归庭客去月听窗的时候揣了一身鸡皮疙瘩，去香行处又憋了一肚子火气。

兴许是还没到用饭的时辰，也或者昨日发生的事确实对这里的生意有影响，此时的香行处竟然冷冷清清的，一位食客也没有。

归庭客一脚踏进门，扯着嗓子便喊：“褚掌柜呢？”

“欸，”云海尘在后面提醒他：“你这么大声干什么？”

归庭客懒得搭理他，心道你还是别操心我了。

褚横霜在柜案后面理账，听见有人唤自己，便抬头去看：“呦，这不是云大人和……”褚横霜不知另一个人叫什么。

“归庭客。”自报姓名的人走上前，一只胳膊肘撑在柜案上，侧着身子问褚横霜：“昨日戌时，来你这儿吃饭的，都有什么人，褚掌柜还记得么？”

褚横霜笑了笑：“嗨呦官爷，您逗我呢？整整一个时辰的客人呢，这我哪记得请啊。”

归庭客觉得这掌柜在跟自己装傻，遂用指关节敲了敲桌案，咬重了声音道：“那我就说的再具体一点儿，就是昨日发生那桩案子的那段时间，有谁去二楼的雅间吃过饭？”

云海尘就在一旁瞧着，见此皱了皱眉，上前一步对归庭客道：“不要这么粗鄙。”

还好意思说我粗鄙！归庭客忍下一口闷气，心中打定了主意，半个时辰……不！两刻钟！至少两刻钟，绝对不跟此人说一句话！于是没吭声。

褚横霜觉得这一主一仆挺有意思，手还在拨着算盘珠子，嘴上却已经笑着开口了：“那段时辰啊……除了你们和县令、金永瑞之外，还有章夫子一家，昨日他们老爷子过寿，家里好几口人都来了。”

归庭客：“有劳褚掌柜带我二人上去。”

“行啊，随我来吧。”褚横霜将账册和算盘收好，随即带着他二人上了搂，拐过一个拐角走了几步，褚横霜打开一间房门：“就是这儿了。”

这雅间不算小，一张桌子可以坐下十个人左右，若说一家人在这里给长辈贺寿，倒也合理。

云海尘走出去看了看，发现这个房间正对着昨晚出事的那个房间，他又环顾一周，回身问那褚横霜：“你这二楼一共九个房间，昨日戌时正是食客渐渐多起来的时候，就只用了两个房间么，其它的都空着？”

“怎么，大人怀疑我说的话有假啊？”褚横霜神色坦然道：“大人有所不知，这二楼的座儿，比一楼大堂的要贵，大堂里能放二十张桌子，每张桌子能坐四个人，这就是八十位客人，且在大堂吃饭的人不会耽误太长时间，差不多两刻钟到半个时辰就会空出位置给新来的客人，就算不是时时刻刻都坐满了人，可是从酉时到亥时，我这酒楼里进进出出的，也得有五六百人左右呢。

可这二楼就不一样了，二楼九个房间，最多的能坐十六人，最少的只坐两人，况且吃饭的加上听曲儿的，少说也得半个时辰起，同样的地方不同的待遇，你说我该不该把二楼雅间的价格要的高一些？”

说到这儿她补充了一句：“噢对了，而且我楼里的姑娘都住在拐角处的那两间房中，因此这二楼啊，也就七个房间能招待客人。”

也就是说，除了昨日他们所在的那个房间、箫人玉出事的那个房间和章夫子给长辈祝寿的那个房间之外，这二楼，还空着四间房。

“兰姑娘呢？”云海尘问。

褚横霜走出门，对着姑娘们住的那间房喊了一嗓子：“兰玉秋！”

这一嗓子嘹亮的很，归庭客在心里惊讶的想：真是好嗓子。

兰玉秋听见响声便走了出来，看见是昨日那位巡案御史来了，神色便有些紧张，走到近前，怯怯的欠了欠身：“民女，见过大人。”

云海尘：“昨日箫人玉来给你送香粉的时候，你在房间里么？他二人有没有起争执？你可曾听到了什么？”

“没有，”兰玉秋摇头：“民女当时在溷轩，也是后来听见楼中一阵吵嚷，才知道出事了。”

“那除了你和解姑娘之外，楼里还有多少姑娘？”

兰玉秋小声道：“除了我二人之外，还有五位。”

云海尘问褚横霜：“褚掌柜可否将另外五位姑娘一并请来，本官要问话。”

“行啊，但是问了也没用。”

归庭客好奇：“为何没用？”

“那五位姑娘啊，其中有一个生了病的，便让另一人陪她去了医馆，剩下的三个都被请到别的府上去奏曲儿了，因此昨夜在这里的，就只有她和解轻舟。”

也就是说，兰玉秋在昨夜出事的那段时间没在楼上，且这楼上又没有其他人能作证，唯一有可能知道真相的就只剩章夫子一家？

这么……巧么？

云海尘隐约觉得有点不对劲。

“那就请褚掌柜告诉本官，昨夜她们各自去了哪个医馆看病、哪个府上奏曲？”

褚横霜遂将剩下的五个姑娘都喊了出来，待云海尘一一问过话之后，便让她们回去了。

云海尘又问过香行处的其他伙计，他们都说在出事的那段时间，没有人在二楼伺候，毕竟大堂的食客多，二楼正儿八经吃饭的，也就云海尘他们和章夫子一家，因此若是他们不吩咐，伙计们都在大堂忙碌。

香行处的人都问遍了，云海尘和归庭客没得到什么有用的线索，他二人便问褚横霜知不知道章夫子的家在哪儿，褚横霜痛快的告诉了他们，于是两人又去寻章夫子了。

两人按照褚横霜说的地址一路找了过来，发现这章夫子家，竟然是个卖猪肉的铺子。

眼瞅着那幌子就在门外飘着，他们还以为自己找错地方了，恰好有一男子就在外面摆摊，归庭客便上前问：“敢问尊台，这里是章夫子的住处么？”

那男子正在给肉剔骨，手起刀落十分利索，听见这话抬头：“啊？你找我啊？”

归庭客一愣：“你就是章夫子？章夫子居然不是位教书先生？”

章夫子憨笑了两声，露出一口瓷白的牙：“我姓章，名夫子，有道是‘夫子红颜我少年，章台走马著金鞭。’怎么样，这名好听吧？我祖父给我起的！”提到自己的名字，章夫子一副颇为自豪的模样，实则因为他这名字的缘故，章夫子仅仅会背这么一句诗而已。

“啊呃……”归庭客干笑了两声：“好听，好听。”

章夫子提着刀重重的剁在砧板上：“二位看着眼生啊，是要买猪肉？”

“噢不是，”归庭客亮出了证明自己身份的牙牌：“这位是新上任的巡案御史，今日来寻你，是为了查案的。”

“查案？”章夫子面色老实的问：“什么案子？我可没作恶啊！”

云海尘解释：“尊台不必紧张，就是昨日在香行处发生的那件事，听闻你昨夜也在香行处吃饭，故而我们特此来问些情况。”

“噢，这么个事儿啊。”章夫子扔下刀，用襜衣擦了擦手：“那进屋说吧。”

兴平县多数经营铺店的老板、掌柜都以店为家，箫人玉是这样，褚横霜是这样，章夫子也是这样。这样倒也方便，不必来回在路上奔波。云海尘和归庭客跟着章夫子进了屋，一关上门，屋里竟有股子清甜的花果香，淡淡的，不刺鼻。

可环顾他这屋里，并没有摆放什么瓜果或花草，归庭客有点儿纳闷儿：“怪了，哪来的香气？”

“啊嗐，”章夫子一边给他二人倒水一边说：“燃香的味道。”

归庭客有点儿诧异，因为他很难将一个猪肉贩和有燃香习惯的人联系在一起：“尊台喜欢燃香？”

一口一个尊台，章夫子实在觉得别扭，他是个粗人，况且也习惯了市井之间互道姓名或者互称外号，反倒是别人对自己这么客气，让他觉得不好意思：“两位官爷喊我夫子就行，别尊台尊台的了，我没那么多讲究。”

呃……云海尘和归庭客语塞了一瞬，觉得夫子这个称呼……对他喊起来好像也有点儿别扭。

章夫子并未察觉这点儿微妙的尴尬，继续方才的话：“这香不是我买的，是孩儿他娘买的，我一个卖猪肉的，长年累月下来，身上难免有股子生肉味，孩儿他娘怕孩子不喜欢，所以时不时地买点儿燃香。”

“那这铺子，是尊……”想到章夫子方才的话，云海尘顿了顿，改口道：“是章大哥和嫂夫人一起经营着的？”

“是，”章夫子嘿嘿笑了两声：“不过她今日去城外养猪的老板那买牲畜去了，两位官爷要问什么，问我也是一样的。”

“嗯。”章夫子为人质朴，说话也不必跟人家绕弯子，是以归庭客开口便问道：“昨夜戌时二刻，香行处二楼发生的那桩案子，章老板想必听说了，对吧？”

“噢，是啊，唉，说起来这箫掌柜也真是可怜，好端端的，居然能遇上这等荒唐事。箫掌柜人很好的，孩儿他娘买香就是从箫掌柜那里买的，一来二去的，我们也就认识了。”

归庭客又问：“那昨夜你有没有听见箫掌柜和金照古在廊上发生争吵？”

章夫子仔细回想了回想：“这么说起来，好像还真有，当时房间外不远处确实有声音，男人女人的声音都有，但我们当时在雅间里吃饭，还以为是有人喝多了耍酒疯，所以没去在意。”

“就没好奇之下打开门看看么？”

章夫子道：“那有什么好看的，昨夜去香行处是为了给我岳父祝寿的，我们一家子人有说有笑，就算外面吵翻了天，只要不闹到我们屋里来，就没必要去管那个闲事。”

归庭客与他确认：“也就是说，昨夜戌时二刻，你只听见外面有人吵嚷，但并不知道是何人，对不对？”

“对，”说到这儿，章夫子觉得有点儿过意不去似的：“也是后来听见外头有人吆喝着要报官，意识到好像确实发生了什么大事儿，我们这才打开门去瞧，结果过不了一会儿就听说是箫掌柜出事了。早知是他，那当时我们就应该去帮一把的。”

又是一个无法在公堂上作证的人，归庭客叹了口气，刚想问云海尘要不要离开，可一直没说话的云海尘却在此时开口了：“章大哥，你经营这铺子，每个月能赚多少银子？”

“不多，除去本钱，”章夫子转了转眼珠想了想：“一二两银子左右吧。”

一二两银子，比起大多数百姓来说，已经很可观了。

云海尘又追问：“那昨夜在香行处给长辈祝寿，花了多少银子？”

章夫子有点儿不好意思的挠了挠头：“一两银子。”

一两银子？！归庭客听到这儿都有点儿惊讶了，即便他每个月赚二两银子已经比普通百姓宽裕很多了，可一顿饭吃掉半个月的盈利，合理么？况且看这屋内的陈设用具，这章夫子，不像是那么大手大脚的人啊。

似是看出了他二人的怀疑，章夫子急忙解释：“真是一两银子，但不是我们自己掏的，我岳父有三个孩子，这一两银子是我们三家平摊的，我们两口子也就出了三百多文，再说了，岳父七十大寿呢，都是为了让老人开心，多花点儿也没什么。”

若是这么说的话，那倒是合理了。

要问的两人都问了，章夫子外头还有生意要做，他们也不能打扰人家太长时间，便起身告辞了。

走在路上，归庭客觉得这案子简单，但又觉得好像没那么简单。

昨夜解轻舟转身离开去找褚横霜的时候，怎么就偏巧不巧的一个证人也没有，那段时间箫人玉和金照古之间到底发生了什么，居然只有他二人才知道？

其实这案子，两人心里都是偏向于箫人玉的，单凭昨日那场喧闹来看，金氏祖孙二人就不像什么善人，箫人玉也不像是个恶人。可难就难在，官员不能依照偏向哪一方去断案，若是想定金照古的罪，就得拿出让人心悦诚服的证据来才行，否则表面看上去的一切，都是经不住推敲的云雾，风一吹就散开了。

归庭客愁眉不展的问：“大人，怎么办，线索断开了。”

云海尘心里不知在想什么，闻言只说了句：“去时府。”

时府，据褚横霜所言，昨夜楼里的那三个姑娘，就是被请去了时府奏曲。

两人又一路打听着来到了时府门前，刚要请门外的守卫去通禀，就听得身后不远处传来一道声音：“你们是……”

云海尘和归庭客闻声回头，见到来人是一位姑娘，瞧她走的方向，像是要去时府一样，云海尘便道：“在下巡案御史云海尘，这位是在下的侍卫。”

“噢，听说了，前日县里确实刚到任了一位巡案御史，原来就是大人你啊。”那姑娘边说边走上前：“两位是要去时府？”

“对，”云海尘见她穿衣打扮不似普通人家，心中预感到什么，便直接问了句：“姑娘是时府的人么？”

“对，我叫时酿春。”时酿春面对官员并不露怯，许是大户人家教养出来的孩子，也许是她原本就胆识过人，总之时酿春在云海尘面前坦荡自如，一点儿畏缩模样也没有：“你们是来找我爹的么？”

云海尘：“听说昨夜香行处的三位姑娘被请到府上来奏乐，我二人只是想来问一问此事真伪。”

“噢这事儿啊，真的，我昨夜也在呢。”

既然证实了另外那三人昨夜不在案发处，那时府也就没必要进去了，云海尘又问了些别的，待到各个细节都确认过之后，就对时酿春致意离开了。

归庭客叹了口气：“怎么办啊大人？咱们还能去哪里找证人？”

云海尘一时也没了头绪：“先回衙门吧。”

只要是案子就一定会有蛛丝马迹，现在他二人没找到破绽，只是因为查的还不够仔细，因此不能泄气。

两人回了衙门，刚进入大堂，就见到了再次等候着他二人的燕鸿云。

云海尘真是纳闷儿了，他一个县令，平日里没有自己的事情做么？

燕鸿云脸上堆着笑迎上前来：“御史大人，您可算回来了，下官等候您多时了。”

云海尘挑了挑眉：“怎么，是六房的《新官到任各房供报需知》都准备好了？”

燕鸿云笑意僵了一瞬，随后自己给自己找台阶下：“那几个没用的竟还没有将其呈送给大人么？下官一定去催催，大人莫急，莫急。”燕鸿云讪笑了两声，云海尘见他面带迟疑，主动言道：“燕大人有话直说，本官还有事要忙。”

“噢，也不算什么大事……”燕鸿云见云海尘对自己根本没有多少耐心，就不再犹豫：“就是昨夜那桩案子，大人打算将金照古关多长时间啊？”

这话问的莫名其妙，云海尘看着他，反问：“本官打算关他多长时间？怪了，这不应当是依照《昭律》处置么，怎么问起本官来了？”

“呃……”云海尘滴水不漏的把这话给堵了回去，燕鸿云仿佛吃瘪似的，面色有点儿尴尬，但毕竟金永瑞那边他不能不管，是以斟酌着开口道：“大人刚来咱们这兴平县，对县里诸多事情有所不知，这金老啊，是咱们县里的大户，往年若是有什么灾情需要开仓救民的，或者要修葺桥路庙观的，金老都出了不少财力，这一点您去问县里的百姓，他们都知道，您看金老平日里为县里做了这么多善事，如今却……却要将他唯一的外孙关在牢里，这于情于理，都不太妥当啊。”

“噢……”云海尘引诱着问：“那依照燕大人的意思，此案当如何处置方为妥当？”

燕鸿云还真以为他把自己的话听进去了，竟压低了声音愚蠢的开口道：“总归那箫人玉也没怎么样，私下给他一笔重金安抚安抚就行了，不必继续往下查。毕竟大人也清楚，就算昨夜那案子真的罪在金公子，可毕竟是未遂，况且这《昭律》中没有关于男子□□男子的条例，所以这案子早晚会不了了之的，既如此，不如卖金老一个人情，皆大欢喜，多好啊？”

“皆大欢喜？”云海尘冷笑一声，眼底闪过一丝恶寒：“谁和谁欢喜？”

燕鸿云并未察觉云海尘的情绪：“当然是大人您、金老一家和那箫人玉了！”

“少说了一个人吧。”云海尘毫不留情的讥讽道：“燕大人今日能对本官一个朝廷钦派的御史说出这样一番话，想必也拿了金永瑞不少好处吧。”

他虽然是问话，但语气却是肯定的。

燕鸿云心中“咯噔”了一下，面色明显变得有些紧张：“不不……大人误会下官了，下官绝不可能做那等受贿枉法之事。”

云海尘的眼神冷的像三九天的霜雪，声音虽然轻飘飘的，可一个字一个字的吐出来，却也有种让人望而生畏的压迫感：“燕大人还知道自己方才那话——是在枉法啊？”