曹冲微微颔首，继续从容道：“刑狱之事，与屯田之事，道理相通。廷尉府的官员不敢断案，无非是怕得罪了功臣世家。权责不明，便不敢担责。”

“孩儿以为，当将这些积压的案件，全部交由廷尉府会审，阿爷亲自派御史台官员监审，定下调子：律法面前，人人平等，无论涉案者是何人，都当以事实为依据，以律法为准绳。同时，也当分轻重，分首从。”

“为首作恶，民愤极大者，无论家世如何，一律按律严惩，以正法度，以平民愤；而从犯，或是情节较轻，无心之失者，可酌情宽宥，罚俸赎罪，让其戴罪立功。如此一来，既维护了律法的威严，让天下人看到法度严明，不徇私情，也不会寒了功臣们的心，更能让天下人看到父亲的仁厚与胸襟。”

“除此之外，孩儿以为，还可借此机会，修订律法，明确‘八议’之制，将功臣宗亲的宽宥之权，收归父亲手中。日后再有功臣子弟犯法，地方官无权擅自宽宥，只能如实上奏，由阿爷亲自定夺。如此一来，既给了功臣们体面，也将权柄牢牢握在了阿爷手中，再也不会出现官员不敢断案、律法形同虚设的局面。”

这一番话，更是让曹操眼中的光芒，亮得几乎要溢出来。

他要的，从来都不是一味的杀伐，也不是一味的纵容，而是既要维护法度的威严，又要稳住功臣集团的心，更要将权柄牢牢握在自己手中。而曹冲的法子，恰好完美地契合了他所有的心思，甚至连他没想到的细节，都替他考虑到了。

曹操看着眼前的儿子，只觉得心头滚烫，半生征战，半生筹谋，他终于找到了那个最合心意的继承人。

他再次放声大笑起来，伸手拍了拍曹冲的肩膀，对着堂下的一众儿子，朗声笑道：“你们都听听！都听听仓舒的见解！你们这些做兄长的，还不如一个十三岁的弟弟看得通透，想得周全！我曹家有此子，是我之幸！”

这一句夸赞，分量重如泰山，砸得堂下的曹丕脸色惨白，指尖几乎要嵌进掌心之中。曹植也垂下了眼眸，掩去了眼底的复杂情绪。

他们都清楚，从今日起，这个十三岁的幼弟，再也不是那个只懂些小聪明的孩童，而是他们世子之路上，最强大、最致命的竞争对手。

自此之后，曹操对曹冲的看重与偏爱，几乎到了毫不掩饰的地步。

遇到朝堂上的棘手难题，他常常会屏退左右，单独召曹冲到书房，与他商议对策，而曹冲的见解，也总能说到他的心坎里，给他带来新的思路。遇到各地上报的刑狱案件，但凡有受冤的官吏百姓，或是案情有疑的，曹冲只要查明原委，向曹操求情，曹操无不应允，屡屡宽赦。“赖以济宥者，前后数十”。

他更是不止一次在朝会之上，当着满朝文武百官的面，夸赞曹冲的聪慧与仁厚，将曹冲提出的屯田核查之法，交给尚书台推行，效果显著，短短一个月，便清查出了数百万亩隐匿的田亩，追缴了数十万石粮草，让原本空虚的国库，瞬间充实了不少。满朝文武，看着十三岁的曹冲，无不心生敬佩，再也不敢只当他是个受宠的孩童。

就连与荀彧、程昱等心腹重臣议事时，曹操也常常毫不避讳地直言：“孤百年之后，这基业，便要托付给仓舒。”

此言一出，如同惊雷炸响，整个邺城都为之震动。

谁都知道，这句话意味着什么。意味着曹操心中，已经将曹冲定为了自己的继承人。一个年仅十三岁的庶子，越过了嫡长子曹丕，越过了才名满天下的曹植，成了未来的储君人选。

消息传到曹丕的府邸时，他正坐在书房里，手中把玩着一只白玉杯。听完下人的回报，他脸上温和的笑意，一点点褪去，眼底只剩下了刺骨的寒意与浓烈的嫉妒。

手中的玉杯被他狠狠攥在掌心，指节捏得发白，坚硬的白玉杯沿，几乎要被他捏碎。

“曹冲…… 曹仓舒……” 曹丕咬着牙，一字一顿地念着这个名字，牙齿磨得咯吱作响，胸腔里的嫉妒与愤怒，几乎要冲破胸膛。

他是曹操的次子，曹昂战死他阿娘卞氏扶正后，他便是名正言顺的嫡长子。这些年，他兢兢业业，替父亲打理后方，笼络朝臣，稳住邺城，没有半分差错，世子之位，本就该是他的囊中之物。

可如今，父亲竟当众说，要将基业传给一个年仅十三岁的庶子！

他算什么？他这么多年的隐忍筹谋，这么多年的兢兢业业，又算什么？

曹丕猛地抬手，将手中的白玉杯狠狠砸在了地上。清脆的碎裂声响起，玉杯摔得四分五裂，碎片溅得到处都是。

守在门外的侍从，吓得浑身一颤，连大气都不敢喘一口。

书房内，曹丕猛地站起身，走到窗边，看着外面郁郁葱葱的庭院，眼中的温和尽数散去，只剩下了阴鸷与狠戾。

他想起了八年前许昌的那个深夜，他跪在刘茜面前，红着眼睛说要等她，要护着她和她的孩子。可如今，她的孩子，却成了他世子之路上，最大的绊脚石。

他对刘茜的执念，依旧深植骨髓，可对曹冲的敌意，也在父亲日复一日的偏爱之中，越积越深，几乎要化为实质。

他缓缓闭上眼，再睁开时，眼底只剩下了冰冷的算计。

他等了这么多年，忍了这么多年，绝不会让一个十三岁的孩童，抢走本该属于他的东西。世子之位，他势在必得。谁挡在他的前面，谁就得死。

哪怕，这个人是他的亲弟弟，是他心心念念了八年的女人的儿子。

环翠居的内室里，刘茜坐在窗边，手里拿着一卷医书，可目光却没有落在书页上，整个人如同被冻住了一般，浑身冰凉，如坠冰窟。

就在半个时辰前，阴桓从外面回来，将曹操在朝堂之上，当众直言 “百年之后，基业托付给仓舒” 的消息，一字不落地告诉了她。

那一刻，刘茜只觉得一股寒气，从脚底直冲头顶，浑身的血液都仿佛凝固了。

她比这世间任何人都清楚，历史上的曹冲，究竟是何结局。

建安十三年，曹冲十三岁，染病夭折，曹操痛哭不止，曹丕上前劝慰，曹操却说：“此我之不幸，而汝曹之幸也。”

这句话，道尽了曹冲早夭的真相。他的死，从来都不是简单的染病，而是与世子之争脱不了干系。木秀于林，风必摧之。曹冲越是受宠，越是被曹操属意储君之位，就越是将自己推到了风口浪尖，成了众矢之的，成了所有觊觎世子之位的人，眼中钉、肉中刺。

她穿越到这个时代，最大的心愿，就是护着自己的三个孩子，平平安安地长大，安稳度过一生。她从没想过让曹冲去争什么储君之位，从没想过让他卷入这你死我活的世子之争。她太清楚了，这场争斗，有多残酷，有多血腥。赢了，将来是九五之尊，输了，便是万劫不复，满门皆灭。

她以为，只要她谨言慎行，低调处事，不让曹冲显露太多锋芒，就能让他避开历史的悲剧，可她没想到，曹冲的聪慧，终究还是藏不住，还是被曹操捧到了这个最危险的位置上。

刘茜的手，微微颤抖着，手里的医书掉在了地上，发出一声轻响，她却浑然不觉。眼眶瞬间红了，无尽的恐惧与焦急，如同潮水一般，将她彻底淹没。

她不能让历史重演，不能让她的冲儿，落得个十三岁夭折的下场。绝不能。

当夜，月上中天，环翠居里一片寂静，孩子们都已经睡下了。

刘茜屏退了所有的下人，将曹冲单独叫到了内室。

烛火摇曳，映着刘茜苍白而严肃的脸，她坐在榻上，看着站在面前的儿子，平日里温柔的眼眸，此刻满是严厉与焦急。

曹冲看着母亲从未有过的严肃模样，心里微微一紧，躬身道：“阿娘，您唤孩儿前来，有什么吩咐？”

刘茜没有说话，只是定定地看着他，看了许久，才一字一句地开口，声音带着压抑的颤抖，却又异常坚定：“冲儿，你给我记住，从今日起，收敛你的所有锋芒，藏起你的所有才干。朝堂上的事，你半分都不能沾，半分都不能参与。”

曹冲愣住了，看着阿娘眼中的焦急与恐惧，有些茫然地问道：“阿娘，为什么？父亲今日还夸了孩儿，说孩儿的法子好，能为阿爷分忧，难道…… 难道孩儿做错了吗？”

在他看来，能为父亲解决难题，能为百姓做些实事，是应该的，是对的。他不明白，阿娘为何会如此严厉，如此恐惧。

“你没有做错，我的冲儿聪慧，懂事，有仁心，有格局，是阿娘的骄傲。” 刘茜看着儿子茫然的模样，鼻尖一酸，眼泪差点落了下来，她深吸一口气，压下心头的酸涩，继续道，“可你要知道，这丞相府，这朝堂，从来都不是只看对错的地方。木秀于林，风必摧之。你越是聪慧，越是受你阿爷的偏爱，就越是将自己推到了风口浪尖，成了别人的眼中钉、肉中刺。”

“你以为，你阿爷当众说要将基业托付给你，是好事吗？不是！这是把你架在了火上烤！你的二兄，你的四兄，哪个不想坐那个位置？你挡了他们的路，他们就会用尽一切手段，除掉你！”

刘茜的声音，越来越急，带着浓浓的恐惧，她抓着曹冲的手，掌心冰凉，一字一句地说道：“不求你登什么高位，不求你做什么储君，不求你有什么惊天动地的功业。阿娘只求你平平安安长大，护着弟弟们，好好活着。只要你能好好活着，比什么都重要。”

“从今日起，收起你的锋芒，不要再在你阿爷面前，展露任何关于政务、刑狱的见解。就算你阿爷问你，你也要装作不懂，推给你的兄长们。平日里，只谈诗书，只谈医理绝口不提朝堂之事，绝口不涉储位之争。你听懂了吗？”

曹冲看着母亲眼中的泪水与恐惧，看着她浑身颤抖的模样，终于明白了事情的严重性。他虽然只有十三岁，却聪慧通透，瞬间便想通了阿娘话里的深意。

他想起了今日正堂之上，二兄曹丕看向他时，那冰冷的眼神，想起了朝堂之上，百官看向他时，那些复杂的目光，想起了阿爷的偏爱背后，隐藏的杀机。

少年的眼眶，瞬间红了。他反手紧紧握住母亲冰凉的手，重重地点了点头，声音带着少年人的坚定，一字一句地说道：“阿娘，您放心，孩儿听懂了。从今日起，孩儿一定收敛锋芒，藏起才干，再也不碰朝堂之事，再也不参与任何纷争。孩儿听您的话，好好活着，护着您，护着弟弟们。”

他将母亲的话，一字一句，牢牢刻在了心里。

烛火摇曳，映着母子二人紧握的手，窗外的夜风呼啸，吹得窗棂作响，仿佛预示着，这丞相府的风风雨雨，才刚刚开始。