慧将蜜相关的见闻细细讲给众人听，所有人听得目瞪口呆，就连大首领也听得十分入神。...

她说起那片漫山遍野的花海，还有前去采蜜的经过。最先发现这片秘境的，是担。她又说起自己为蜜取的名字，还有产出这甘甜蜜浆的小飞兽、取名蜂等种种事情，事无巨细，娓娓道来。

众人听得心神震动，纷纷称赞会聪慧能干，取的名字悦耳动听。可不少人心里已经生出别的念头，人人都想要这份珍馐。好东西谁不想要？他们身为大部落，实力雄厚，若是想要争夺，势必会比以往争抢果树领地更加拼命。

蜜的诱惑，催生出强烈的占有之心。几名跟随大首领多年的分管小首领，从大首领的眼神里，读懂了他心中的盘算。

慧见众人再度陷入沉默，神情各异，开口喊道：“父，你在想什么，发什么呆啊？怎么一言不发？要不要洗把脸清醒一下？昨夜你们可是熬夜了吗？今日你们实在古怪，我还是头一回见到这般模样，难道都是因为这蜜？”

大首领喜笑颜开：“慧，你别胡思乱想。我方才正在想象你描绘的山峰，还有密密麻麻蜜包遍布山间的景象。”

慧不假思索回道：“这有什么好想的，得空亲自前去看一看便知晓了。”

大首领稍稍一顿，随即拍手叫好：“说得对！我的女儿说得太对了！我一定要去往这片奇妙美好的山地亲眼瞧瞧。”

几位分管小首领见大首领兴致高昂，连忙跟着附和：“好！我们随同首领一同前去，长长见识，开开眼界。”几人目光交汇，彼此心领神会。

慧年纪尚轻，纵然聪慧，阅历终究不足，没能察觉众人异样的神态，更看不出众人眼底暗藏的贪念。她嘟囔道：“瞧你们大惊小怪的，实在看不懂你们大人的心思。”

随后大首领吩咐掌管食物的分管小首领，让他带着慧筹备丰盛吃食，好好招待外部落来访的一行人。他又看向慧：“今日宴席的规格由你来定，分管首领全部听你安排，这下可满意了？”

慧笑着应声：“好，多谢父，我们这就动身。”说罢蹦蹦跳跳往前走去。首领走出树遮，分管小首领回头望向大首领，大首领轻轻颔首。

众人离开之后，大首领走到盛放蜜的蚌壳旁，壳底盛着金黄浓稠的蜜汁，还留有几块剥开尚未吃完的蜜肉。余下几名首领全都围在蚌壳四周。一名心思活络的分管小首领望着蚌壳，开口问道：“首领，您心中是如何打算的？”

大首领抬手合上蚌壳，转过身看向这名小首领，反问：“那你又是怎么想的？”随后环视众人：“你们所有人，都说说各自的想法。”

最先问话的小首领率先开口：“首领，按照慧所说，整片山峰遍布蜜源。担所在的部落不足百人，周边比他们强盛的部落数不胜数，他们根本守不住这份至宝。我们不出手，其他部落迟早会觊觎。我敢断定，只要别的部落尝到蜜的滋味，必然会发兵攻占那片山峰。若是等到那时我们再行动，局势只会一片混乱。依我之见，此事宜早不宜迟。”

几名分管首领纷纷附和：“说得没错，我们理应占据这片山峰，务必抓紧时机！”

一名年长的长老站出来说道：“倘若对方部落拼死抵抗，想要拿下他们，虽说如同探囊取物，可我们也要做好伤亡五十名族人的准备。若是彻底吞并对方部落，收服女子与孩童，伤亡大约能控制在三十人上下。首领，一切由您定夺。”

大首领依旧沉默不语。又一名首领上前一步：“首领，若是我们掌控这份独一无二的蜜，就不必再耗费大量珍稀物资，去向第一大部落换取古紫神草。靠着蜜，我们能够笼络周边所有小部落，令各方依附听命。到那时，第一大部落的地位未必稳固，说不定，这片区域的霸主将会换成我们！

还有担，他说第一批蜜会赠予我们部落。可往后呢？他会不会同样送给第一大部落？若是如此，一旦第一大部落抢先出手，我们将彻底失去争夺后乱峰的机会。他们实力本就强于我们，到时候别说占有蜜源，恐怕连品尝一口都难。

两大部落，一方五百余人，一方不足四百人，谁都不会贸然开战，一旦交锋，无异于两败俱伤。可我们拥有天然优势，比起第一大部落，我们距离后乱峰更近。眼下最需要提防的，便是担的部落主动示好，将蜜献给第一大部落。这件事，稍后可以向担打探清楚。

总而言之，我们不动手，别的部落也会出手，机会稍纵即逝。这份蜜世间难寻，诱惑力足以让人不顾一切。首领，他们率先向我们馈赠蜜浆，我们占尽先机；地理上我们距离更近，天时地利全都握在手中，该如何决断，请首领定夺。”

这名分管小首领滔滔不绝说完一番话，四下一片寂静。所有人紧紧盯着大首领，连彼此的呼吸声都清晰可闻。

沉寂片刻，年长的分管首领再度开口：“首领，一旦开战，两边都会折损族人。如今各个部落人口增长艰难，不少小部落人口持续减少，濒临消亡。或许我们可以另寻法子，尝试收编他们，或是拿出部落的果与之交换？据我所知，那一带的部落极少品尝果子，定会将果视作珍宝。”

大首领看向说话之人，若有所思。这时，大首领的长子桑开口：“没有多余时间慢慢商谈，蜜的滋味远胜果，对方怎会轻易相让？父，不如让我带人直接攻占下来！”

大首领思索许久，缓缓开口：“我们可以保护他们。”

众人闻言大惊，谁也没有料到首领竟会说出这番话，非但不打算进攻，反倒要出手庇护对方。不少人暗自猜想，莫非首领品尝蜜之后失了判断？

唯有最先发言的分管小首领与一名长老瞬间领会深意。长老赞叹道：“高明，实在高明！不愧是我们的大首领。以庇护之名，徐徐掌控对方，其他部落挑不出半点错处。

倘若我们强行出兵，对方若是以蜜为酬，向交好部落或是第一大部落求援，没有部落能够抵挡蜜的诱惑，他们极有可能借机抢占后乱峰。

若是我们主动庇护担的部落，两股势力合在一起，无人敢轻易招惹，就连第一大部落也要忌惮几分。往后我们便能长久享用蜜，不必像古紫神草一般求而难得。

日后，我们可以寻机会向担的部落求取蜜，用古紫神草或是其他珍宝交换。一旦手握蜜源，便能牵制第一大部落，局势彻底逆转，轮到他们主动前来向我们求取蜜浆。

更关键的一点，您与对方部落首领素有渊源。多年前那场战乱，若非您出手相助，对方首领早已丧命。况且小辈慧，和担交情深厚。”

大首领缓缓说道：“我打算亲自前往后乱峰探查一番，归来之后再做最终决断。

今日午间烤肉宴结束，担一行人便会启程。按照脚程，临近傍晚能够返回部落，不过他们也有可能直接去往采蜜的后乱峰，不回树遮生活圈。我们部落不少人去过他们的树遮，此前陪同会前去的那几人便是，可唯独会知晓后乱峰的路径，旁人一概不知。

桑，你安排人手，一路护送他们前往后乱峰。此前担提过，他们近期都在后乱峰采收蜜包，备好油干木，连夜赶路务必保证一行人平安。我们大部落行事周全，任何人不得更改。桑，你可明白？”

桑立刻应声：“父，我懂了。安排与来访人数同等数量的族人护送，保他们一路平安，我待会就去筹备。”

大首领低声自语：“我们此举，确实算是帮扶他们，帮扶他们，到头来也是成全我们自己。”

他环视众人：“你们说是不是？等对方首领想通透，应当主动前来，恳请我们出手庇护，或者找人去点一点他们。”

紧接着，大首领又叫住桑：“你通知前去护送的族人，抵达目的地之后，不得留在对方部落进食，办完差事立刻折返。我也要尽快动身前往山中探查。”

桑回道：“知晓了，父。”

树遮外面，慧正在青石台旁忙碌，筹备食物来回奔走。这座青石台质地莹润，乃是整块巨大玉石去皮雕琢而成。...

干陪着担一行人参观了几处树遮生活圈，随后回到大首领议事的树遮。担看见慧坐在火堆边，快步走上前问道：“慧，还未到正午，这么早就准备烤肉了吗？”

慧笑着回应：“父知晓你们要赶路，特意吩咐我提前备好吃食，准备丰盛一些，让你们吃完尽早动身。”

担说道：“大首领思虑周全，实在感激。慧，虽说我们需要返程，倒也不必太过着急，下午时间充裕，我们全力赶路便能按时抵达。我有一个不情之请，不知你可否应允？昨夜歇息时我便心生想法，想要见见你口中那位险些为你丢掉性命的人。”

慧爽快应下：“没问题，只要你赶得上行程，这不算难事。”

担瞥见一旁摆放着盛水的竹筒，开口询问：“竹筒里的水可以饮用吗？”

慧点头：“可以，专门为你们准备的。快，大家都过来喝水。”

担回头招呼随行口渴的同伴，众人拿起竹筒饮水。

干对着慧二人说道：“你们先闲谈，我去林中处理一些事务。”

慧与担异口同声：“哥有事尽管前去，不必在此寒暄。”

干随即离去。

担捧着竹筒爱不释手，喝完水依旧没有放下，像是忽然想起一事，对着慧说道：“能不能请你帮一个忙？”

慧笑道：“你不必这般客气，有话直说便是。若是一直如此拘谨，日后我去往你们部落，也要同你这般客套。之前我在你们部落，可从未和你见外。”

担应声：“好。”

担继续说道：“慧，能不能拿出一些你留存的蜜，待会我前去探望雷，带给他品尝？”

他将手中的竹筒递向慧：“装在里面就足够了，我送过去给他，行吗？”

慧回道：“自然可以。就算你不提，等你们离开，我也打算送一些过去给他。”说罢接过竹筒，径直朝着大首领所在的树遮跑去，直接推门而入。

树遮内众人正商议要事，见慧闯入，纷纷停下话语。慧察觉到众人神情怪异，却又说不清哪里不妥，开口问道：“你们不会偷偷吃掉送给我的蜜吧？”

众人轰然大笑。

大首领看向慧：“大家馋得心神向往，险些争抢这份蜜，是我及时拦下。这是属于你的东西，谁都不能抢夺。身为你的父亲，自然要护好你的蜜。我护蜜有功，可否等空闲之时，私下赏我少许解馋？”

慧知晓父亲是在打趣，无奈说道：“父就别逗我了。”

周遭众人笑声不断，慧没有理会，走到那只盛放蜜的蚌壳旁，掀开上半扇壳，里面还剩下不少蜜肉。慧将几块大小不一的蜜肉拨进竹筒，又叫桑过来搭手，让桑抱起蚌壳，倾斜蚌壳将金黄蜜汁倒进竹筒。蚌壳底部沉淀大半蜜汁，足足装了竹筒一半。

桑一边帮忙一边问道：“这些蜜，你打算送去何处？”

慧答道：“送人。”