周围邻国趁机发起动乱，也被回朝后请旨带兵出征的楚从玉一一平叛，郢国版图自此不断扩大。

但康国五年，李呈越的身子却是落了病根，这才早早病故。

他临去前曾同李元臻说，楚从玉是个心狠手辣之人，但只要她乖乖听话，这位郢国陛下是不会为难她的，毕竟他之前曾于冬日的冰窟中救过楚从玉一命。

李呈越之前从未想过要挟恩以令，但等他死了，自己从小疼爱的妹妹无人照拂，日后又该如何是好。

他们兄妹二人小时候的感情是极好的，但那时李呈越离宫前李元臻才六岁，幼时之事已模模糊糊记不太清了。

后来李呈越回到沧国，父皇母后病故，他既要养病又要忙着处理政务，两人相处时间自然是更少了些，但说到底李呈越对自己这个唯一的亲妹妹还是疼爱得紧，就差没给天上的星星月亮摘下来。

最近楚从玉老拿他同皇兄做比较，李元臻嘴上虽不敢说什么，但心中还是有些不服气的，她与皇兄十几年兄妹情谊，岂能被他区区数日就盖过去。

李元臻撅着嘴有些恼怒，早已忘了对面是郢朝皇帝，昔日杀人不眨眼的大将军。

“皇兄是天底下对我最好的，没人能比得过他。”

李元臻盯着自己鞋尖上那两颗明亮圆润的东珠，扯着娇俏又细软的声音将这句话喊了出来。

说是喊，其实她声音小得可怜，但楚从玉就坐在他身侧，自然是听了个十成十。

公主朝陛下使性子，亭外候着的宫人们离太远，并未听得清什么，只瞧见李元臻说了什么话后，陛下原本含笑的面色慢慢沉了下去。

“你看着朕再说一次。”

楚从玉瞧着李元臻这幅可怜又理直气壮的模样有些恼怒，也不等她反应，直接上手去捏李元臻的下巴，连一成力气都没用到，李元臻的脑袋却已随着他的动作抬了起来。

她眼眶中此刻已因疼痛蓄满了水汽，却紧抿着唇不敢有大动作。

李元臻肌肤娇嫩，楚从玉不过用指尖轻捏一下，她的脸上便已出现淡淡红印。

“又哭什么？朕待你不好？你那皇兄已经死了，朕现在才是你的兄长。”楚从玉忍着怒气问。

郢朝皇帝整日陪她用膳玩乐、送珍宝逗她开心，吃穿住行上无不精贵，李元臻竟这般不识抬举，现下她心中最重要的竟还是那已经化成白骨的李呈越，分明如今他才是她的兄长。

两人此刻离得极近，李元臻眼睛被泪水挡住，模糊间只能看见楚从玉皱起的眉头与威压感极重的双眸。

自打遇见楚从玉，他便总是这样凶她。脸上传来钝痛，李元臻委屈至极，又听他总提及自家皇兄逝去之事，愈发不想同他说话，只抬手去推身前之人，却根本无法撼动他分毫。

李元臻急的一挥手，那修剪整齐的指甲竟直直在楚从玉下巴上划出一道细痕，瞧着有一个指节宽。

这点小伤于楚从玉来说自然算不上什么，他甚至都没注意到自己受了伤。

李元臻忙着哭闹，更是未曾察觉，不过是知晓自己的手轻轻碰了下楚从玉脸罢了。

庭外的柳嬷嬷瞧见这情形，吓得腿一软差点跌在地上，还是清沅上手扶了一把，她这才稳住身体。

按理说主子间的事做奴才的不能插手，可眼见着小公主都快哭成泪人，柳嬷嬷也失了理智，踉跄着跑进去跪在楚从玉脚下磕头求她放过公主，清沅和颂宁见状也忙跟着跪下一同求饶。

李荣萱也想跟着进亭子，却被一旁的高明海一把拉住，随后高明海低声道：“李侍卫，你可万万不敢进去。”

点到为止，高明海说完这句又重新站到一旁。

李荣萱摸了摸腰间佩刀，犹豫一瞬后决定先在外面等，若是待会情况不对，他就算拼了性命也不能看着公主在自己眼前受辱。

余光瞥见柳嬷嬷和侍女们都跪在地上为自己求饶，李元臻竟如稚童般放声大哭起来，她哽咽道：“皇兄才不会这样打我，你坏……”

柳嬷嬷也出声求情：“公主今年才十七岁，心性稚嫩口无遮拦，还望陛下恕罪。”

一众人等磕头求恕罪，加上李元臻的哭声，直吵得楚从玉心生烦躁。

捏着李元臻下巴的手松开离去，楚从玉满身怒火，看着李元臻那张可怜巴巴的小脸却还是说不出重话来，“朕何时打你了，不过是想让你抬头看着朕说话。”

李元臻接过嬷嬷递来的帕子擦擦泪，打着哭嗝反驳他：“你……就是打我了……嗝……”

她抬手摸了摸面上发烫的地方，又哭着喊柳嬷嬷来看自己，“嬷嬷，我的脸破了……”

柳嬷嬷看一眼陛下，跪行到李元臻身侧道：“没破没破，公主别难过，老奴回去给你擦点药就好了啊。”

他不过是轻捏一下，怎得会伤到她。

楚从玉捻了捻略带余温的指尖，皱着眉又看李元臻一眼。

或许是他有些心急了，他们兄妹二人才相认，定然还是有些生分。

敛眸深吸一口气，楚从玉再睁眼时，只能瞧见李元臻正俯身抱着那老嬷嬷肩头抹眼泪。

妹妹对宫人都比对他亲密。

楚从玉气极，起身拂袖大踏步离去，高明海也转身跟着他匆匆消失。

天色彻底黑了下来。

往日楚从玉都是要送李元臻回宫后再走的，今日却对她不管不顾，看来是真生气了。