暮色沉沉，宫门在身后缓缓合拢。

最后一线天光被隔在朱墙之外，殿中烛火却已燃起。数十枝宫烛映着金漆梁柱，明明亮得晃眼，孙氏却只觉得那光冷得厉害。

她一路没有说话。

直到回了自己的正殿，内侍将殿门掩上，隔绝了外头细碎的脚步声，她才终于停住。

殿内寂静无声。

随侍的宫人垂首侍立，没人敢抬眼。

今日朝贺时，诸王先拜太后，再拜皇后，最后才至贵妃御前。八拜与四拜，不过几次俯伏、几次叩首，于旁人而言或许只是仪注上的差别。

可在孙氏这里，却像一把钝刀。

一下，又一下。

割不破皮肉，却专挑最不能碰的地方磨。

她缓缓抬手，摘下鬓边的一支金凤簪。

那簪子是朱瞻基前些日子赐下的。凤首衔珠，金丝细如发缕，珠光映在她指尖，本该是无上的恩宠。可孙氏看了片刻，忽然将它重重掷在妆台上。

“当——”

金簪撞上铜镜，发出一声脆响。

殿内众人齐齐一颤，跪了下去。

“娘娘息怒。”

孙氏没有理会。

她望着镜中那个盛装未卸的自己。黛眉、朱唇、钿钗、珠翠，样样皆是贵妃应有的华美。

可再华美，她坐的仍是皇后下首；她所生的儿子被立为太子，代为谢恩时，最先受礼的，是太后，其后是皇帝，再之后，便是胡善祥。

胡善祥。

孙氏闭了闭眼，眼前竟又浮现出内殿中的那一幕。

那个孩子攥住了胡善祥的手指。

小小的手，软得几乎没有力气，却攥得那样紧。

而胡善祥低头笑了。

她没有故作亲热，也没有刻意显摆，只是俯身替孩子拢了拢衣襟，任他抓着。偏偏正是这份自然，最让孙氏心中发冷。

因为朱瞻基看见了。

他眉眼间那一点舒展，她看得清清楚楚。

孙氏忽然笑了一声。

笑声极轻，落在空荡的殿内，竟显得有些凄凉。

“都起来吧。”

宫人们却不敢动。

孙氏在妆台前坐下，慢慢将另一支簪子也取了下来。她的动作很稳，仿佛方才那一声失态从未发生。

“我今日，失态了吗？”

无人敢答。

过了片刻，贴身侍奉多年的女官王春秀才低声道：“娘娘今日仪态周全，诸王、内官皆无可指摘。”

“仪态周全……”孙氏轻轻重复了一遍，眸中浮起一丝讥诮，“是啊。我若连这点仪态都守不住，怕是连那四拜都受不起了。”

王春秀脸色一白，忙道：“娘娘，皇太子毕竟是您亲生。血脉亲缘，谁也夺不去。”

“血脉亲缘？”

孙氏的手指停在镜台上。

她想起乳母怀里的孩子。

今日他受册、受宝、谒告祖宗；他被所有人簇拥着，冠以“大明皇太子”的名号。从今往后，他的一举一动、一饮一食，皆有东宫官属、内侍、宫人环绕。

他是她的孩子。

可他也是天下的太子。

而太子的母亲，究竟该是谁？