男子从床上起了身，重新请宗雪坐下，又上了茶水，将村子里所发生的一切都告诉了他。

宗雪从谈话中得知，原来屋内两个男子乃是兄弟，一个叫原铁心，一个叫原铁风，那女子则是原铁风的妻子叶芸。

而原铁心乃是如今绥原村的村长。

等原铁心说了大概，宗雪便请几人静等片刻，他去去便回。等他回来后，蛇鼠之患便会就此消失，绥原村也会恢复从前的平静。

几人又是感激又是敬佩，请他一切小心，送他出了门。

宗雪从原铁心家出去后，径直朝着涂云山走去。

沿着村里的主道，一路向前，便是涂云山的山脚。

他上了山，绕到山后，过了山腰，便沿着一条缠山流动的溪涧顺流而上。

涧中怪石卧波，水浪激荡，淙淙作响。

宗雪分明是第一次前来，可他的步履没有丝毫迟疑，熟稔得仿佛已来过无数次。

此时正值寒冬腊月，可溪涧却丝毫没有被冻凝的迹象。

一路顺着溪涧前行，不久宗雪来到了源头。

那是一口清泉，一口瑰丽但又十分奇异的泉水。

泉水约摸半丈多深，一丈来宽，水色缥碧通透，清澈见底。泉底铺洒着许多光滑如玉的石头，大小各异，最小的如同拇指，最大的有如盆大，足足占据了泉底的一半。

然而奇怪的是，这样一个并不多大的泉水并无源头活水，独立存于山间，却源源不断地流出一条绕山而过的溪水，丝毫不见干涸枯竭。

宗雪只淡看了一眼，便继续向着山里走去。

盏茶工夫，他来到了一个阴暗湿冷的山洞前。

天光浅浅照入，只能瞧出潮湿的山洞里有着许多爬行以及蹿逃的痕迹，除此之外，什么也看不清。

宗雪神色如常，大步流星地走入洞中。

甫一进洞，便有一股腥臭的冷风扑面，连带着身上都湿阴阴的。片刻，他停在了一团巨物的前方。

这是一幅极为诡异的景象。

在山洞的最深处，无数毒蛇与巨鼠纠缠成一团，密密麻麻地占据了整个山洞的空间。只一眼，便叫人头皮发麻。

它们不安地蠕动着身躯，拼命地想要逃窜，可却半点也不敢向前，只能挖掘着山洞的更深处，不停向后退去。

而在这些毒蛇巨鼠群中，存在着一只迥然不同的庞然异类，不能称之为蛇，也无法称之为鼠，它是蛇与鼠的结合体。

更准确来说，应是那条粗壮毒蛇在与巨大黑鼠的厮杀争夺中，似是高估了自己的实力，导致在吞食巨鼠时，被巨鼠从腹中撕破咬裂，半个身体挣扎出体外，破腹而出。

毒蛇因剧痛翻腾拍打，同时也将巨鼠折磨得半死不活，谁也无法占得上风，而时间一久，一蛇一鼠慢慢竟融合在一起，同生一体。

那只庞大的异类见到眼前俊逸的青年，恐惧更甚，半点也不敢造次，只一点点地向后挪移，身下似乎还盘着什么。

宗雪自然知晓那是什么，那是方才那口泉中的石头，因之前的一次轻微的地动，石头被冲荡出来，力量外泄，被这一蛇一鼠察觉，争夺厮杀至此，导致如此奇诡之相。

宗雪慢慢开了口，宣布了蛇鼠的结局：“是贪婪致使你们陷入此等境地。”

“你们害人无数，有这样的报应实属不冤，就此去吧。”

他伸手握住剑柄，剑刃微微出鞘，已有数十道漆黑的剑光飞射而出，只听那蛇鼠发出两声怪叫，毫无抵抗之力，已被斩成数段，刹那间鲜血淋漓，恶臭扑鼻。

与此同时，一团冰冷的黑炎蓬蓬飞出，连同那块石头，转瞬便将蛇群鼠群以及那堆诡异的残尸燃烧殆尽，连灰烬也未留下。

长剑重新归鞘，宗雪也转身离开了山洞。

片刻后，他已下了山，来到了绥原村中，将所有残存的蛇鼠尽数除去。

随后他将这个消息告诉了原铁心等人，告诉他们从今往后可以安心生活，不会再有蛇鼠之忧。

原铁心等人万分感激，几乎喜极而泣。

宗雪只笑了笑，便准备就此离开，可原铁心等人无论如何也要宗雪住下一晚，让他们尽一尽感激之情。

盛情邀请之下，宗雪实在难以拒绝，也便留了下来。

见宗雪答应，原铁心、原铁风、叶芸三人欣喜地去准备食物。而宗雪便和小琥以及他的堂妹琼花、堂弟小朗待在一起。

三人显然十分崇拜宗雪，还都是天真好动的年纪，一直贴在宗雪身边问问这问问那，叽里咕噜地说个不停。

宗雪面上没有半点不耐，反而十分喜悦的模样，说了许多平日里不曾说过的话。

到了晚间，几人坐在一桌，桌上虽都是些素菜杂粮，但做菜的人用尽了心思，简简单单的食物被做得十分精巧，一眼看过去也颇为丰盛。

三个小孩许久没有吃过这样美味的食物，几乎望眼欲穿，坐在桌上眼巴巴地盯着，不停吞咽着口水。

原铁心三人坐在桌上，则稍显局促紧张。

宗雪知晓这是他们目前能准备的最好食物，原该是他们用来过冬的仅存的食粮。

想到此，他忽然改变了离开的主意。

离开了也无可去之处，索性暂留在此，等过了这个冬天再说。

他夹起眼前的一棵野菜放入口中，细细品味之后咽了下去，露出温和的笑容：“很好吃。”

原铁心三人总算放下心，也动起筷子来。

一顿饭吃得十分愉快。

第二日，宗雪一早便买来许多过冬的衣物以及米面油茶、鸡鸭鱼肉等，他将这些放在院中，正好碰上起床来寻他的原铁心三人。

三人见院中琳琅满目的货物不由目瞪口呆，不知这些从何而来，又怎会出现在此。

宗雪笑了笑，道：“昨夜醒来，忽在院中瞧见一发光之物，我看出那是修士需用的阵石，于是擅作主张将它捡起，去附近的城里换了银钱，置办了这些东西，三位应当不会怪我自做主张吧？”

原铁心听了却不肯收，坚持他捡到便是他的，不能为他们所用。况且如今宗雪大侠已帮他们将蛇鼠大患除去，已是万分感激，怎可再收其他东西。

无论宗雪怎样言说，原铁心都不肯改口。

宗雪只好道：“实不相瞒，宗雪近日略感心绪不宁，烦闷忧苦，便想找一山清水秀的胜地清修些时日。涂云山景色秀丽，山光如画，实是佳处。昨夜醒来后，望着涂云山便觉平静，所以便想留在绥原村一段时间。”

“但若就此留下，难免有借恩行便之嫌，宗雪实在难安，便将那阵石换了银钱，置办了这些货物，这也是为我自己着想。我在山中暂住，往后生活不免要劳烦几位，所以还请务必收下，以宽宗雪之心。几位若是执意不肯收，宗雪也无颜待在此处了。”

一听宗雪要在涂云山暂住，三人俱是一喜，原铁心的语气也稍稍松动了些，恰巧小琥、琼花、小朗三人都起了床，来到院中，看到那些堆积的货物兴奋不已。又经宗雪、原铁风、叶芸再三劝说，终于将货物收了下来。

虽然原铁心三人力邀他在村中居住，但宗雪却笑着摇摇头，只说在山上居住更利于修行。

宗雪本想在山上寻一处山洞便可，可原铁心却执意帮他修间屋子，连原铁风和叶芸也是一致想法。宗雪实在拗不过他们，便未再坚持，和他们一起在涂云山修了一间竹屋。

竹屋很快落成，清雅又别致，他就这样正式在涂云山住下。

住进竹屋后，宗雪便开始思索原铁心等人往后的日子。

不仅仅是这个漫长的寒冬，还有往后余生都要靠他们自己。他此时的帮助并不能做长久之计，他们至少要有真正的谋生技能。

原铁心沉稳持重，身强力壮，年轻时跟别人学过一招一式，颇有基础，并且涂云山后还有一片山林，兽类众多，可以打猎为生。

原铁风忠厚老实，不急不躁，也坐得住，耐得下心，绥原村又是依山而建，不愁原木，可以从事木工。

叶芸本是老村长的女儿，心思细腻，识字也较多，还颇有过目不忘的本领，织布以及医术都十分适合。

之后，宗雪便开始一点一滴地教他们。三人学得很快，没过多久，俱都小有所成。

大约一个月后，原铁心便小试牛刀。

他背着原铁风制作的弓箭，独自前往涂云山后打猎，整整两天一夜。第二日的傍晚，原铁心满载而归。

而小琥、琼花、小朗三人俱都十分喜爱崇敬宗雪，时常跑到涂云山来，与宗雪一同玩耍说话。宗雪还教他们读书识字，时不时说些元洲上的奇闻异事与他们听。

他的日子过得平静祥和，简单而充实，流水一般顺遂畅快，平生首次体会到“幸福快乐”四个字的含义。

每当他看到山下稀疏几盏柔亮明黄的灯火，他的胸口总是十分温热，一如当年那个人于狂暴的煞气中护住他一样。

如此温暖，如此叫人眷恋。

这一夜，乌云蔽月，星光昏蒙。

宗雪正在屋内闭目养神，忽然，他似是察觉到了什么，倏地睁开了双眼。下一刻，他便凭空出现在了涂云山后。

夜深人静时分，四外阒然无声。

宗雪隐在一棵粗有两人合抱的树木后，将目光投在了不远处缠斗的三人身上。

那是二女一男三个身影，皆是二十岁上下的年纪。

其中一男一女已包围了另一名女子，那女子披头散发，浑身伤痕累累，一身白衣血迹斑斑，触目惊心，此时手执一柄断剑，勉力对抗着二人的围攻。

那男子见她已到了站立都摇摇欲坠的地步，似是不忍，开口道：“清容，你何必如此顽固决绝，你若就此束手，随我回去，向宗主与长老们磕头认罪，我还可替你求情，或许还能有一线生机。”

白衣女子面若冰霜，一语不发，双眸冷冽而讥讽。

另一身着黑衣的女子冷冷哼了一声：“师兄，不必再与她多言，她先是对长老出手，又当众辱骂养育教导自己的宗门，目无尊长，忘恩负义，此等败类留她作甚，我二人既奉命清理门户，自该尽职尽责。”

男子痛心疾首，良久，喟叹一声：“清容，宗主之命难违，如今你既选择叛出宗门，要与宗门恩断义绝，宗门也再难容你，同门之谊难顾，对不住了。”

话音未落，男子神色已变得毅然，再次提剑朝她刺来。

白衣女子目光一凛，竭尽全力抵挡着密如雨丝般的攻击。然而就在此时，黑衣女子手中寒光一闪，一枚银镖激射而出，不偏不倚地深深扎进了白衣女子的右眼，顿时鲜血四溅，痛呼凄厉。

黑衣女子出手甚快，白衣女子本就在勉力抵抗着男子的攻击，此时自然无暇去躲避，只听一声嘶厉的痛呼，再也支撑不住，倒在地上抑制不住的颤抖。猩红的鲜血顺着她的脸颊流淌不止，很快布满了大半张脸，沾染了身下枯黄的衰草，望去异常可怖。

宗雪将三人的对话听得一清二楚，见此不由眉头一皱。

黑衣女子见她已再无反抗之力，走上前正欲再补上两剑，锋利冰冷的剑尖已然对准了白衣女子的喉咙。

宗雪心念一动，下一瞬已出现在两人身前。

那两人本就是隐秘行事，骤见眼前现出一人，俱是大惊失色，心悸难定。

宗雪双目注定二人，一双漆黑眼眸中闪烁着某种奇异的光芒，映在二人眼中，仿佛漩涡一般轮转不停。

二人惊惧的神情渐渐平静，最后归于木然。

“记住，你们于无名荒山杀了她，且已毁尸灭迹。就此去吧。”

宗雪的语声低沉柔和，仿佛是梦醒时分模糊不清的呓语，不知不觉中刻入脑海，醒后却又丝毫不留痕迹。

二人目光涣散开来，恍如木头般一动不动，闻言讷讷地回道：“是。”

随后转身离去。

宗雪不再去看那两人，只蹲下来去查看重伤的白衣女子。女子早已疼晕过去，只是身体仍因剧痛而轻轻抽搐着。

他伸出右手，在她脸上拂过，银镖掉落在地，随后又喂入一粒药丸。随着药丸入口，女子眼中鲜血立止，全身的抽搐也渐渐平息。

外伤与内伤只需花些时间，尽心治疗调养，他日便可痊愈，可眼睛却已被毁坏，若想彻底复原，恐怕只能动用他自己的力量。

但是……

宗雪望着女子眼上无法抹去的伤痕，轻叹一声。

他抓住女子的手，下一瞬两人便出现在了竹屋内。

女子伤势极重，若要痊愈恐怕要费上些时间。

他思忖片刻，走到竹屋靠着山体的那一面，右手按在墙壁上，先是墙壁消失，露出光滑的山石，随后山石也一寸、一丈地消失，顷刻，便出现一个黑黢黢的空旷山洞。

宗雪取出三颗明珠，分别嵌在洞顶和两侧的洞壁，又将山洞清扫布置一番，制作了一张竹床和一套桌椅摆入其中。

他将白衣女子安置在山洞里，又摆了张高大的屏风将洞门掩起，随后消失在竹屋。再次出现时，宗雪手上已多了许多珍贵罕见的治伤草药。

之后一连几天，女子都在昏迷之中。

除了每日往女子口中喂些草药或者丹药，宗雪仍如往常一般生活。他大部分时间都与小琥三人待在一起，教他们读书习字，偶尔去绥原村中指点原铁心三人。

并且令人欣喜的是，曾经背井离乡的村民有两三户得知村里蛇鼠之患竟已消失，便又回来了。

宗雪自是希望村子越来越热闹，见他们回来也教了他们一些谋生技能。

这一日，宗雪刚出了原铁心的家门，倏地感知到了什么，他脚下一顿，瞬间回到了竹屋。