“承蒙大首领，还记得我这个故人。”小部落首领寒暄完毕，又开口发问，“今日您亲自率领大批的人和嗄兽离开部落，这阵仗，并不像是外出狩猎，不知是有什么要事？”

第二大部落首领随口编了一套说辞：“今日我带着族人与嗄兽，出来巡视我们部落的边境领地。

许久没有来到这片边界，恰巧外出巡查，偏偏就遇上了你。刚刚听闻，你竟亲自把你们后乱峰新发现的珍贵美味蜜送过来，实在令我十分动容。”

其实第二大部落首领原本打算，率领族人与嗄兽来到靠近后乱峰的边界，不越过对方领地，在附近驻扎，悄悄观察那一片盛产蜜的后乱峰区域。这件心事，他并不想让小部落的人知晓。倘若实话讲出，对方必然会心生戒备，所以才谎称巡视边境。

小部落首领说道：“我们小部落，实在拿不出什么珍稀的礼物。这片后乱峰刚刚发现的蜜，我们自己族人都舍不得享用，绝大多数全都专程送来献给您。”

“那就实在太过感谢了。”

第二大部落首领接着邀约：“此地并非谈话之处，多树青年未见，随我一同回到我们部落的树遮生活圈再叙。”

小部落首领应道：“甚好甚好。今日承蒙大首领盛情，我也正好可以开开眼界。听儿子担说起，你们的部落，实在令人难忘。”

于是两批人和嗄兽，一同朝着第二大部落行进。两位大首领走在最前方，一路闲谈，诉说这些岁月以来世间的种种变迁，二人都刻意，半句不提蜜相关的事情。

不多时，众人进入第二大部落，穿过一处又一处树遮生活圈，一直来到第四处规模宏大的树遮生活圈。

一路行来，小部落首领看着部落宏大的建造格局，心中赞叹不已。

两边随行的一部分族人，一同来到首领大树遮之内。小部落首领示意随从，将带来的蜜，一只只捧起，尽数送入首领大树遮当中。

众人纷纷在首领大树遮之内落座。

小部落首领开口说道：“大首领，之前我儿担送来的蜜为数不多。今日，我将后乱峰近期采收得来的所有蜂蜜，全部送来敬献于您，还望大首领不要嫌弃。

想要采集这份蜜十分艰辛，迄今为止采下的绝大部分，全都送到您这里。说一句实话，就连我自己，还有我的儿子担，在后乱峰操劳这么久，也都未曾舍得多品尝这份新蜜。”

第二大部落首领听完，正要放声答话。

就在这时，慧气喘吁吁，一路奔跑过来。

“大首领！”

慧快步跑到小部落首领的面前，十分亲热地向他问好。

小部落首领站起身，伸手扶住慧的肩膀：“孩子，我来了。看你满头大汗，一路跑得这么急，你刚刚是从什么地方过来的？”

慧大口喘着气，回答道：“我正在第六个树遮生活圈帮忙干活。刚好有跟着我父亲外出的骑士经过那里，告诉我说，担的父亲今天亲自过来送蜜。我一听见这个消息，一刻也不敢耽搁，直接从第六树遮生活圈一路奔跑过来。”

小部落首领十分吃惊：“想不到你们的树遮生活圈竟然相隔这么遥远。我原本以为第四处，已经是最靠里面的一处，没有想到往里，还存在好几处树遮生活圈。”

慧解释：“没错，我们部落总共有七处树遮生活圈，您现在身处的，就是规模最大的这一处。”

小首领连连感慨：“这般宏伟，在亲眼见到之前，我根本难以想象。方才沿途经过的几处，随便一处，规模都远超我们整个小部落。”

慧笑着说道：“等到将来你们部落人口繁盛，要是需要，我可以劝说我的父亲，派遣我们部落的族人，前去帮助你们修筑更大的首领大树遮。”

小首领伸手轻轻摸了摸慧的头顶：“好孩子，多谢你的好意。往后我们若是需要修筑首领大树遮，还有许许多多别的事情，恐怕少不了要叨扰你们部落，到时候，还希望大首领多多施以援手。”

一旁的第二大部落首领当即应声：“只要力所能及，必定相助。慧，快请客人坐下歇息，递上饮水。”

慧应了一声，取过树墩上的竹筒，盛上水，双手递到小部落首领的手中。

小部落首领接过竹筒，细细打量：“这物件实在巧妙，多谢。

担从这回去，就带回过这样的东西。我第一眼见到，心里就十分喜爱。我曾经询问担，这件器物叫做什么。担跟我说，你们部落暂时还没有想好名字。就连不少分管小首领，也都来问我，这种可以装水饮用的器具，该如何称呼。我对此也是一无所知。”

慧跑到自己父亲身旁，伸手轻轻摇晃大首领的胳膊。

第二大部落首领微微一笑，开口说道：“正好，今日我便将此物的名字告知于你。往后若是旁人问起，你也可以转告他们。发明这件饮水竹筒的人，名叫杯。此人已经逝去，没有留下后代。为了纪念他，从今往后，这件饮水竹筒，便命名为‘杯’。希望往后，这个名字可以传遍所有部落，永不更改。”

在场不少第二大部落的分管小首领，听到这番话，脸上都露出疑惑的神色。大首领此前从来没有提起过这件事。原本说好要等到三树青年之后再定名，如今期限未到，却当众定下了名称。只是此刻有小部落的客人在场，众人不便当场发问。

小部落首领，还有随同前来的随从，全都捧着竹筒，纷纷赞叹。

“杯，这个名字十分好听！”

“用杯来喝水，实在方便。从前我们只能用树叶盛水，水总是四处泼洒，远远比不上这个器物。物件巧妙，名字也好听。”

小部落首领郑重说道：“大首领兄弟，这番话我牢牢记下。等我们回到部落，我会把这件事情原原本本告知部落所有族人。”

紧接着，他长叹一声，继续倾诉心中的难处：“说心里话，我们两个部落，彼此相距不远，这么多树青年，一直和睦相处，没有发生冲突，实在十分难得。

只是我们小部落，力量微薄，一向安分守己，恪守这片山林当中各个部落默认的规矩，从不敢肆意破坏。

我们部落物资十分匮乏，连一处出产果子的果林都没有。这么多年下来，部落人口一直在减少，族人越来越少。这件事，让我日夜忧愁，寝食难安。

如今后乱峰发现了蜂蜜，我们本部人手本就不多，这么大片地域，凭我们寥寥族人，实在很难守护得住。”

第二大部落首领问道：“那对于这件事，你心中可有对策？”

小部落首领摇了摇头：“我如今也是毫无头绪。还没有采蜜的时候，南边另外一个小部落，就曾经闯入过后乱峰，还酿成死伤，当时两个部落险些爆发大战。当初我只能孤注一掷，率领全部族人，来到对方部落跟前，才赌来了和平，勉强将风波平息。

但是那仅仅只是一时安稳。蜂蜜的滋味一旦流传出去，越来越多的部落知晓后乱峰这件宝物，各种各样的危机便会接踵而至。

将来难免会有别的部落，直接发兵前来抢夺后乱峰的蜜。以我们部落稀少的人口，根本无力抵挡。”

讲到这里，小部落首领长长吐出一口叹息。

其实两位首领，各自心中都已经打好了算盘，但是二人全都不愿意率先开口。

第二大部落首领心中清楚：若是由我方主动提出派人保护对方，主动权就掌握在小部落手里。

而小部落首领心中也在权衡：倘若我主动开口，苦苦请求对方庇护，那么日后对方提出的一切条件，我都只能全盘接受，再也没有商谈周旋的余地。

因此，就算话语已经到了嘴边，两个人都刻意隐忍，谁都不肯率先把话明说出来，现场气氛陷入一阵微妙的僵持。

就在这个时候，慧开口说话，打破了这份尴尬。

“首领伯伯，您不必如此发愁，事情一定会有办法。不如，就让我的父，出手帮助你们部落。”

小部落首领连忙推辞：“慧，你们部落事务繁多，我又怎么好意思，给你们增添这么大的麻烦。”

借着慧的这一番插话，僵持的局面终于被打破。

第二大部落首领顺势发问：“你们在后乱峰发现蜜这件事情，第一大部落是否已经得知？”

小部落首领答道：“我们小部落，一向和第一大部落素无往来。这次后乱峰采收的蜜，全部优先送来贵部，我们并没有打算向他们敬献。他们距离后乱峰路途遥远，想来目前尚且一无所知。

可这件事早晚瞒不住。各个部落全都招惹不起，一旦消息传开，有的部落会前来讨要，还有的，说不定会直接动手抢夺。这份蜜，带给我们的，有惊喜，更多的却是深深的忧虑。”

第二大部落首领继续说道：“你们部落物资贫瘠，没有果林，人口增长缓慢。想必，你们也不曾拥有第一大部落独有的古紫神草。”

小部落首领苦笑道：“我们小小的部落，哪里有资格接触那样珍贵的宝物。我们拿不出第一大部落看得上眼的物资，根本没有东西，可以用来交换古紫神草。这份宝物，我仰慕已久，却一直无缘获取。”

第二大部落首领缓缓说道：“可是如今，你们已经拥有交换的筹码了。”

小部落首领听完，一时之间没有领会话中深意，满脸茫然。

慧见状，连忙解释道：“首领伯伯，你们现在拥有后乱峰独一无二的蜂蜜。完全可以拿蜂蜜，前去和第一大部落交换古紫神草。只需要付出少量的蜜，就可以换取大量古紫神草。

得到古紫神草之后，就能够养活更多族人，你们部落的人口也会慢慢兴盛。假以时日，说不定许多树青年之后，你们部落的规模，可以超越许许多多其他的部落。”

慧话音落下，第二大部落麾下好几名分管小首领，不由得转头望向自家的大首领。

第二大部落首领神色如常，点头附和：“慧说得一点不错。”

小部落首领恍然大悟：“这件事，之前部落当中也曾有人提起过。只是平日里事务繁杂，我一直没有仔细思索，完全没有往这一方面深入筹划。

只是，以我们小部落的身份，第一大部落恐怕根本不会理会我们。若是前去交换，这件事情，恐怕还要劳烦你们从中代为周旋。”

第二大部落首领面色郑重，缓缓说道：“倘若第一大部落得知后乱峰蜜的存在，他们一定会重视这份宝物。

如果他们品尝过蜜之后，愿意拿出古紫神草来交换，那尚且万事大吉。

可如果他们尝到这份美味，却舍不得拿出古紫神草进行交换，那就只剩下一种结局：他们想要将整片后乱峰的蜜，全部占为己有。到了那个时候，你们小部落，就将大祸临头。

传闻往昔，第一大部落，曾经为了争夺嗄兽、果林的地盘，直接吞并消灭过好几个小型部落。他们的实力十分强横，族众比我们第二大部落还要多出百余人，麾下拥有数不清的嗄兽，骑士队伍十分庞大。

以往，我们为了换取古紫神草，也要向他们送上大量的紧俏物资。所以，平日里他们一般不愿轻易和我们发生冲突。可那是在没有足够巨大的利益诱惑的前提之下。

一旦后乱峰的蜜这份天大的好处摆在眼前，就算要付出不小的伤亡代价，他们也完全有可能，不惜发动战争。

但是，若是把你们小部落与我们第二大部落的力量合在一起，总人数便可以超过第一大部落。那样一来，就算是第一大部落，也不敢轻易冒犯，贸然进犯我们这片地域……”