大首领转头看向负责部落劳作的分管小首领，高声询问：“眼下部落什么活计繁重？”

分管小首领迟疑没有立刻回话。首领再次沉声喊道：“快回话！安排给慧，让他日日忙碌，没有闲暇到处游荡，胡思乱想。”

分管小首领迟迟不开口，他清楚首领一向疼爱慧，不愿在首领盛怒之时参与决断。

大首领继续高声发问：“前些日子运回的青石板，打磨得怎么样了？”

分管小首领回话：“首领，石板已经运到河边浅水区域，浸泡存放。”

大首领当即说道：“正好，全部交由慧打磨，石板表皮没有打磨干净，哪里都不准去！”

分管小首领连忙劝说：“首领，还请您三思。这次运回的三块青石板体量巨大，长度都超过一人。

那个时期人们部落火堆旁，常会摆放打磨完成的石板，用来搁置处理好的猎物与生食。

部落河床一带蕴藏大量这种石料，外层裹着石皮，剥去外皮内里呈青色、碧绿色。

早前族人搜寻碎骨时偶然发现小块石料，磨掉外皮之后冰凉顺滑。

不少小首领提议，若是将巨型青石板打磨去皮，夏日躺在上面十分凉快。或者摆放猎肉后续部落陆续运回多块石料。”

“族人使用砂岩磨砺石，一点点打磨，耗费无数磨砺石，才能清理完整块石板的外皮。打磨干净的石板，专门用来摆放处理妥当的猎物，食物放置其上，带着一丝清凉。

前些日子运回的三块巨石，正是准备打磨使用。先前运回的石板尺寸远不及这三块。

上次五块石板，四个人一同打磨，耗费无数磨砺石，二十人分工忙活三十天，才打磨好四块，还有一块直接损毁。

如今这三块体型更大，慧身形单薄，单凭他一人根本无法完成。”

“若是您一定要惩戒慧，不妨罚他打磨半块石板足矣。光是半块石板，就足够辛苦，长时间打磨，双手一定会磨出水泡、磨出血痕。”

大首领厉声打断：“不必再多言，所有人不要替他求情！

挑选最大的那一块石板，派人看管慧打磨。石板没有打磨完毕，他只能待在河边劳作区域，不得随意走动。

这块最大的石板，我打算打磨完成安放在大树遮里，用来摆放烤肉食材。”

泪水涌上慧的眼眶，他沉声说道：“我！认罪，愿意接受惩处。

但是我必须讲明，是雷救了我的性命。倘若没有他，我早已葬身林中。他不顾安危救下我，手脚才受了这么重的伤。”

大首领面色冰冷：“出事该怪罪谁？难道怪罪我吗？

我暂时不想继续听你辩解。听闻你们荒唐的遭遇，我强压怒火，若是继续争执，我会加重处罚。”

“雷，我暂且不和你计较。等你的伤势痊愈，我再细细询问，查清你们漠视部落规矩、受伤遇险的全部经过。”

慧继续恳求：“父，我知道您十分生气。但是我想请求您，给雷调配古紫神草疗伤。

您曾经说过，部落族人受伤都可以使用古紫神草的，先前也多次拿出来救治族人。”

首领说道：“这件事不用你操心。你跟着分管首领前去进食休息，休整一日，明日开始劳作。

打磨石板期间，跟随分管首领一同吃住。完工之后再来我这里报到。”

大首领转头叮嘱分管小首领：“必须让慧独自完成劳作，若是你暗中出手相助，我绝不轻饶。”

分管小首领躬身应答：“首领放心，我定然遵照您的吩咐行事。”

大首领缓缓开口：“再不磨一磨他的心性加以约束，下次说不定会闯出更大的祸事。”

慧说道：“父，那我便随同分管首领先行离开，不在此地惹您动怒。

我相信您不会食言，会拿出古紫神草为雷疗伤。过错归过错，伤势归伤势，不要混在一起评判，好吗？”

大首领挥了挥手：“你们先退下，今日到此为止。雷留下来，派人去传唤青。”

慧朝着雷轻轻一笑，雷心里清楚，传唤青过来，就是调配古紫神草给自己疗伤。

部落之中，只有青能够精准把控用药剂量。即便如今古紫不由青保管，只要有人需要使用，首领都会召他到场。

众人陆续离开，各司其职，树遮之内只留下雷与大首领。

没有人知晓，这场独处中，首领和雷交谈了什么。

没过多久，青和一名年轻人走入树遮。这名年轻人是青的学徒，常年跟随亲学习调配古紫神草。

首领特意安排学徒随行，万一青遭遇意外，部落不至于丢失这套疗伤法子。

学徒隶属于同一位分管首领管辖，跟随青有两个任务：

一是学习根据伤势轻重，把控古紫神草的用量；

二是遇到严重外伤，协助亲开展治疗，例如需要热敷处理时，在一旁搭手帮忙。

踏入大树遮，首领开口：“青，快来看看这个小子。都是慧惹出事端，害得他重伤，险些丢了性命。”

青应声走上前，上下打量雷：“雷，平日里你一向厉害，怎么落到这般境地？”

雷苦笑：“青，别再挖苦我，我浑身难受，是从嗄兽身上摔落受伤。”只简单交代缘由。

青询问：“你现在什么位置伤势最重？

雷回道：“腿无法动弹，骨头断了；胳膊也受重创，只是不像双腿这般完全失去知觉。”

青转头向大首领禀报：“首领，您需要耗费珍贵药材。这小子腿部骨折，胳膊重伤，行动受限。

胳膊依靠加大剂量的谷子生草，有机会恢复如常。

可腿部即便治愈，往后行动，也很难回到从前的状态。古紫神草医治各类伤病效果出众，唯独骨折重伤，很难完全复原。”

大首领取出谷子生草，准备外敷、内服给雷。

雷开口劝阻：“首领，方才青说需要加大药量。依我看不必耗费这么多，少量即可。

我希望尽快养好伤势，部落还有许多事务等着我处理。”

雷心中清楚，古紫神草十分难得，部落想要获取，要耗费巨大代价，依靠和大部落交换，才能换来少量。

大首领说道：“事到如今别无选择，这古紫能够救人，我们自身无法拥有，只能依靠和大部落交易换取。”

青在一旁说道：“雷，不要多说，不要心疼神草，按照伤势所需足量使用。”

青小心翼翼捧出古紫，递到雷嘴边：“张大嘴。”

不等雷继续推辞，便将药材送入他口中，叮嘱雷躺下静养，尽量不要随意挪动身体。

雷低声说道：“青，后续只能依靠你们照料，我自己帮不上忙。”

雷又看向首领：“我继续留在树遮养伤，怕是太过打扰，诸多不便。”

大首领说道：“疗伤一切听从青的安排。等伤势痊愈，再来我这里领罚。对你的惩处暂且延后，养伤为重。”

雷应声：“首领，我明白。”

青走到一旁的小树遮，取来兽皮盖在雷身上：“雷，安心躺下休息。

大首领吩咐：“青，雷养伤期间，所有事宜交由你照看。我外出处理事务，很晚才能回来。”

次日，分管小首领带着几名熟悉打磨石板的族人前来，依照首领命令，将最大的青石板分配给慧。

他对着慧说道：“慧，你别怪我。昨日首领在树遮下达指令，众人全都听见了。”

慧坦然笑道：“我不埋怨。我心甘情愿接受惩罚，没有半点怨言。我一定会把整块石板的外皮全部打磨干净。麻烦各位教我打磨的法子。”

分管小首领说道：“你能想开自然最好。”

几名族人负责打磨石板，劳作之后能得到相应好处，当即把打磨技巧传授给慧。

往日打磨石板都是两人合作一块石料，唯独这块巨型青石板，首领下令，只能由慧独自一人打磨，旁人不许插手。

打磨地点设在河边，河水刚好漫到小腿位置。

族人用水泼湿石板干燥的区域，随后两人赶来，用藤索搬运大量砂岩，堆放在宽大木板之上。砂岩表面粗糙，棱角密布，正是打磨石料的磨砺石。

慧挑选趁手的砂岩，浸入河水打湿，沿着石板边缘慢慢打磨，推拉摩擦。

短短半日，慧磨坏三块砂岩，仅仅清理出巴掌大小一块区域，表层斑驳，还没有打磨通透。

日复一日，持续打磨十几天。大首领时常骑着嗄兽前来巡查，无论慧看得见或是看不见的角落，首领都会静静观察。

十余天里，慧中午从不休息。有一日下起小雨，分管小首领劝他停工，慧依旧坚持劳作。

直到今日，族人前来传唤，慧才暂时从河边停下手中活计。

长久泡在水中，双脚皮肤发白起皱。

大首领开口问道：“慧，这段日子辛苦你。我十分佩服你的毅力。持续打磨，双手想必磨伤了吧？”

慧答道：“没错。前几日手上不断冒出大水疱，水疱破裂之后反复起泡，最后磨出鲜血。如今手掌已经长出厚厚的老茧。”

大首领继续询问：“耗费十几天，石板打磨到什么程度了？”

慧回答：“还没有打磨到一半。”

身旁有人劝说：“既然已经受了这么多苦，不如到此为止，首领饶恕他吧。”

慧摇头：“如今打磨石板，早已不只是接受惩处。我想挑战自己，坚持把整块石板完整打磨出来。

倘若半途停下，心底依旧存有不甘，就不是真心接受责罚。”