士兵粗鲁地将呼吸器扣在宋临九脸上：“吸两口，防晕机的。”

宋临九浅浅吸两口气，没有异常气味，身体也没有异常反应，于是又试探性地深吸了两口。

刹那间，天旋地转。

直升机的轰鸣声骤然衰减为遥远模糊的嗡鸣。舱壁灯光扭曲成一条流淌的光带，随即被一片漫上来的黑暗彻底吞没。

在失去意识最后一瞬，一个念头划过脑海：

还是吃了没文化的亏……

用这玩意儿将她迷晕，她可不就没法晕机了么？

不知过了多久，宋临九仿佛一直在坠落，飘浮无依。沁透骨髓的寒意从每一寸皮肤渗进来，她仿佛被浸泡在某种冰冷粘稠的液体中。

一缕缕轻微的液体流动声，钻进混沌的感知。

宋临九眼皮沉重如铅，她试图调动妖力，经脉却空空如也，不仅妖力被锁死，连四肢都绵软无力。

她强迫自己一点点凝聚涣散的意识。

听觉最先恢复。

耳边是液体在容器中微微晃荡的咕咚声。

不远处，某种规律的电子音“滴滴”作响。更远处，低沉的嗡鸣，持续不断地穿透厚重的阻隔传来。

随后是触觉。

漆黑长发像水草般，随液体缓缓流动，轻轻拂过皮肤。轻柔冰凉的触感包裹全身。口鼻被呼吸面罩覆盖，新鲜空气被强制送入肺叶。

宋临九缓缓掀开沉重的眼皮。

视线被一团淡蓝色、微微荡漾的光晕占据。

这是一处巨大的圆柱形容器，容器内灌满了某种清澈的淡蓝色液体。容器壁厚实光滑，反射着天花板上的冷白光晕。

容器外，是一间宽敞的纯白色房间，空无一人，只有沿墙排列的精密仪器，屏幕上跳跃着复杂的波纹和数据流。

那些“滴滴”声，正源于此。

容器底部，连接着数十根粗细不一、颜色各异的管线，不知通往何处，而她自己身上，也同样连接着许多感应贴片，从太阳穴、胸口、四肢延伸出去，汇聚于容器顶部的接口。

这场景何其熟悉。

她曾在黑塔检验科见过这种容器。

当时，她在容器外偷偷观察容器内的不明生物，而此时她悬浮在容器内，成为被观察对象。

这就是深度评估么？

宋临九正犹豫着，是否该让监测者察觉自己已恢复意识。

【不要。】

一个嘶哑模糊的声音，直接在她脑海中响起。

【保持你现在的状态，不要被发现你已恢复意识。】

宋临九呼吸一乱，被面罩里的气流呛到，冒出一连串咕嘟嘟的气泡。

随后，她立即强行放松身体，努力维持昏迷时的松弛姿态。但她也不确定，那一下异常反应，能否瞒过外面那些精密的仪器？

周遭重归死寂。

那个神秘声音消失了，仿佛刚才的一切只是她意识初醒时的幻觉。

难道是黑塔的审讯手段？欲擒故纵，诱使她暴露更多信息？

【别乱想，看你的左下方，容器底部边缘。】

【别转动眼球，用余光。】

那声音再次在脑中响起。

宋临九依言，将眼角余光投向声音所示的方向。

在一堆缠绕的管线中，藏着一团东西。

它体积不大，约莫拳头大小，形态难以形容，像一颗被泡发的发霉芒果核，漂浮的绒毛上附着微小光点，明灭闪烁。

这团东西竟然能说话。

【对，是我。别评价我的长相！我听得到！】

那团东西似乎“瞪”了她一眼，绒毛随着液体飘动。

【罢了，没时间计较这些。长话短说。】

【宋临九，我知道你是清元弟子，也知道你在调查清元门覆灭，和你师弟宋阙叛逃的的真相。】

宋临九呼吸一滞，这团怪东西竟然知道她的秘密。

【我可以给你线索。】那团东西继续道，【也能帮你更快地适应这个时代。】

“条件？”宋临九在意识中无声反问。

【聪明。】那团东西声调微扬，似乎赞许宋临九的识趣，【我的条件很简单：带我离开这个鬼地方。】

“我自己都是泥菩萨过河，自身难保，如何帮你？”宋临九冷静地反问，“你又是什么？为何被困于此？”

【你不需要知道我是什么，你只需知道我憎恨黑塔，这就够了。敌人的敌人就是朋友。】那团东西的声音变得低沉。

“你凭什么断定你我立场相同？”宋临九反问，“你不怕我转头将你卖给黑塔？”

那团东西颤抖了下，绒毛猛一收缩，又缓缓舒展，仿佛嘲笑宋临九。

【上回若不是我暗中动了手脚，你怎能顺利躲过黑塔思想钢印审查？你以为仅凭御妖印和你体内那点龙息，能反抗得了祂的意志？】

宋临九心里“咯噔”一下，林悬也曾提及“思想钢印审查”，还有她体内怎么会有龙息？

【停止思考！】

那团东西的声音陡然变得紧张，【你的意识活动会干扰我们的对话，也会引起外部监测的注意。】

【听着，如果你拒绝合作，我马上向监测系统反馈你的意识异常。按照祂的行事准则，你立刻会被标记为‘高污染风险’，执行净化程序。】

“你在威胁我？”宋临九声音冷下来。

【不，】那东西的声音恢复平静，【这是一场交易。】

“我有什么好处？”

【第一，我可以有限度地屏蔽、干扰黑塔的监控与扫描，确保你符合他们的评估要求。】