溥芳洁从堂屋出来，见她坐在廊下吃西瓜吃得满下巴淌汁水，又是好笑又是生气：“为何不叫珠雨切成小块，用银叉叉着吃？多大的姑娘了，这般没有吃相。”

燕燕直起身来：“西瓜就得这样吃才香。”

她都是活八十岁的老太太了，快活不比吃相重要？

溥芳洁掏出手帕替燕燕擦了擦下巴：“你哥哥这几日都睡在书房，你去给他送碗绿豆汤。”

燕燕应了一声：“哦。”

燕燕从厨房端了一碗绿豆汤，孟荣放下看了一半的策论，见是她，捏了捏眉心：“燕燕，你怎么来了？”

“给你送汤，喝完再读。”

孟荣端起绿豆汤喝了一口，又看了一眼燕燕，忽然笑了：“你最近是不是胖了？脸圆了些。”

燕燕连忙摸了摸自己的脸：“有吗？”

他搁下碗，看着妹妹说：“燕燕，哥哥这次秋闱，一定给你争口气。”

燕燕愣了一下：“争什么气？”

孟荣笑了笑，没有答话。他想的是，等自己中了举人，妹妹说亲的底气就会更足一些。就算晏府那样的门第高攀不上，至少京中中等官宦人家的公子，也能替妹妹好好说一门了。

他不说出口，只是抬手揉了揉妹妹的发顶：“去玩吧，哥哥再看一会儿书。”

燕燕被赶出书房，站在廊下看了会儿天边的云。

她方才看见哥哥眼下的青黑，知道他这几日几乎没有合眼。

她回到自己的院子里，蹲在鱼缸边喂锦鲤。红黄相间的鱼影在水面下一闪一闪的，她伸出手指点了点水面，看着那一圈一圈的涟漪荡开。

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前世哥哥顺顺当当地中了举人，这一世自然也不会例外。

转眼已至秋闱放榜时，孟荣的名字稳稳当当地挂在桂榜之上。

报喜的锣鼓敲到孟家门口时，溥芳洁喜极而泣，孟文栋叫了几个小厮装了一箩筐铜钱往门外撒。

隔壁沈家也同样热闹，沈语堂名次还比孟荣稍高一截。

两家同乐，一整条街都十分热闹。

锣鼓声从街头响到街尾，撒出去的铜钱在青石板上叮叮当当地弹跳，被一群半大孩子猫着腰哄抢。

孟文栋站在门口，难得笑得合不拢嘴，一面拱手谢过前来道贺的邻里，一面回头朝院里喊：“再去库房搬一筐来！”

溥芳洁站在廊下，拿帕子按着眼角，又笑又骂：“败家老头子，撒那么多做什么？”

燕燕站在门边上，垫着脚往街上看，她看见沈家门口也围满了道喜的人，沈伯母被人簇拥着站在门槛外，脸上笑开了花似的。

沈语堂正低头跟自家门房说什么，眉目间还是那副温温和和的模样，看不出多少得意。

当他抬起头，对上燕燕的目光，他朝她笑了一下，燕燕也朝他笑了一下，随后招手道：“沈大哥，晚上来我家吃饭。”

沈语堂极轻地点了下头，眉目温柔。

燕燕很长时日没来晏府找昭春玩了，昭春也并未主动邀她。

晏徽春已经很久没有见到燕燕了。

昭春的话令他焦虑。

他究竟是因不想改变前世轨迹而执着要燕燕为妻，还是因为他爱她至深……

晏徽春前世有太多事情要做，于朝堂、家族他肩负许多，于燕燕，他不遗余力照顾她的身体，更没有余念顾及其他。

那些漫长岁月里，他的精力被无限分割，分到燕燕身上的，大抵全是担忧她是否冷了、饿了，她每日三餐用得是否适宜，夜晚是否睡得香甜。

她身体不好，他便以让她日子过得舒心健康为己任。

支撑那些的，究竟是责任，还是爱？

多日未见她，他很不安。

晏徽春与孟荣有过数面之缘，又吃过孟家的席，如今孟荣高中举人，晏徽春心想，自己送一份贺礼去应是极合礼数的。