格丽塔不明白为什么斯内普会有这样的疑问。

刚才那种情形，就算那两位斯莱特林表现的再礼貌，气氛也已经紧绷到了边缘，如果她真的让米尔斯·佩恩留下来，还指不定会发生什么。

“我不认为那是站队，”格丽塔说，“我只是在避免一些不必要的冲突。”

她捏着糖果袋歪头看着他，忽然问：“如果是你呢？”

斯内普不自觉地挑了挑眉，这个反问显然不在他的预料之中。

格丽塔继续说：“如果你是我，刚才那种情况，你会怎么做？”

斯内普嘴唇扯动了一下：“我会让佩恩留下来，双方有多少说多少，然后该罚的罚，该扣分的扣分。”

格丽塔没想到会听到这种回答，她疑惑地皱起了眉头，然后在斯内普不算友好的目光中疑惑开口。

“恕我直言，斯内普教授，我似乎从未见过你给斯莱特林扣分……”

剩下的话被斯内普的动作打断，他突然抽出魔杖，朝着周围的空气点了一下，但走廊里什么都没变，格丽塔的疑惑转为好奇，但是斯内普没给她提问的机会。

“麦克斯教授，”斯内普的声音圆滑却带着冷意，“看来学生们对你的热情——”

他在“热情”这个词上微妙地顿了一下，

“——已经足够让你觉得自己有资格对我管理学院的方式指手画脚了。”

格丽塔试图说些什么，然而斯内普的话密得不透风。

“但是很抱歉。我不需要给你一个来了不到三个月的解释我是怎么管理学生的。”

他微微倾身，两人之间的距离缩短了几寸。他的声音变低了些，但每个字都清清楚楚。

“你说你刚才在避免冲突，现在让我告诉你你实际做了什么——你给了佩恩一颗糖，当着斯莱特林的面让他先走——你以为你在避免冲突，但他们看到的可不是这个。”

他歪了歪头，嘴角扯出一个绝对算得上讽刺的弧度。

“他们看到的，是一个教授把一个撞伤了斯莱特林的格兰芬多——护在了身后。”

“恭喜你。”他的声音轻得像在说什么祝福，“现在不止我怀疑你的公正。”

格丽塔站在原地，听完这段话的第一反应居然不是生气，而是产生了一个跑偏了十万八千里的念头——他居然能在自己质疑他的扣分行为后，不假思索地一口气说出这么多话来转移话题，反应可真快啊。

还有他居然知道自己给了佩恩一颗糖，也就是说，在自己和佩恩说话之前他可能就一直站在那个转角处，直到斯莱特林的学生对她说出软中带刺的话，他才突然从转角后面滑出来。

这是什么霍格沃兹特色的潜伏行为吗？

不对，现在不是想这些的时候。她面前还站着一个貌似正上头的西弗勒斯·斯内普，那双眼睛正像两条漆黑的隧道一样盯着她，如果沉默太久，他大概会觉得她在默认，这可不行。

格丽塔把手中的糖果袋塞进口袋里，态度认真。

“有一点我得说清楚，斯内普教授，那两位学生过来的时候，落在佩恩身上的目光可不算友善。再加上今天报纸上的那些标题，我不认为把他们放在同一个空间里继续对峙，会对任何人有好处。”

“我让佩恩先走，不是因为他属于哪个学院，而是因为他是那根导火索，导火索没必要留在火边上。”

“如果刚刚情况反过来，是斯莱特林的学生在我身后，对面几个格兰芬多走过来，我一样会让斯莱特林的学生先走，不是因为他是斯莱特林，而是因为那种情况下，他是最容易被点燃的。”

斯内普没有接话，也没有移开视线，那张脸上像蒙了一层面具，让人猜不透他是接受了这个说法，还是正在寻找下一处破绽。

格丽塔想了想，接着说。

“偏袒，是查清事实之后选择包庇某一方。避免冲突，是在事实还没查清之前，不让局面变得更糟。两者不是一回事。”

“至于给了佩恩一颗糖……”她叹了口气，“你说的没错，这确实是个问题。”

斯内普的表情有了变化，一边眉毛微微抬起，显然没料到她会这么轻易认下这一点。

“我当时只是想着他的状态有点糟糕，觉得吃颗糖的话可能会好一些，从而忽视了其他问题。下次我会注意。”

“注意？”斯内普把双臂抱在胸前，“怎么注意？下次再遇到一个学生失落地独自站在走廊里，你直接走掉？”

格丽塔思考了一会才回答：“佩恩当时状态确实很糟，作为教授，想办法让他状态好一点，我觉得这个动机本身没问题。”

“但我不该让其他学生看见，他们没看到佩恩之前的状态，只看到了我手上拿着糖。”

斯内普的表情纹丝不动，但他没有打断。

格丽塔接着说：“所以下次，如果只有一个学生在那儿，我还是会给他糖，但我会先确保没有其他学院的学生正在走过来。”

“如果有，我要么等他们走了再给，要么把糖果袋递给每一个人。不是每个人都会吃，但至少糖果袋的口要对着所有人敞开。”

斯内普脸上没有明显的赞许，但也没有再追着不放的锐利，他只是安静地看着她的眼睛。

“……但愿如此。”最后他只说了四个字，声音低得几乎像耳语。接着他松开抱在胸前的手臂，再次抽出魔杖在空气中轻轻一挥。

走廊里依旧没有任何肉眼可见的变化，但格丽塔隐约感到周围的空气重新流动了起来，她猜这应该是某种防窃听的手段，但又不敢肯定。