果然，回京的第二日，风波便至。

早朝上，御史大夫周大人出列，当廷跪奏：

"启禀陛下！臣近日闻得一桩骇人听闻之事——东宫太子妃姜氏，身怀妖法，能惑乱太子、改易天命！边关一战，她以妖术震慑北狄五千铁骑，实乃妖女转世！请陛下明察！"

满朝哗然。

有人附和，有人沉默，有人暗暗交换眼色。那些目光在朝堂上无声地交汇，仿佛早有默契——太子妃的流言在京城传了这许多日，今日终于有人把这层窗户纸捅破了。一时间，满殿的气氛微妙到了极点。

御座上的皇帝，脸色沉了下去。

他开口，声音听不出喜怒："太子，你怎么说？"

顾洲出列，撩袍跪下，声音沉稳："回父皇，太子妃乃儿臣明媒正娶的正妻，与儿臣同甘共苦、生死与共。边关一战，儿臣与众将士浴血厮杀，并无什么妖法。御史所言，实属污蔑。"

他这话说得坦荡，一字一句都掷地有声。他身侧那些太子党的官员们，也纷纷出列附和——太子妃随军照料太子，边关一战三万将士有目共睹，何来妖法之说？

"那她随军出征，又作何解释？"周御史逼问，"军中从不许女眷随行，太子妃却破了规矩——不是别有用心，又是什么？"

"是儿臣执意要带她同行的。"顾洲淡淡道，"儿臣体弱，太子妃不放心，一路照料。此乃夫妻情分，何错之有？"

周御史一时语塞。

可就在此时，又一位官员出列："启禀陛下，臣在民间听得传言——说太子妃怀有异术，能凭空生金光、治病疗伤。若此言属实，太子妃……怕是来历不明。"

皇帝的目光，重新落在姜清身上。

"太子妃，"他开口，"你可有话要说？"

满殿寂静。

连烛火都仿佛凝滞了。所有人的目光，都聚在姜清身上——有担忧的，有幸灾乐祸的，有等着看她出丑的。

顾衍站在朝班中，垂着眼，嘴角却几不可察地弯了弯。他今日虽未亲自出列，可那两位出头的官员，都是他棋盘上的子。他倒要看看，这个神裔余孽，当着满朝文武的面，要如何为自己开脱。他赌皇帝最恨神裔——百年前的旧怨，不是一句"救人"便能揭过去的。

顾洲则立在殿中，手负在身后，指节悄悄攥紧了。他知道姜清不是寻常女子，也信她能应对——可此刻满殿的刀光剑影都冲着她一个人去，他如何能不悬心？他只能按住性子立在原地，若她真有半分不妥，他便是拼着抗旨，也要护她周全。

姜清垂下眼，深吸一口气。

她知道，这一刻，她逃不过了。那些藏在暗处的流言、密奏、试探，等的就是今日这一问。她若否认，便是心虚；她若含糊，便是坐实了"来历不明"四个字。唯有正面应对，方能破局。

她缓缓出列，跪在殿前。

"回陛下，"她声音平稳，"妾身确有话要说。"