有着薄荷色短发的人睁着那双冷漠的、不为所动的猩红眼睛，他的口吻如同他手中的注射器针头一样冰冷，听上去就无情至极：“我的实验不缺耗材，多一个对照组也无妨。”

耗材，指的是费奥潘这具躯体，还是他手中那针药剂？

费奥潘冷静地分析着眼前人的反应，尽管强烈的求生欲让他十指都蜷曲起来，但他不能在这种时候露怯。他笑了一下，这个动作牵扯到他的伤口，让他不由倒吸一口凉气，“或许您是对的，先生。只是我想要向您争取一下，先生您可能没有发现，您的财务状况已经不容乐观了。”

费奥潘看到那双冷静的红色眼睛的主人挑了一下眉，这是一个感兴趣的信号。

“先生，我可以断定，您并没有一个趁手的助手。而那些，” 费奥潘指出了自己所观察到的掉漆的桌子、枯死的绿植，和皲裂的天花板，“从那些俗务来看，先生您并非精通理财的好手，也就是说，您的账务有着一些通病。”

“比如？”研究员那双猩红的眼睛看着费奥潘，像是两汪深邃的血潭。那口罩挡住了对方的神情，这让费奥潘无法及时根据对方的反应调整自己的说辞，他只能硬着头皮说下去。

费奥潘感觉到胸腔里翻涌着血腥气，但他必须说下去：“比如，先生您一个人干了多人的活。这间屋子您亲自经手每一件事，您缺一个帮您完成杂物的助手，但显然，从前的您没有多余的预算分配给它。”

费奥潘听到了一声闷笑，他想自己应该是听错了。他得开口，但话说快了会喘不上气，喘不上气腹部就抽痛得更厉害。于是他一个字一个字地往外送，把力气匀着用。

“账务的通病，简单来说便是钱没在它该在的地方。您看，桌子掉漆了不换、天花板裂了不修，盆栽枯死了也不收，这三件小事，每件都花不了什么工夫，然而它们凑在一起，便是一个讯号。”

费奥潘喘了口气，他可以明显感觉到自己腹部开始坠胀，像有什么东西在一点点把他的肚子撑开，连呼吸都变得浅了。他胃里在翻涌，喉咙口泛上一股铁锈似的腥甜。

“您的固定支出被挤压了。房租、设备、消耗品，这三样本该各占部分，但是您现在维护这一头的预算几乎归零——”

“行了。”研究员突然开口打断了费奥潘。但他并没有将手中的那根注射器落下，而是眯起眼仔细看着费奥潘。“你腹腔出血了，我没兴趣听一个快死的人长篇大论。”

“我现在只问你最后一个问题。”

费奥潘知道自己现在的状态更差了，他的脑袋开始昏昏沉沉，能仰仗的脑子也开始转不动，他只好集中剩余的注意力去仔细分辨研究员的言辞。

“你在昏迷的时候，说了一些东西，所以我愿意给清醒的你一个机会。你的表现没让我失望。那么，来，告诉我，你对于神有什么看法？”

费奥潘极力想要去察言观色，好让研究员得到一个满意的答案。然而他现在的视线已经模糊，哪怕他睁大眼睛也无法看到那位薄荷色头发的研究员有什么神态变化。费奥潘无法多加思考，只能跟从自己的本心，张开了口——

赞迪克没想到这个叫做费奥潘的至冬人有一双美丽的眼睛。那双烟紫色的眼睛睁开并看向赞迪克的时候，让赞迪克幻视到了须弥教令院庭中盛开的须弥蔷薇。那时候他还没有被驱逐，路过的时候也不甚在意。

而在至冬这片冻土上，他回想起须弥蔷薇，难免会联想起教令院。无论人来人往的是谁，无论他们口中谈论着的是知论派的论文还是矫论派的词句，都无法影响超然物外的须弥蔷薇绽放，也不会让其枯萎。

就像他的实验，无论是知论派的驳斥还是妙论派的反对，那些真理就在其中，不会为纷纭的众说而混淆。

现在那双烟紫色的眼睛闭上了，它的主人皱着眉看上去很不舒服。赞迪克指节无意识动了动。

“让我看看，你能做到多大的事吧，至冬的费奥潘。”赞迪克笑了一下，带着纯粹的好奇心，转过身去拿手术器具。