堂下一惊。

“核曹。”刘亮转过身，“不管钱、不管粮、不管人。只管一件：核算。各曹的账，核曹都要过一遍。核曹不能改各曹一个字，只能算，算完写在纸上，贴出来，谁都能看。”

卫主簿那张白净的脸，一点血色都没了。

“府君，”他声音低下去，“核曹掾……何人？”

刘亮往侧后看了一眼。顾皓月稳步从堂侧走出。

一百多道目光刷地转过去。来人竟是个二十上下的妇人。堂上静了一瞬，最后一排，有人压着嗓子嘀咕：怎可……一个妇人。

刘亮没发作。

他抬手，指了指那块板。

“这二十三张纸上的数，是这位顾先生四日算出来的。她算的时候，用的是仓曹自家的账。一百一十九卷，她只看了三日。”

他扫过满堂。

“今日本官把这块板立在这儿。诸君里头，谁算得比她快、比她准，本官现在就把这核曹掾给他。”

堂上，没有一个人动。

刘亮等了半晌，坐回上首，手在案上一按。

“既无人毛遂自荐，那便依本官方才所言。散了。”

当晚卫主簿一个人过来，身边没带小吏。

“府君今日这一手，下吏在郡府十九年，没见过。”他站着，没坐，“实在是狠。”

刘亮笑了：“主簿这个字，用得好。”

“下吏不是骂府君。”卫主簿抬起头，“下吏是说，府君这一手，把所有人放到了明处。往后仓里少一石，二十三张纸上都看得见。看得见，就得有人担。这担子，从前是没有的。”

他顿了顿。

“府君可知，这二十三个仓，从前没有人担。账是流水，经手的谁也不欠。历来如此。所以这十九年，郡仓出过多少亏空，没有一个人因它被罢过官。”

刘亮走到他跟前。

“今日那块板，我站在堂上看着。他们不是服了。他们在等着看，看这块板能贴多久。”

卫主簿那双一直低垂的眼睛，终于抬了起来，抬得很稳。

“府君说得对。”

“主簿以为，能贴多久？”

“看府君撑不撑得过头一个月。”卫主簿想了很久，“头一个月，必有一张纸对不上。不是有人偷，是真对不上。粮会耗、会霉、会被老鼠吃。一个仓放一万石，一月耗个二三十石，是常事。到那日，两数一差：府君若查，是拿二三十石粮问罪，人心就散；府君若不查，从第二个月起，这板就没人当真了。”

刘亮掸了掸袖口。

“主簿今夜来，不只为说这些吧。”

卫主簿看着他，沉默半晌。

“下吏在郡府十九年，见过六任太守。这话，从没跟谁提过。”他压低了声，“府君可知，郡仓那三成里，有多少是今年新收的？”

“主簿知道？”

“一成半。”卫主簿说，“另一半，是光和五年的。”

刘亮眉头一动。光和五年，三年前。

“那一年颍川大熟，郡仓收满了。之后黄巾起，各县要粮，郡仓开到一半，洛阳一道文书下来：郡仓乃朝廷储备，不得擅动。之后就停了。”卫主簿的声音平静得发冷，“停了以后，去岁颍川冻饿死三万七千。那些粮一直堆着，堆到今年霉了三成。”

“三个仓锁着。三年前洛阳一道文书下来把它们封了，直到今日没人敢开。”

他弯下腰，深深行了一礼。

“下吏在这郡府十九年，最想看见的，就是有人把那三个仓的门打开。”

刘亮没有立刻应。

他知道这三个仓是什么了。也知道卫主簿这一礼，一半为公，一半为他憋了十九年的这口气。他想开，那三万七千条命压在他心口。可这三个仓的锁，是洛阳下的令。砸开它，就是在上任头几日，当众砸向朝廷那道旧文书。

“主簿这话，我记下了。”刘亮扶起他，“这三个仓，早晚要开。可怎么开、哪一日开，得容我想周全了。”

卫主簿看着他，那双抬起来的眼睛里，有失望，也有一点被这句“早晚要开”重新点起来的东西。他没再多说，行礼退了出去。

刘亮独自在灯下坐了很久。他把那三个锁着霉粮的仓，连同下亭乡那多出来的五十间屋、阳城那片报了荒的田，一样一样，在心里摆到了一处。

这个“想周全”还没来得及想完。次日一早天刚亮，前院就被一阵急促的脚步闹得兵荒马乱。一个仆从连滚带爬跑进来：洛阳，急报！

卫主簿大步跟在后头，双手呈上一卷文书。

刘亮展开。

南宫云台火灾，宫室当修。凡刺史、二千石迁除者，各以差，出助军修宫钱，以充国用。

颍川，大郡也。

钱，一千二百万。

限中平三年三月，解至洛阳。

一千二百万。这个天子，不修德政，修宫室；不充国库，充西园。一道文书，把一座着了火的南宫，扣到了他这颍川一郡的头上。

“主簿。”刘亮盯着那个数，“别的郡，也是这个价？”

“照例，二千石到官之前，须先赴洛阳，在西园当面议定这个数。”卫主簿一字一句，那话里的意思比那个数还沉，“议的时候，人在那儿，可以说、可以求、可以哭上一场，把这个数议下来些。”

他抬起眼。

“府君没有去。所以这个数，是别人替府君定的。”

刘亮捏着那卷文书，忽然想起上任那日，他在长明村的屋里对荀彧说过的三个字。

我有钱。

那时他手上，是一整年净入一百七十一万的账。

他望着窗外阳翟灰蒙蒙的天，喉咙里堵着一句这个年月的人听不懂的话，没说出口。

当夜，顾皓月坐在灯下。她把那本上任之日新起的册子翻开，头一页写着：谢恩钱，一千二百万。

填完，她搁下笔，没抬头。

“哥，我算过了。”她声音很平，“咱们这一年，净赚一百七十一万。把村里所有东西，镜子、酒、皂、犁、工坊的家什、窖里的粮，连张师傅那间屋子里的料，全卖了。”

“卖光。”

她顿了顿。

“还是不够。”