陆府闭门，史清如回到同会馆，此时已是夜色已沉，虫声低鸣。

屋内灯火不明，只案上一盏油灯照着一小圈光亮。

她独坐案前，笔下写的极快：

「范文程先探，图赖后逼，陆朝宗之死已不止私丧。王府定调不明。」

写到此处，她想起阿绮送她回同会馆前说的那句：“格格还在王府，尚未回来。”

笔尖一滞，一滴墨在纸上晕开，像落了一小团乌云，像极了那人今日立在陆宅门前时的身影。

史清如看着那团墨，眉心慢慢压了起来。

灯花轻轻一爆。

她抬头看了眼天色，窗外仍是一片沉黑。

墨迹已经洇透纸背，她放下笔，将那页纸藏好，抓起披风便往外走。

巡夜的靴声甲声远远传来，街上灯火零零散散，越往王府走灯越亮。

史清如停在王府外远处一处拐角的屋檐下，刚好能看见出入车马，也不会惹人注意。

只见王府高墙之内的灯火层层，隐约能照见往来人影憧憧。

今夜，这里面争的，不只是陆朝宗这条命。

她想起那人今日苍白的脸色，心不觉沉了沉。

而王府之内，纳兰景姝沿廊快步走向暖阁，解下外氅交给身后内侍。

内侍替她掀帘：“和硕格格到——”

范文程、洪承畴、刚林、图赖分坐两旁。多尔衮阖目垂眉正坐暖阁上首，姿态威严，如如不动。案前摊着几分刚递上来的回报，最上一封，不用多猜，便知是陆朝宗的死讯。

“王爷。”纳兰景姝入内行礼。

多尔衮这才缓缓睁眼，抬手示意内侍取来张椅子：“坐。陆宅现今如何，说罢。”

“陆朝宗今晨吞金而亡。顾家挂白，门内外都有人守着。”纳兰景姝答完才坐下。

图赖在一旁冷冷开口：“他自己寻死，倒惹得满城都跟着看。格格前日若不在门前拦那一步，事情未必闹到今日。”

纳兰景姝转头看他：“图赖大人是说，前日便该在陆宅门前拿人？”

图赖目光锐利，双手撑在膝上，身子前倾：“不拿，至少不该由着他当门掷贴，嚷那些话。门外百姓、旧臣都在看着，朝廷威仪也在看着。”

刚林接话：“陆朝宗之死，原是他性子刚烈。若朝廷转头还替他圆，外头只会说旧臣闹得越狠，朝廷让得越多。”

范文程听完两人的话，眼珠微转，瞥了眼纳兰景姝，又抬头看向多尔衮：“可若朝廷自己都说陆朝宗是自寻死路，那满城未降的旧臣又会如何想？”

刚林身子往后靠了靠，微微眯起眼：“怎么想？想朝廷不惯着他们！”

范文程又道：“也会想，王府前些日子递贴留门，照旧安民，全是假的。今日是陆朝宗，明日旁人看见，只会把门关得更死。”

洪承畴此时才开口，声音不急不缓：“陆朝宗这样的人，活着未必肯替朝廷做事。死了，却一定会给后人做样子。眼下争的不是他的死值不值得可惜，是这口风若定错了，往后朝廷想再收一个像样的旧臣，便更难了。”

多尔衮没有立刻说话，抬手捋了捋胡须，沉吟良久。

屋内这些话，他听得明白。图赖、刚林要的是大清威仪，范文程、洪承畴要的是旧臣开门。

两边各有用处，也各有碍眼处。

他抬眸看向纳兰景姝：“景姝，你如何看？”

纳兰景姝道：“陆朝宗之死，绝不能往‘自寻死路’上说。”

话音刚落，图赖破口而出：“那格格是往哪边说？往‘朝廷逼死’上说么？”

纳兰景姝道：“自然也不能。”

图赖愤愤道：“那便是他自己性子烈，怨不得旁人！”

纳兰景姝道：“也非如此。是火候未到，不该拿发式衣冠去探口风。”

刚林听完，眉头微挑，不由诘问：“格格说这话，难道发式衣冠这一步，朝廷便永远不该提了？”

“我未曾说过。”纳兰景姝沉声道，“陆朝宗这事，恰恰证明眼下还不能拿这一步来试。北京刚稳，人心未齐，你便去问他发冠衣裳该不该换个样式，这是逼人把刚开的一线门也关死。”

图赖冷笑：“不立法度不成规矩。今日陆朝宗死，往后汉人都学着拿体面跟朝廷讲条件，规矩何时立得起来？”

洪承畴淡淡接道：“规矩总要立，可也得看立在谁身上。陆朝宗这种人，死一个，便是多十扇闭死的门。”

范文程点点头，回道：“北京才定，江南弘光伪朝还在看着，如今便急着立样子，为时尚早。”

刚林抬眼，冷冷扫过洪承畴和范文程：“说到底，还是旧臣留得太多，脸给得太足。今日一个陆朝宗，明日一个李朝宗、张朝宗，个个都拿旧衣旧冠来试朝廷底线。若早些整齐法度，哪会有今日？”

图赖道：“汉臣能用便用，不能用就别养着。如今是留得太多，拖得太久。”

纳兰景姝手按在扶手上，眼神锋利起来：“两位大人说‘留得太多’，那敢问，眼下北京这满城前朝旧臣士绅，门生故久，是要全逼到一条道上，还是留几分次，分几条路慢慢收？”

图赖道：”朝廷可不是善堂。“

纳兰景姝看向他：“可朝廷治国也不只靠马和刀。”

刚林此时笑了一下：“格格对汉臣，倒总肯多费些心思。”说完，又朝多尔衮看了一眼。

多尔衮眼皮未抬，心中却早在思索。

他知道刚林话里有话，但这句话说的并不高明——

毕竟纳兰景姝的身世背景在八旗里从不是秘密。

他哥哥皇太极肯用她，正因如此。他接着用她，也因如此。

通满汉，识礼数，知道汉人想什么，怕什么，要什么。

这样的人，在皇太极手里是桥，到他手里，也仍旧是桥。

只是皇太极要这桥来通满汉，他要用这桥过兵马和王命。

皇太极能用好这桥，他多尔衮一样能。

纳兰景姝也听出话里意有所指，处变不惊：“我费的是大清的人心向背。”

她顿了顿，声音更稳，看向多尔衮：“陆朝宗一死，门外先来的不是百姓，是旧臣门生，是部院与王府。说明什么？说明这已然不是陆家一门之丧，是全北京都在借他看朝廷的下一步。”

洪承畴接话，朝多尔衮拱拱手：“王爷，格格说得是。眼下若让外头觉得，朝廷留臣是假，逼臣是真，往后朝廷要再想收人，便难了。”

刚林瞥了一眼洪承畴：“洪大人自然盼着汉臣多留几个。”

洪承畴不恼，慢条斯理回：“我盼的是朝廷少费些回头的功夫。”

图赖眼神直直逼向纳兰景姝：“格格这些日子，为旧臣留门，又替旧臣说话。如今又要借陆朝宗之死，压住大清法度。格格到底是太通汉事，还是太信汉人？”

暖阁内顿时安静。众人面面相觑，却没人先开口。

多尔衮也耐心等着，没有出声。

他也想知道纳兰景姝会怎么答，毕竟桥若只通一边，便不是桥。

可桥不能忘了自己是谁修的，是谁准立的。

纳兰景姝微微垂眸。

她自幼读汉书，通汉事，欲鉴汉人以仁治事，却总被八旗勋贵在背后说她有汉人的软骨。

这种话她早就听腻了，可每每次听见，心口还是会有些酸涩发紧。

再抬眼，她神色已恢复如常。

“我若真信汉人信到忘了自己站在哪边，今日便不会坐在这里，替王爷管招降汉臣之事。”