说来也能理解，他一路拼杀出来，想来也是不甘沉沦下僚的，自然要娶一位能给他助力的妻子。那么，世家之女就成了他的目标。

在这个世胄蹑高位的时代，刘毅的这条用鲜血换取军功之路，在士族看来，竟是最粗鄙的一条进阶之途！平流进取，而至公卿，这才是最风雅的仕途，而选择了行伍，连桓温这样的英雄都会被鄙视，更何况是刘毅？

这样的刘毅，竟妄想求取京都士族的女儿！王谢虞桓等家族，纷纷关上了大门，只有虞家态度模糊…….

虞氏之女，据说生得如珠似玉，光艳动京城！其父乃是当朝尚书左仆射，姑母是中宫皇后，这样的佳人，刘毅怎么有资格求取？

“佳人？不过就是一朵温室里的花罢了。”刘毅淡然回道。自己登门求娶的高门女子，在他的口中，仿佛是最寻常不过的人物。

刘毅入京向虞家求亲，是这位名叫樊宇的儒生的建议。

那时樊宇劝道，“虞家有好女，容貌动京华。这是京都人人都知道的，君侯已近而立，何不求娶？”

“虞家是与王谢齐名的世家，他们家的女儿，又岂是我能肖想？”刘毅彼时是拒绝的，并非不愿，而是不能。从衣冠南渡以来，士庶不通婚早就成了约定俗成的铁律。

可是樊宇却狡黠一笑，“君侯此言差矣。孟子曰：此一时，彼一时也。就算是王谢一般的家族，如今又有几位能像君侯一般肃清天下？我看，都是靠着祖上的恩荫，昏昏度日的庸才罢了。”

都说良禽择木而栖，樊宇对自己的君侯格外的骄傲，他继续劝说道，“话说这虞家，除了家主虞远山还算名士，剩下的皆不堪重用，君侯又何必妄自菲薄？”

这些刘毅并非不知，只是那些士族向来抱团守旧，又有一堆弄不清头绪的繁文缛节，还有他们沿袭已久的清谈之风，自己不善文墨，根本无法融入，又何必去自取其辱？

“君侯无需担忧，那虞家颓势已显，他们既然肯放出“虞氏有好女”这样的句子，想必也是要借此女的名声搏一个破局。据我所知，那虞家女早已过了及笄之年，却还未定亲，这必定是想寻一位强权人物而不得，虞家必定是心急的。而您，都督三州军事，又手握北府兵权，还负责京城外的中军，正是虞家所需要的啊！只要虞氏同意联姻，您就获得了和他们有关系的江左士族的支持，这简直就是双赢之事啊！”

刘毅终于动摇了。

他虽是汉室后代，但经历了汉末两晋的战乱，早就和平民无异。从寒门一路到这里，他不知付出了多少！

可在那群惺惺作态的贵族眼中，他就是一个粗鄙的武夫！自己的建议和政策，他们屡屡无视甚至阻碍。可恨！可恨！但又无奈！

如果能与那虞家结亲，倚靠最顶级的士族，简直会如虎添翼！自己的一腔抱负，也会更容易实现吧！

就像在战场上一样，刘毅把虞家看成了一个据点，他一定要拿下。

微风将莲花的香气温柔地送到刘毅的面前，也将他的思绪带回到不久前在虞府的遭遇。而想到在虞府的一幕幕情景，年轻的建军将军眼神一沉。