青黛从外院管事处回来时，眼眶通红，裙摆上还沾着泥点，显然是受了不小的委屈。

她一踏入暖阁，便“噗通”一声跪倒在沈清辞面前，声音哽咽又愤懑：“小姐，奴婢去管事房讨要您这三个月的月例，还有春日应发的绫罗布料、新制的点心，可那些管事妈妈根本不把奴婢放在眼里，说林姨娘有令，清芷院近日用度从简，一切份例暂缓发放！奴婢跟她们理论，她们还推搡奴婢，说……说小姐身为嫡女，就该安分守己，别总想着奢靡铺张！”

说到最后，青黛的声音里满是不甘与心疼。

自家小姐是正儿八经的将军府嫡长女，月例份例是祖宗规矩定下的，凭什么被林姨娘一句话就克扣殆尽？凭什么她们主仆在清芷院忍饥受寒，林姨娘和沈清柔却在潇湘院锦衣玉食，享尽荣华？

沈清辞正坐在妆台前，指尖摩挲着菱花镜边缘斑驳的木纹，听完青黛的话，眸底没有半分意外，只有一片渐浓的寒冽。

她早该想到，林姨娘掌家多年，在府中安插了无数心腹，管事房早已成了她的一言堂，青黛人微言轻，前去讨要份例，注定只会碰壁受辱。

前世，她便是这样被林姨娘一步步拿捏，被管事下人轻慢磋磨，连本该属于自己的东西，都不敢理直气壮地去争，最终落得个懦弱可欺的名声。

但现在，她是从地狱爬回来的沈清辞，再也不会忍气吞声，任人宰割。

“暂缓发放？”沈清辞缓缓起身，身姿挺拔，脊背笔直如松，周身散发出的嫡女威仪，让青黛都忍不住心头一震，“我沈家的规矩，何时由一个妾室说了算？我的份例，是父亲亲定、族谱载明的，她林姨娘一句话，就想克扣藏匿，真当我沈清辞是软柿子，随意拿捏？”

声音清淡，却带着不容置疑的威压，字字如冰珠砸在地面，清脆有力。

青黛抬头，看着自家小姐眼底从未有过的坚定与冷冽，瞬间鼓起勇气：“小姐，那我们现在该怎么办？总不能一直被她们这么欺负！”

“欺负？”沈清辞唇角勾起一抹冰冷的弧度，“从前是我不与她计较，她才敢得寸进尺。今日起，我倒要让她好好记记，这将军府，谁才是名正言顺的嫡女，谁才配掌这内宅的规矩。”

她抬手理了理身上半旧的素色绫裙，虽无华服点缀，却自有一番凛然气度：“备车，不必。我们直接去前院穿堂，我倒要看看，林姨娘会不会亲自来演这场贤良淑德的戏。”

沈清辞料定，林姨娘得知春桃被发卖的消息，必定会按捺不住，要么前来试探，要么在外散布她的谣言，前院穿堂是府中女眷往来必经之地，正是她们正面交锋的最好场所。

主仆二人刚走出清芷院，便听见不远处传来环佩叮当、笑语温婉的声音，伴随着丫鬟婆子的簇拥，一行人缓缓朝着这边走来。

为首的妇人，一身杏色绣折枝玉兰花的褙子，头戴赤金镶红宝的抹额，妆容精致，眉眼温顺，嘴角挂着恰到好处的笑意，看上去端庄贤淑，和善至极。

正是林姨娘。

她身侧，依偎着娇俏柔弱的沈清柔，一身粉缎绣蝴蝶穿花的襦裙，头戴珠翠，肌肤莹白，眉眼间带着几分怯生生的柔弱，看上去我见犹怜。

母女二人衣着华贵，珠翠环绕，与沈清辞身上的半旧素裙形成了极致鲜明的对比，路过的下人见状，都忍不住暗自低头，不敢多看。

林姨娘一看见沈清辞，眼中飞快闪过一丝算计，随即快步迎了上来，脸上的笑意愈发温和，伸手便想去挽沈清辞的胳膊，语气亲昵得仿佛亲姐妹一般：“哎呀，清辞，娘正说要去清芷院看你呢，没想到竟在这儿遇上了。几日不见，我的清辞好像又清瘦了些，可是清芷院的下人伺候不周？若是有半点不如意，你尽管跟娘说，娘替你做主！”

一口一个“娘”，一口一个“替你做主”，说得情真意切，不知情的人听了，还真以为她是个疼爱嫡女、尽心尽责的好姨娘。

沈清辞却在她的手伸过来的前一瞬，不动声色地侧身避开，周身散发着淡淡的疏离，连眼神都未曾在她身上多停留半分，语气冷淡得没有半分温度：“林姨娘慎言，我母亲是将军明媒正娶的正室夫人，你一个妾室，担不起我一声‘娘’。”

一句话，直接戳破了林姨娘刻意营造的亲昵假象，不留半分情面。

林姨娘伸在半空的手僵住，脸上的笑意瞬间凝固，眼底闪过一丝难堪与怨毒，却又飞快掩饰下去，依旧维持着温顺的模样，轻轻叹了口气，故作委屈：“清辞，你这是说的什么话？娘知道你近日心里不痛快，可不管怎么说，我在府中打理家事，待你也是一片真心，你怎能如此疏远我？”

她说着，眼眶微微泛红，一副被误会了的伤心模样，引得身旁的丫鬟婆子纷纷侧目，暗地里都觉得嫡小姐性子太冷，不近人情。

沈清柔见状，立刻上前一步，怯生生地拉住林姨娘的衣袖，又抬眼看向沈清辞，声音软糯娇柔，带着白莲花特有的委屈：“姐姐，你别这么对姨娘好不好？姨娘日日都惦记着你，怕你清芷院冷着饿着，特意让厨房做了精致点心，还准备了新制的绫罗绸缎，要给你送过去呢。姐姐近日是不是心情不好，才对姨娘这般冷淡？”

她一边说，一边悄悄抬眼打量沈清辞的神色，眼底藏着不易察觉的得意。

在她看来，沈清辞依旧是前世那个懦弱软懦的蠢货，就算近日性情稍有变化，也翻不起什么大浪，只要她和姨娘装装可怜，卖卖伪善，就能轻易拿捏住她。

前世，她便是用这副柔弱无辜的模样，骗了沈清辞一次又一次，让她背负上苛待庶妹、顶撞长辈的骂名。

可今日，沈清辞看着眼前这对母女一唱一和的戏码，只觉得无比恶心。

前世的锥心之痛还历历在目，林姨娘的伪善，沈清柔的茶气，早已刻进她的骨髓，让她恨不能立刻撕碎这两张假面具。

沈清辞目光冷冷扫过沈清柔身上的华服珠翠，那云锦面料，那赤金首饰，分明都是她这个嫡女的份例，如今却堂而皇之地穿在沈清柔身上，耀武扬威。

她又看向林姨娘身后丫鬟捧着的食盒与布料，所谓的“精致点心”，不过是些寻常的桂花糕，所谓的“绫罗绸缎”，更是最粗劣的青布，与沈清柔身上的衣料相比，天差地别。

这哪里是来探望她，分明是来羞辱她，是来试探她的底线！

沈清辞心中冷笑，面上却依旧平静无波，声音清冷如冰，一字一句，清晰地传入在场每一个人的耳中：“精致点心？绫罗绸缎？林姨娘若是真心惦记我，就不会把我清芷院三个月的月例克扣一空，不会把冬日的银丝炭减半发放，不会把我嫡女的份例衣料，尽数送到潇湘院，给沈清柔穿戴。”