“好一部《沧桑万言》！”黑面人不忘咂摸方才所见，“天象水文，农匠巫医，治国御人，真可谓包罗万象。”

“千金没那么易得。”另一人回应道。

第三人赶上前来，瑟缩着说：“主爷，此地寒冷，小人替你购置些御寒衣物去吧。”

黑面人羽扇一抖，拍着锃亮前额叫道：“哎呀，此乃正事，走！”

一行三人从坊市巷道折入，觅得一家衣舍，匆匆挤进去。

屋内四面悬挂布匹成衣，当间置一只大燎炉，恐炭火燎了织物，便以铜盖笼罩。店面不大，舍人和堂倌俱在屏风后不见人，倒有两个不似店员模样的男子候于屏前，背手直立，目不斜视。

方入内的三人招呼舍人，未几，屏风后踅出一人，朝此厢行照面之礼，笑道：“小老此时有客，正在裁衣，三位客官请自便，择合意之物来，我叫伙计结账。”

能叫舍人晾着其他顾客，只给其一人量体裁衣，看来此客来头不小。

持扇的黑面人正暗自思忖，忽见屏风后跟出来一人，体貌肥硕，右颊正中有一条弯月状的刀疤。

此人望向那持扇者，两眼闪烁精光，用同乡口音笑道：“这不是悟本兄吗？”

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“听说过。高氏令人把《沧桑万言》抄刻成石碑，所成碑林即‘《沧桑万言》壁’。不过这碑林在高公致仕前就有了。”秦夙说道。

“诚然，但近日又出了轰动响风帖的大事——高府放言，能在《沧桑万言》壁上删改一字者，赏千钱。天下士子闻风而至，如今，毓城的客民恐怕比回尧还多了。”

“你是说，高晋骁还要做最后一搏？”

颜修点头，顿了一下说：“若你是他，会怎么做？”

“我？”秦夙托着下巴思索起来。

树影斑驳，又经风搅动，从她的鼻尖跃至前襟，她的面容也随之一明一暗。明时他看见长睫上停泊的尘絮，暗时他看见唇角溅上的汁液。

她陷入思考时，舀去浮于水面的玩世不恭，竟也剩一池清澈。

一片梨花飘落在秦夙的发梢，颜修注视着它片刻，正要伸手拈下，她突然转头，颜修碰了火似的收手。

“第一我将动用商社之力，左右物价。眼下相府曹官年秩六百石，居奇之下粮价涨到百钱一石，国库便难以支付，则必加捐。加捐则苦民，民辛苦耕种，所余不能温饱，至时，再以地换粮，民人为谋生，不得不易地，而田地归公之策就会崩解。”

“他正是这么做的。诸侯商社几乎已切断所有与朝廷的贸易，而据毓城斥候的消息，高府每日迎客六七拨，总不会是同高公弈棋去的吧。不过，朝廷已有拆解之法，我也已准备妥当，不必加捐。”

“不加捐如何……”秦夙明白过来，“你要从宫里扣？”

颜修微笑，“广厦万顷，夜眠七尺；少吃几季桑葚，人也不会饿死；回尧宫每年修缮耗帑数十万金，大都是些人迹罕至之处。后宫及宗室用度，总数同样以百万计，若能节俭一半，国库便不至于捉襟见肘。”

秦夙道：“若是平日里如此举措，我倒要说几句‘爱民如子’‘蔽芾甘棠’的鬼话，然而虽有爱民之举，却非爱民之心，那我只好连鬼话也不说了。”

颜修剜她一眼，说：“宗室和高党，百足之虫死而不僵。现在要警惕高党死灰复燃，不动宗室之利，我这羽王才当得稳，但要收权，又不能不动。非常之时我才行此非常之事。”

对话停了一阵，场中局势渐入胶着，高涨的欢呼怒骂之声嗡嗡作一片，二人不得不凑得更近些，才能听清彼此。

“你方才说了一，第二呢？”颜修问道。

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毓城，衣舍里。

迎面的刀疤脸淮人笑容盈面，黑脸人定睛一看，将扇一拍他高而亮的额头，惊呼：“莫非赵兄乎！”

二人认出彼此，随即迎上前去，同称“久违久违”。

曹悟本曹源拈着读书人的骄矜，文绉绉地说：“当日一别，不料赵兄西出羽国发财，如今出金入玉，源不敢攀也！”

赵悝肉脸堆笑，连连却步，说：“哪里发财！实是走投无路，被逼无奈，才西出碰运气而已。说来，悟本兄现下在何处高就？”

“惭愧，我辗转多方至此，尚未觅得门路。还要仰仗赵兄提携。”

“哪里话！悟本兄才高，那些等闲之辈哪里识得出？”赵悝眼珠一转，“不过，倘悟本兄看得起，鄙人当真有条门路，欲请君一履。”

“不敢，不敢，蒙赵兄厚待，在下……”

见曹源推诿，赵悝伸出一指压下对方手里的羽扇，低声说：“高宅。”