冰霜解冻，春上枝桠。

满月宴上皇帝给大公主赐名“媞”，意“美好、聪慧”。

花谢花开，宫中永远百花齐放，过了初选和内选的秀女们住进了储秀宫，每天不是死人就是毁容。

陆贵妃暂代皇后行协理六宫之权，她乐见秀女们斗得跟乌眼鸡一般，巴不得全斗死一个也别进宫来。后宫一时乌泱泱乱糟糟的，争风吃醋惹得皇帝烦心，只歇在勤政殿，一个妃嫔也不召幸。

唯有坤宁宫被冯婵守得像铁桶一般，不知是宠惯后宫的妍御女被赐死吓到了众妃嫔，还是没人愿意多此一举对将死的皇后出手，总之是平平稳稳的过了两个月。

储秀宫的秀女们折了一大半，今日能参加殿选的要么有点手段要么运气不错，还有被皇帝下令秘密看护的。

要是皇帝连臣子的女儿都护不住，还有谁替他办事呢？可若她们被选为妃嫔却不能成为皇帝手中最锋利的刀，将来也会被厌弃的。

虽已立春，但余寒未收，天还是冷飕飕的。

冯霜起了个大早，敷上厚厚的妆容遮盖毫无血色的面庞，坤宁宫静悄悄的，众人都知道皇后娘娘强撑着身子，也许就这几天的事了。

“婵儿，陆贵妃携众妃、宗妇、命妇陪坐东廊观礼，陛下开恩特许你也一同去，务必小心。”

冯婵笑道：“放心吧姐姐，不吃不喝不碰不走动，更不会让人害了我。”

冯霜对妹妹放一百个心，冯婵不但护住了坤宁宫，还揪出几个眼线。

“茉莉，一会殿选你留在宫里照看大公主。按我吩咐的床底下藏个人，花瓶后、帷幔后能藏人的地方都安排自己人盯着。然后假装出殿，给百合可乘之机。”

“小姐放心吧，奴婢知晓。”

冯婵留意着百合不对劲有一段日子了，她是从民间采买的宫女，家世清白，原先是侍奉先帝嫔妃的三等宫女，冯霜入主坤宁宫后被分了过来。

依旧是三等宫女，做些洒扫、侍弄花草等无关紧要的活。

只因冯婵发现妍御女死后几日，百合自告奋勇帮身子不适的宫女去了一趟司计司取炭火。冯婵留了个心眼，命茉莉偷偷搜百合的屋子，果然在她的妆匣里搜出一个别致的发钗。

又派小桂子跟踪她几日，发现百合最近总是找借口出坤宁宫，然后绕道去陆贵妃的钟粹宫附近。

未免打草惊蛇，冯婵没让小桂子跟得太紧，所以听不清百合和落梅在密谋些什么。

但冯婵猜到他们会在殿选这日趁乱起事，便故意漏出破绽。

“那，我们走了。”用大公主当诱饵，冯婵有点担忧，可冯霜说“舍不得孩子套不住狼”，千叮咛万嘱咐才起驾。

临出殿门，冯霜突然又折返回去抱了大公主一下，这才依依不舍的离开。

日头正盛，皇帝御大殿正中九龙宝座，皇后坐右首位，两宫太后并坐左首位，秀女列队一一觐见。

萧鸾百无聊赖，他的心随着风飘向东廊的冯婵。

她今日打扮低调，一袭藕色织金妆花缎夹氅衣，暗绣缠枝牡丹与云纹，许是怕冷，外罩一件银狐坎肩，手上笼着珐琅鎏金暖手炉，安静的坐在那里。

只一眼，萧鸾便觉这些秀女都是庸脂俗粉，兴致缺缺，远不及冯婵可爱。

“陛下，陛下，这是吏部左侍郎（正三品）之女……”福公公小声提醒。

“仪态端庄，秀外慧中，不错”，皇帝回过神来。

“记档留牌。”福公公高声唱和。

天子近臣之女皆入选，走荣国公门路的十之八九也入选了，英国公送来的秀女们除了几个容貌格外出众的剩下的都落选了。

还有些两不靠的侯爵勋贵之女，皇帝想试着拉拢，也借由傅太后之口留牌子。

皇帝第一次选秀，因身份最尊贵的陆贵妃在，英国公没打算送太多人进宫分宠，只从小门户中挑了些才貌皆备的女子帮陆党做事，这也是陆太后的意思。

人手多，看着众人拾柴火焰高，但是破绽也多。

大梁朝启泰三年，一共入选二十人。

陆贵妃正春风得意，仿佛下一次选秀就是她坐在皇后的宝座，在东廊殷切地招呼各命妇。

茉莉站得远远的，悄悄给冯婵递去一个眼神，冯婵心领神会，正要借口离席却瞥见冯霜裙角晕开的一朵血迹。

“姐姐……”

萧鸾一直分出精力注意着这边，看到小女子脸色骤变，忙顺着她的视线望去。“皇后！来人，快！传太医！”

“陛下，别，别为我担心。”

萧鸾将冯霜打横抱起，等不及轿撵大步流星朝最近的勤政殿奔去。豆大的眼泪砸在冯霜颈间，她想伸手为鸾郎拭去，却无力地垂落下来。

“皇后！”萧鸾感到怀中的人气若游丝，“再等等，就快到了，快到了”，他像哄小孩般低声哀求。

冯婵也顾不上坤宁宫抓内奸的事，吩咐司琴回去盯着，加快脚步跟着萧鸾赶到勤政殿。

冯霜的意识时有时无，身下积了一滩暗红，染红了萧鸾的龙袍。

“陛下，您去换身衣裳吧，这有臣妾守着呢。”陆贵妃道。

“滚。”

陆贵妃家世显赫又得宠，何时被皇帝在人前这样对待过，登时就要落下眼泪。

萧鸾的声音冷冽，“皇后还没死，何人敢哭嚎？”

陆贵妃硬生生将眼泪憋了回去，埋怨的盯着内殿。

不一会章太医垂头丧气的走了出来，“陛下，老臣无能，施针为皇后娘娘固神，您有什么话抓紧说吧。”

萧鸾站起身，扫视一圈神色各异的众人，目光最终落在冯婵身上，“随我进殿。”