刘半天带着几分醉意回到了家。

屋内灯火温软，妻子正坐在椅子上织着毛衣，儿子刘远北蜷在柔软的沙发上，笑着看电视节目。这份烟火暖意，稍稍抚平了他心底沉郁的愁苦。

他疲惫地瘫靠在躺椅上，抿了一口热茶，眉间的愁绪依旧层层叠叠，挥之不去。

刘远北瞥见父亲凝重的神色，心头泛起担忧：“爸，你怎么了？”

刘半天勉强打起精神，低声道：“没事。就是你章叔叔的老婆下岗了。我就是怕…唉，不说了。”

听见“章”字，刘远北心头骤然一紧，慌乱起来：“哪个章叔叔？是开杂货铺的章生林叔叔吗？”

“对，就是他。”

话音未落，刘远北猛地站起身，抓起桌上的手电筒，快步冲出了家门。

刘半天在他身后焦急地喊道：“天都这么晚了，你又干什么去啊！”

回应他的，只有沉沉夜色，以及渐行渐远的脚步声。

刘半天长叹一口气，转头看向神色平静的方霞。

换作往日，二人可以静坐整晚、无言以对。可此刻他满心郁结，再也忍不住，想要吐露心中的烦闷。

“霞儿，儿子的工作，我恐怕帮他办不成了…”

方霞看似早有预料，神色毫无波澜，语气淡然：“我早就想到了。这事成与不成，日子总要过下去。当初你让我辞了工作在家做主妇，我心里也盼过自由，盼过外出谋生，可这么多年，不也一步步熬过来了？”

这平淡无波的话语，反倒让刘半天心头涌上一股难言的酸涩，他苦笑着说道：“呵。”

夜色沉沉，星光寥寥。刘远北快步奔赴章家楼下，望见章雪瑶的房间漆黑一片。他习惯性地打开手电筒，将光束照在她房间的玻璃窗上，可屋内依旧毫无动静。

他低头看了眼手表，已将近夜里十点半。他正喘着粗气准备上楼询问，远处薄雾中，缓缓走来一个背着书包的纤瘦身影。

人影渐近，刘远北清晰看见章雪瑶眉宇间的沉郁。他立刻快步上前，满心关切地问道：“雪瑶，你去哪了？怎么这么晚才回来？”

章雪瑶局促地攥紧肩上的书包带，眼神闪躲，轻声撒谎：“我一直在图书馆学习，忘了时间。”

她抬眼看向刘远北，少年面色郁结，眼底凝着担忧与心疼的微光，仿佛早已看穿了她所有的心事。

她心头微颤，试探着问：“远北，你是不是有事找我？”

刘远北直言道：“我爸听章叔叔说，孙姨下岗了，我担心你……”

章雪瑶立刻摇头否认：“没有，什么事都没有。”

“你骗不了我。”

时针悄然指向十一点，漫天黑云掩去皎洁月色，街边路灯尽数熄灭，夜色愈发暗沉，四下静谧无声。

两个涉世未深的少年少女，低头默然伫立。

年少意气看似无畏张扬，可面对突如其来的生活波折，他们终究渺小无力，连人生第一道坎坷关口，都束手无策。

半晌，章雪瑶热泪滚落，声音哽咽，却带着几分倔强的坚韧：“远北，我之所以不愿倾诉，不是矫情，是不想让在乎我的人，替我分担这份痛苦，你明白吗？”

刘远北轻轻叹气，抬手打开手电筒，明亮的光束瞬间照亮前路黑暗。

章雪瑶眼前豁然开朗，借着清亮的灯光，方才漆□□仄的小路，此刻竟显得宽阔坦荡。

刘远北望着她，坦诚道出心底的想法：“人生前路看似漆黑一片、伸手不见五指，实则藏着无数条宽阔的出路。你只管大胆往前走，我会一直提着灯，站在你身后陪着你。就像之前文艺汇演，我为你写的那句歌词——

你行白马阅你的山川，

我在草原的星辉下，为你吟颂歌。”

章雪瑶含泪浅笑，眼底漾出暖意：“谢谢你，远北。马上就是大年三十了，吃完年夜饭，我们一起出来玩吧。”

说罢，她转身准备上楼。刘远北依旧伫立原地，稳稳举着手电筒，替她照亮层层石阶。

“上去吧，别太辛苦了。大年三十，我们不见不散。”

章雪瑶踏着光亮拾级而上，沉重的脚步终于卸下紧绷，再也没有往日步步为营的忐忑不安。

推开家门，只见弟弟章东来正端坐在客厅，目不转睛地看着她。