“老朱，我很期待有那么一天。”

***

朝九宁在仙旅盟客栈多住了几日，待司莲伤势大好，两人才又回了经酉门。

郑三川一听说他们回来了，立刻找上门来。朝九宁只在仙旅令上同他简单提了提遇袭的事，郑三川却被那三言两语吓得眼皮直跳，此时前前后后绕着两人走了几圈，仍是不放心：“你们当真无碍了？要不让门里的医修再瞧瞧，别留下什么病根。”

司莲对着他展了展手臂：“好全了。”

确实行动无碍，且瞧着精神头竟比原先还要好上几分。

郑三川叹道：“你阿姐将你养得真好。”

原以为司莲又要立做一道影子再不吭声，谁知他竟只是微微一顿，便低应了一声：“嗯，确实好。”

郑三川有些惊讶，怎么几天不见，他觉得有哪里怪怪的？

“那个……打扰一下。”

朝九宁几人循声望去，见是一群弟子围在廊下，站在最前头的那个正是曾经的刺头弟子——元宥。

年轻学子们推推搡搡，挤眉弄眼，元宥深吸口气，同朝九宁行礼道：“宁教习，我等今日在研墨台下设宴小酌，不知教习是否有空，同我们一道？”

他看向朝九宁身侧的司莲和郑三川：“司道友和郑道友也一块儿来。”

年轻学子们的聚会，朝九宁兴致缺缺，且有她这个教习在，只怕他们放不开，遂道：“你们去玩，我就……”

眼见朝九宁要拒绝，元宥急道：“休沐日时我特地从家中带了好酒，教习没回，这酒我们可都没开。您若不去，这宴便开不成了。”

他身后的学子们跟着叽叽喳喳：“去吧教习，都等着呢。”

朝九宁看了眼司莲和郑三川，前者只将目光投向她，后者明显意动。朝九宁弯唇：“那便走吧。”

少年们一阵欢呼。

一行人往研墨台去。

说是设宴，实际就是在研墨台下拼了几张桌子，铺了几块草席。朝九宁到时，研墨台下已坐了不少人，都是同一批新晋学子，就连许长龄也大喇喇坐在草席上，见到她来冲她点了点头。

薛樱招手：“宁教习，来这儿坐！”

朝九宁在她身旁坐下，薛樱立即朝着元宥飞了个眼神：“看吧，我就说你若诚心去请，教习定会来的。”

元宥哼哼，但难得没反驳她，转身将几坛好酒端上来。酒封一开，一股浓烈醇香瞬间引得众人勾了勾鼻子：“好香啊，这是什么酒？”

元宥得意：“此酒名曰‘梦三生’，我爹亲手酿的，一般人可喝不到。”

“一醉一梦，一梦三生。好酒！好名字！”

众人嘻嘻哈哈地笑，任是什么烦恼，一碗酒下肚便也尽数化去了。

许是见郑三川近日一直同朝九宁和司莲在一块儿，却也没见他们出什么不得了的意外，众人便放开了许多。到底是群年轻学子，话匣子一开也就熟络了，陆陆续续来人同郑三川碰碗，郑三川来者不拒，喝得一双眼水润润亮晶晶的，没一会儿便上了头，歪在一边不动弹了。

另一厢，薛樱和元宥又闹上了，两人互相吵得脸红脖子粗，谁也不服谁，嚷嚷着要再打一架。

朝九宁支着头在一旁看乐子，碗中的酒却也没断。

倒是司莲，只在初时饮过一碗，之后便安安静静坐在朝九宁身侧，老成克制得实在不像是个少年人。

朝九宁看他，忍不住叹气：“你这性子，怎么就这么乖，这般……叫人心疼。”

朝九宁按了按太阳穴，眼前模模糊糊也有了重影：“这酒可真烈，比师父的‘快活仙’也不差了……”

许是知道有司莲在侧，她不必担忧什么，朝九宁难得放任自己，一歪头便睡了过去。

司莲忙伸手，接住那一片温软，就像是拢了一怀的玉兰清梅，幽幽香气浸入他全身的毛孔，叫他耳根发热呼吸渐促。

司莲下意识抬眼，见周围的人都醉得东倒西歪，没有人注意到他们，遂才垂了眼。隔着一道幕篱，他才敢稍稍放任自己的目光，明知不该，却又忍不住生了贪恋，看向怀中之人。

她醉得双颊微红，似染了天边霞色，也不知梦到了什么，唇角微微勾着，欢欣愉悦。

然倏然间，朝九宁伸手攥住了他的袖口，宛若远黛的眉尖蹙起，檀口微张，一点贝齿咬下，在粉嫩的柔软上留下一道白痕。些许破碎的呢喃从此间溢出，像是要将什么铭记，又像是要将什么……连根拔起。

“……月。”

月？

师父在唤谁？

司莲忍不住跟着蹙眉，指尖按上那片柔软，以防她真的将自己咬伤。

然朝九宁似是察觉到唇间异物，灵活的舌尖一扫而过，一触即离。

司莲倏然一僵，脑中似有什么轰然炸开。

他深深呼吸，要将那流窜在全身的战栗感死死压下！

不，不可以。

不能叫师父发现，不能叫她知道，他有着怎样龌龊的心思。

司莲狠狠闭了闭眼。

他慢慢将朝九宁抱起，珍而又重，却又极度克制。

不知从什么时候起，他那点晦暗、不可诉诸于口的心思早已生根发芽，日日壮大，连他自己都无法预判，若让其破土而出，会有怎样的后果。

他只能将根系深深、深深地扎入土壤，只将美好、干净、没有被私欲腐蚀的一面展现给师父。

只要师父不知，只要他还是师父的徒弟。

他就能永远，留在她身边。