启泰三年，上元佳节，花灯彻旦，客饮散。

“皇后不顶用了。”

门外偷听的少女心下一紧，珍重捧在掌心的锦鲤灯险些摔落在地，急匆匆推开门。

“霜姐姐如何了？”

荣国公面露不悦，呵斥道：“放肆，窥视长辈议事，是嫌禁闭关的不够久吗？”

“女儿不敢，实在是担心霜姐姐。问父亲、二伯安。”冯婵屈膝行礼。

冯璋正要责罚，冯瑞开口阻拦，“兄长勿恼，婵儿也该知事了，何况此事与她相关。”

“还不多谢你二伯。”冯璋面色稍缓。

荣国公府长房与二房原也不是这般兄友弟恭的，老国公在时，几个儿子斗的你死我活。

大梁朝皇恩浩荡，爵位世袭罔替，千代万代不降爵，谁不想为子孙后代争上一争？

长房主母程氏生产冯婵时胎位不正，月子里便撒手人寰；

二房冯瑞下朝时意外坠马，垮了身子，从此药罐不离手；

三房冯琪乃是庶出，携妻儿礼佛路上突遇劫匪，除了幼女冯霜因落水未愈于府中修养侥幸逃过一劫外，全部葬身刀下。

接连噩耗，老国公一病不起，临终前传爵于嫡长子冯璋，长房二房合府并住，共同抚育伶仃孤女冯霜。

冯霜长冯婵六岁，可以说冯婵是在冯霜背上长大的，待她胜似亲母，是以听到消息时才失了态。

“父亲，姐姐正怀着身孕，可是胎像不稳？”冯婵因母亲的离世，视女子有孕如洪水猛兽。

冯璋自是懂女儿的担忧，他不舍的看向亡妻留下的独女，难以开口。

冯瑞叹气，替兄长答道：“皇后生产大公主后下红不止，疑是血山崩。”

冯婵眼泪应声而落，又是这样。

“若是看破些且养着身子，兴许能好。”冯璋开解女儿道。

冯婵闻声果然止住眼泪，“是，御医医术高超，姐姐一定会安然无恙的。”

冯璋冯瑞两兄弟对视一眼，心知肚明这只是哄孩子的说辞罢了。

话锋一转，“婵儿，宫中召你去侍疾……”

冯婵福身一拜，“女儿领命，明日便进宫。”

说罢，又急匆匆的跑了。冯璋望着女儿的背影，无奈的摇摇头，转身问道：“你说，侍疾的旨意是皇后下的，还是陛下？”

冯瑞连咳数声，“陛下登基三年，臣权强于君权，两公四侯十二伯，三省六部二十四司，无一人听令于他。看来如今，是想拉拢咱们。”

“可冯家自先皇以来便保持中立，不支持任何一位皇子，不涉党争。何况，中宫已是冯氏女。”冯璋疑惑道。

“三房绝嗣，冯霜又非嫡女，白占中宫之位，她这病来的蹊跷。”冯瑞咳声愈发剧烈。

冯璋轻拍弟弟的后背，帮他顺气，“陛下还是郡王时求娶冯霜是那般情真意切，没想到如今……”

冯瑞像听到什么笑话般，连咳也不咳了，“莫说皇宫，就是咱们府中，不都是利字当先吗？”

冯璋又想起亡妻程氏，想辩驳些什么，抬头却对上冯瑞意有所指的眼神，没再言语。

***

夜寒凝霜，明月皎皎。

冯婵指挥着几个丫鬟收拾东西，“这料子是蜀地上供，装上。还有这套翠玉头面，姐姐最喜玉，也带上……”

司琴看着自家小姐忙个不停，提醒道：“三小姐，咱府上有的皇宫里只怕会更多，您早些歇息，才有力气照顾皇后娘娘啊。”

冯婵摆摆手，“不当事。琴姐姐，你记着库房里有一颗千年老参吗，那是我娘的陪嫁，也给姐姐带过去吧。”

司琴闻言连忙拉着三个丫鬟跪下磕头。

“琴姐姐，你这是做什么？”

司琴咬牙道：“三小姐，奴婢们何德做主子的姐姐？进了宫中，万不可如此，否则的话，奴婢们没命活了。”

“我错了，你们快起来吧。”冯婵一一扶起，“父亲知我不怕关禁闭，说过若我再犯错，便要你们代主受罚，我会更乖顺的。”

司琴年方十八，是几个贴身丫鬟中年纪最大的。司棋与冯婵同岁，十七；司书十四，司画更小，才十一岁。

大夫人留下的李嬷嬷四年前离世后，司琴便能独当一面照顾冯婵了。

入宫侍疾变数颇多，司琴司棋是一定要跟着去的，谁知国公爷让把那俩小的也带上。

司书识字，是管账的一把好手；司画貌美，人又机灵。

司琴心中不免猜量，明日入宫怕是不会回来了，她将藏在床缝中的钱袋子紧紧攥在掌心，都带上吧。

司画听到声响问道：“你也睡不着吗？”

司琴起身帮她把被角掖好，“都多大了，还蹬被子？”

“好姐姐，宫中那么多奴婢，为何要让三小姐侍疾？三小姐身娇玉贵的，哪会照顾人呢？”司画低声道。

“皇后娘娘与三小姐姐妹情深，娘娘见到三小姐，说不定病就好了呢？”

“怎可能？方才我听的真切。血山崩，女子行经淅淅沥沥止不住，长久以往便会气血两亏，是早逝之兆。”

司琴赶忙捂住她的嘴，“妄议皇后，让人听见是要杀头的。”

司画悻悻闭嘴，“再不说了。”

司琴见状不再追究，心中的猜测更坚定了几分。出书房时她走在最后，听见大老爷问二老爷侍疾的旨意是谁下的。

她心中却有不一样的计较。

***

几个时辰前，坤宁宫。