她伸手抚了抚那毛边，说不清为何，竟抬手将那剑穗解了下来。

蓝景姝见她动作，微微一怔：“这是做什么？”

史清如将那截剑穗握在手中，向她递去，话却慢了一拍：

“你不是说，若真有太平那一日，要请我一碗热茶么？”

蓝景姝垂在身侧的手几不可察地向后缩了缩。

见她不接，史清如眉心微蹙。

“不要？”

蓝景姝抬眼看她，仍是怔住的表情。

史清如并未深究，看着她的脸，继续道：“这穗子随了我多年。你替我收着，省得日后你不认账。”

蓝景姝这才像反应过来，伸手接过，半晌才笑了笑：“史姑娘这样，倒像真怕我跑了。”

史清如淡淡道：“你若真跑了，我也拿你没法子。”

蓝景姝眼底似乎晃了晃，但一闪而过，随即收起那剑穗，垂眸低声道：“我会记得。”

史清如呼吸重了一拍。她抬起头，凉风拂鬓，还未反应过来，便先开了口：

“景姝。”

“嗯？”蓝景姝一怔。

“不是‘史姑娘’。”

她顿了顿，像是把积了很久的东西从喉咙里推出来。

“我叫清如。”

蓝景姝握着剑穗的手微微收紧。

风从两人之间穿过，吹得史清如衣带轻轻摆动。

过了很久，久到史清如以为她都不会再说话了，蓝景姝才低低地开了口：

“清如……”

史清如眼睫动了动，轻轻应了声“嗯”。

蓝景姝却突然问：“若有一日，你发觉我骗过你呢？”

史清如抬眼看她，眼神颤了颤。

蓝景姝语气听来仍像平常，甚至还带着一点似有若无的笑意，像是开玩笑：“譬如……我不是你如今想的这个人。又或者……我这一路上，有许多话都没同你说全。”

史清如垂下眸，眼前忽然浮现起这一路经历的种种，沉默了许久，才道：“总要先看你骗我的是什么。”

蓝景姝没有作声，静静看着她。

“若骗的是……”史清如嘴唇微动，空咽一口，摇摇头，“算了。”

蓝景姝马上追问：“是什么？”

“没什么。”史清如转开脸，“若只是来历、姓名、旧事，那是你的事。若是旁的——”她顿了顿，“到那时再说。”

这话说完，她自己也觉出分量不轻，便不愿再往下说，只移开了目光。

日头又向西移了几寸，前头城门方向已有隐约人声传来。进京的人流聚在一处，再不分路，便真要耽搁了。

蓝景姝看了一眼前方：“前面就是北京了。”

史清如点点头：“我知道。”

“自己当心。”

“你也是。”

明明是几句寻常的道别，到这时候，竟叫人觉得太过轻巧。

史清如觉得心里像空了一块。

蓝景姝先拨转了马头，踏出几步，又回过头来喊：“清如——”

史清如闻声抬眼。

蓝景姝望着她，停了一瞬，将手拢在嘴边，喊道：“别把那碗热茶忘了——”

史清如先是一怔，随即挥手喊：

“你若不赖账，我便不忘——”

蓝景姝听了，似是笑了一下，转身策马往另一条道去了。

史清如站在原地，看那抹红色背影越行越远，先还认得出轮廓，后来只剩一点红，再后来转过坡口，便彻底看不见了。

她也清楚，如今这世道，此去一别，那壶热茶不知还能否喝上，那袭红衣多半也再难相见，不禁又向那方向多望了几眼。

风从前路吹来，空空荡荡，像方才那几句告别也被一并带走了。

她低头看了一眼自己腰间。剑还在，穗却没了。那空出来的一点，竟比原先挂着的时候更显眼。

史清如伸手重新将剑按稳，这才慢慢收回目光，调转马头，朝北京城去了。

越近北京城的正阳门，方才未看清的也能看得清了。

城墙未变，依旧是那般巍峨厚重，顺着中轴线，远远能望见红砖黄瓦的紫禁城，但城头上的旗帜已非大明的朱红，而是换了明晃晃的镶黄龙旗。旗面在风中猎猎作响。

史清如骑马随着人流一层一层往门口挤去。人马进出，虽多，却不哄乱，盘验人、货、车马皆有次序。

一行人里，除却挑担贩货，扶老携幼的百姓，还有几拨一看便知不是寻常百姓的人。

有的骑马，有的坐车，身边跟着仆役，腰里揣着文书模样的东西，脸上带着仓促。

那些人还穿着大明官服，头戴乌纱帽，只是神色已全然不是往日做官做事人的神色，像是急着要把旧身份甩掉，换上新的东西。

有一人打马从她身边过去，袍服是旧的，腰间却已换了新的牌记。史清如一眼认出那人是崇祯朝的旧臣，曾在翰林院供职。她父亲提起过他，说“此人学问极好”。

如今学问好的人，正赶着去投奔新主。

史清如看着那人的背影，忽然觉得，比看到满人的旗插在北京城头更让人心里发闷。

轮到她进城，城门下的军士抬手将她拦住：“何人？”

她翻身下马，抬手拢了拢斗篷：“大明来使，有密书上递。”

那军士上下打量她一眼：“路引呢？”

她不慌不忙，自怀中取出信，只略略露出封皮“南京兵部”四字。

“此非寻常路引可比。烦请代为通报。”

那军士接过信封看了一眼，双目圆瞪，命旁人查过她随身包袱与兵刃。

史清如任人翻看，面色不变，连那把剑也亲手解下，交给对方验过又收回。

随即那军士又与身旁小卒耳语几句，那人便匆匆奔向城门旁的小厅。

风从城门洞里灌进来，将史清如的衣角吹得翻飞。

她只站在原地，等。