不多时，御书房已近在眼前。

赫连明珠推开门，看到燕帝坐在御案后，正低头看着什么。

赫连明珠垂下眼，屈膝行礼：“儿臣赫连明珠，参见父皇。”

御案后的男人抬起头来。

“起来吧。”他说。

赫连明珠起身。

“瘦了。”燕帝打量着她，眉头微不可查地蹙了一下，“早些时候的事，朕听说了。底下人办事不力，委屈了你。朕已经下旨，让内务府重新安排你的起居用度，往后不必再去膳房领饭。”

赫连明珠欠了欠身：“多谢父皇体恤。”

沉默在父女之间蔓延开来，只有香炉里的烟袅袅升起。

“朕还记得你刚出生那会儿。”燕帝的目光落在她的脸上，声音忽然远了几分，“你母后生你时难产，折腾了一天一夜才把你生出来。你在里头，声音洪亮，震得满宫都听见了。朕就在外头说，这孩子哭声这般大，将来定然是个不肯吃亏的性子。”

“后来啊，你果然是最难带的那个。”说到这里，燕帝弯了弯唇角，“朕还记得你六岁那年进学，太傅讲到‘君君臣臣父父子子’。你问太傅，若是君不君呢？太傅吓得跪在地上磕了三个头，说你大不敬。朕面上训斥了你几句，心里却想，朕的女儿，该当有这样的胆色。”

赫连明珠依旧没有答话。

“只是你长大了。”燕帝的语调忽然一沉，“现在你长大了，就变得规矩了。朕方才说了那么多，你就还朕一句‘多谢父皇体恤’。”

“可是明珠……”他抬眸，盯着赫连明珠，目光里多了一层说不清的意味，“你是真的懂规矩了，还是同朕生分了？”

赫连明珠深吸一口气，终于抬起眼来。她迎上燕帝的目光，唇角弯起一个恰到好处的弧度，声音平稳而恭顺：“父皇教诲，儿臣铭记在心。只是人长大了，难免会懂事些。从前儿臣不懂事，给父皇添了许多麻烦。如今儿臣长大了，自然不能再像从前那般放肆。”

燕帝往后靠了靠，目光凝在赫连明珠的眉宇间。片刻后，他收回目光，开口道：“朕叫你来，是有一桩正事。陈国摄政王此番来京，是替陈国老皇帝求娶我燕国公主。此事关乎两国邦交，非同小可。你是朕带大的，朕想听听你的看法。”

“和亲一事，关乎两国邦交。”赫连明珠向着燕帝跪下，沉声道，“儿臣不才，愿前往和亲。”

“你当真愿意？”

“儿臣愿意。”

“好！不愧是朕的女儿！”燕帝开口，声音里带了些由衷的笑意，“你的嫁妆，朕会按最高规制来办。除此之外，朕再额外赏你黄金五千两，绢帛三千匹，仆从百人。你带去陈国的人和物，都由你自己挑选。”

那些赏赐从他嘴里说出来，流畅至极，想来在召她来之前，他就已经把这些都想好了。

“父皇隆恩，儿臣感激不尽。”赫连明珠收回目光，“儿臣是罪人之后。父皇仁慈，留儿臣一条性命，已是天大的恩典。如今父皇不嫌儿臣卑微，许儿臣以公主之身为国效命，儿臣已是感激涕零。”

说着，她跪伏在地，沉声开口：“此去陈国，儿臣只为赎罪，不敢奢求其他。”

燕帝沉默了。

他凝视着赫连明珠的脊背，目光里有欣慰、有算计，还有一丝说不清道不明的歉疚，但他没有让那份歉疚在眼底停留太久。

“顾家有罪，朕已经罚过了。但你赫连明珠，是朕的亲生女儿，是燕国的镇国公主。从前是，现在是，以后也是。”燕帝顿了顿，一字一句道，“你且先回去，朕会恢复你镇国公主的封号，该有的仪仗食邑，朕会一样不少地还给你。谁也休想因为你母族的事，轻贱你半分。”

“儿臣多谢父皇。”

燕帝揉了揉眉心，摆摆手：“好了，朕有些乏了，你先退下吧。”

“是。”

赫连明珠行礼退下。

燕帝说乏了。她也乏了。

她自小便不爱学习宫里的规矩礼仪，如今终于用上了，却是在和父皇表演父女情深。好在，终究是有了一个好的结果。

只是这种滋味并不痛快。

她抬起头，望了一眼远处的天幕。天不知道什么时候阴沉下来，云层压得极低，仿佛又要迎来一场暴雨。

她加快脚步，向着昭华殿奔去。刚拐过弯，便和人撞了个满怀。