奥斯特雪莱公爵身着纯黑色礼服，擎着一把同样乌墨的遮阳伞，衬托出过分苍白的皮肤。他微微仰着下巴，面庞没有太多表情，西维尔却感受到极强的压迫感扑面而来。

不止是顶级古老贵族的气场，更像拥有黑暗深渊的力量，一切光明的事物与之无缘，只因其掌握着从暗影深处生长出的绝对负面权力。

他感到一阵阵心悸，目瞪口呆地站在原地，看着男人迈着矜贵的步伐，走到他面前。

“......雪莱公爵？”西维尔半晌出声打招呼，为自己严重失态感到羞愧不已。

显然，他又出现不该出现的诡异幻觉了，更不巧的是，还与公爵主人的寡冷气质产生交错，令他短时间内无法分辨，恍惚中竟认为是面前这位英俊却又疏离的男人带来的影响。

该死！谁能解释为何他会好端端罹患不明肺病，而这肺病还连带他整个精神状况都变态了？

西维尔迅速收敛胡乱纷飞的思绪，伸出右手。

“您好，我是威廉斯多克伯爵的侄子，西维尔斯多克，感谢您愿意收留我在这里疗养，我真心地向您——”

公爵的视线移动到悬在空中的那只手。

青年的手不算大，很薄，白皙而透出清晰可见的青色血管，殷红色的动脉血液正在其中汩汩流淌。

动人的、虽有些病态但依然强劲的生命力。

鲜活的、呼吸着的......生命。

喉咙暗滚，奥斯特移开目光，冷冷打断：

“威廉斯多克，从你这儿抢走爵位的那个老头。”

西维尔哑口无言。

公爵这般言语着实傲慢无礼，可他无法反驳，只因确实属实。

在父亲过世后，威廉斯多克赶在律师之前找到他，红着眼睛和他述说自己的哀恸，他与自己亲哥哥的手足之情又有多深，对于西维尔，他又如何愿意继续承担起监护人的身份。

之后一番操作，便顺理成章继承了父亲的爵位。

其实他倒没那么在意，威廉斯多克忙有生意，每个月会给他很多的抚养费，又亲自联系到给他写入学推荐信的贵族朋友，否则他也上不起圣布里奇贵族学院。

至于亲情与关爱......呵，他尚未从已逝的双亲那里得到过，又怎会对一名叔叔存有幻想？

见公爵没有同他握手之意，西维尔收回僵硬的手，忽然冒出一个念头。

......雪莱公爵不是威廉叔叔的律师朋友的朋友吗。这话究竟何意？

难道，叔叔只是宣泄口，真相是，公爵并不欢迎他的到来？

“我，”西维尔悻悻地不知道该说什么。

这幅窘迫可怜的模样落在奥斯特眼中，他的眸色晦暗几分，垂眸转向别处。

乌云黑压压的，像异教徒大军侵犯过境，明明未到中午却如同入夜，荒草地中甚至泛起白色的雾气。

西维尔看见雪莱公爵合起黑伞，交给身后管家，又褪去羊皮手套拎在手里。

“不必感谢。”浸润着暮秋寒气的嗓音吹拂进西维尔的耳朵。

“你可以住在这里，想住多久都可以。”公爵明确无误地传达出个人意愿，“我还有事要忙，恕不相陪，告辞。”

说罢，轻微颔首，便不再看西维尔，抬腿走掉。

管家握着收束起的伞，神情复杂向西维尔瞥去一眼，随公爵去了。此地只留西维尔一人。

西维尔转身，玫瑰花丛由于失去阳光照耀，瞬间变得萎靡不振，可怜的花瓣上已经凝聚上细小的露珠，如同暗夜泪痕。

不过很快，在他远远看着奥斯特雪莱进入古宅后，乌云又奇迹般地散开，阳光重回大地。

玫瑰花丛重焕光彩，尽情汲取光明，西维尔冰冷的心也缓和少许。

有些人，天生不善与人交流，他其实也是如此。

譬如在圣布里奇学院，他从一开始便不太多想与同学交往，并非他厌憎他们，只是纯粹对社交活动不感兴趣罢了。

看来，奥斯特雪莱与他是同类人。

既然对方不愿意与自己产生过多交谈，某种程度倒也遂了自己愿。他可以更加安静地呆在这里休养身体，不去拥有太多如何讨好主人的烦恼。

“......”西维尔深吸一口气，继续在花圃旁呆了会儿。随后返回古宅主堡。

到了午餐时间，西维尔在管家提醒下来到餐厅。他心中已有所感，所以看见自己仍然一人孤零零坐下后，倒也没有太多意外。