长梧古镇的荷花开了。

八月中旬，满池的粉荷与白色睡莲并蒂而开，接天莲叶倒映着澄澈的蓝天，如棉花般洁白的云朵挤在池中央的缝隙里，水天相映，仿佛人与天都靠得极近。

风中有莲荷的清香，风吹过，硕大的花骨朵绽开金色花蕊，摇曳生姿。

光洁的水面潋滟着波光，刺目耀眼。

天气炎热，宋烟希正跟着长队，提着桶去街口打水。

长梧街不出意外又停水了，原因不详，虽然这里的居民早就习惯，大家都拎着桶往公园附近某处草坪去。听说那边浇花的水龙头碰巧坏了，正往外喷水，于是大家纷纷跑去接水。

宋烟希也提着桶排在队伍末尾。

看见邻居拖家带口齐齐上阵，连五岁的儿子，脖子都挂上了水壶，手里拎着两个大矿泉水瓶，正屁颠屁颠跟着乌泱泱的人群往前涌。

人一多，就分外嘈杂拥挤。

宋烟希只觉得太热，头顶毒辣的太阳晒得她头皮发烫。

她摇着扇子驱热，忽然听见手机叮咚响了声。

宋烟希夹着手扇子，胳膊上拎着桶，低头看见程永晨给她发消息：“希希，最近有部电影挺好看的，你下午有空吗，要不要一起去看？”

程永晨发的电影宣传海报，硕大的宇宙飞船里坐着几位白衣宇航员，窗外漆黑的深空泛着幽蓝的光芒，露出可怕的漩涡，宇航员们凝视着前方面色惊恐。

演员阵容很豪华，都是国际知名演员。

听说口碑也很不错，演技一流，特效上乘，剧情惊险刺激，看过的都说好。

但宋烟希还说拒绝了：“抱歉啊程哥，今天可能没空诶，我得帮苏姐摆摊。”

摆摊是借口，事实上她一整天都无所事事。

可宋烟希还是不想赴约。

她总觉得和程永晨见面有种莫名的尴尬感。

也许是上次喝完咖啡后，他就变得过分主动，展露的心思只差戳破那层纸，这种岌岌可危的感觉让她倍感不适。

多年来，她一直把程永晨当哥哥看待，从来没想过和他发生什么。

即使她在最需要帮助的时候，下意识会想起他，但也仅仅是对亲人的依赖，本能地相信他会帮助自己，会包容的过错，会站在自己这边。

可真正相处起来，却反而没了那种亲切感。

也许是多年不见，她褪去了些许青涩，他也变得更为成熟理智，也变得更加大胆。他在试图越界，而她却顽固地坚守着底线。

上次聊天，她开玩笑问：“程哥，什么时候给我找个嫂子。”

每次她这么说的时候，程永晨总是避而不谈，要么就表示自己不想谈恋爱，要么反问一句：“瞎说什么，你也要给我催婚？”

可前几天，他却破天荒地回应了。

他开玩笑说：“那个嫂子就不能是你吗？”

宋烟希看着他发来的文字，直接愣在原地，久久未曾回复。紧接着就看见他迅速撤回消息，说道：“我开玩笑呢，现在还没喜欢的人，以后再说吧。”

宋烟希觉得他在撒谎。

而且演技如此拙劣，反而更加彰显他说的话的真实性。

她犹豫了片刻，回复他：“程哥，我一直把你当亲哥看，像亲人一样。”

他沉默良久，只回了一句：“嗯，我知道。”

当天晚上，宋烟希翻来覆去没睡着。

程永晨发的消息如地震般惊人，让她心情无法平静。

她给宁宁发消息说：“宁宁，程哥是不是想追我，他最近感觉好奇怪啊。”

她宁可相信这是错觉。

可宁宁听了却并不意外，反而大方承认，还把上次聚会的事跟她说了。

“程哥这次回国就是为了追你啊，要不然怎么会特意约姐妹们聚餐，还说得你一定要到场，不然他就不来呢。”

她甚至暧昧地跟宋烟希笑道：“我觉得程哥是认真的，他长得帅又温柔，况且你俩又这么熟，你真不考虑一下他吗？”

她知道宋烟希这些年都没谈恋爱。

但程永晨的出现就像转机，说不定能让宋烟希改变现状，她还是很看好他们的，至少程永晨的人品她信得过。

可宋烟希却摇着头：“我知道他人很好。但是你知道兄妹的感觉吗，就是那种，因为太熟了，反而没有任何期待的感觉。我一直把他当哥哥，他在我心中就是亲人，怎么转换成恋人？”

宁宁一时语塞。

她怎么会不懂宋烟希的感觉，没人比她更了解宋烟希，但她确实又希望有人能替代陈若礼，让她开启新生活。如果她始终拒绝别人，那她就永远都走不出来。

“希希，你也该迎接新生活了。”

“但那人不会是程永晨。”宋烟希斩钉截铁道。

他对她来说就像是亲哥。

怎么可能当情人。

宁宁长长叹了口气：“我只是想你有人陪。”

宋烟希安慰她：“别担心，我现在有人陪着呢。”

“谁？”宁宁惊讶地睁大眼。

她还想着不想打扰程永晨和她聊天，刻意没敢多问她的生活，没想到最近她不见踪影，原来是背后有人了。她万分好奇究竟是谁能把宋烟希拿捏住，而且还是在程永晨狂追无果的情况下。

想来也惭愧，宁宁自从恋爱后，确实和宋烟希少了联系。

她也不想的，可二人世界不想被人打扰，加上宋烟希又自觉地回避自己，她已经好些天没跟宋烟希说话了。

她很久没了解过宋烟希的近况，她最近认识了什么人，最近都在做什么，她一无所知。

所以当宋烟希说起自己有新朋友后，宁宁只觉得愧疚。

这种愧疚让她觉得自己和宋烟希生疏许多。

“嗯……”宋烟希悄悄笑了笑，“秘密。”

-

陈若礼又消失了。

自从他将那本绘本丢给她后，好几天都不见踪影，给他发消息也不回，像是在生她的气。

宋烟希无奈，小孩子就是这样，脾气总是变化莫测的。

她想，估计他现在还在气头上。等他什么时候不气了，可能就会回来找她吧。

然而宋烟希这种放任自流的态度，反而让陈若礼更加生气。

他确实是被宋烟希气到了。

他也不明白自己为什么会对她抱有期待，明明是个过分愚蠢的女人，在见到她眨巴着清澈的眼睛望向曾经在她背后嚼舌根的人，他就觉得莫名烦躁。

那些人，那些熟悉的名字，在那本日记上写得清清楚楚。

只是那个胆小的陈若礼，却并未告诉宋烟希这些事，他甚至听完，只是默默攥紧拳头，给她们冷眼一扫以示警告。

他不能打架，不能闹事，他生性平和，也不懂得怎么对付这种不痛不痒的恶意。

隐忍的性格导致他连自己喜欢的人都无法守护，只能任由她们背后诋毁造谣，多窝囊。

有时候他无不轻蔑地想，也该让宋烟希吃点苦头。

她就该被她们狠狠欺负一次，被她们造谣，说些让她丢人，打击自尊心的话，然后痛哭流涕。这样她才会知道自己是多么愚蠢，他又是多么的好。

事实上，他在脑海中模拟过这种场景。

但也只是想想，这种念头在闪现过后就瞬间被他掐掉。

她可是他的猎物，他的东西怎么能让别人随意践踏？

要践踏也该由他亲自动手。

他的私心就是如此恶劣。

恶劣的想要惩罚一下宋烟希。

可在惩罚宋烟希之前，他先决定帮她解决一下麻烦事。

于是他稍微调查了那几名女生。

得知她们都是同乡，之所以这次匆忙赶回长梧市，是因为村里有几位德高望重的老人家八十大寿，邀请众宾客前来做客，她们也跟着父母赶回家贺寿。

长梧市的乡下干净整洁，这里的房屋整齐排列，红瓦白墙，一条柏油路贯穿整个村子。

家家户户盖着二层小洋楼，有的还筑了别墅，园林绿化设施齐备，还有河流穿梭其间，宛如风景优美的度假胜地。

她们换上漂亮的衣服，笑容满面地跟邻里乡亲打招呼。

可却在听见村里人的传闻后脸色煞白。

乡亲们对她们指指点点，眼神不善。

连她们的长辈也悄声质问她们到底有没有这回事。

毁掉一个人最简单的手段，就是用毫无根据的谣言。

堕胎是假的，被包养是假的，当小三也是假的，但那又怎样，曾经造谣宋烟希的话，如今反噬到自己身上，几人在村里都抬不起头来。

可她们要怎么解释呢。

照片可以造假，流言蜚语却怎么也斩不断。

八卦的人远比她们想象中要多。

别人才不管真相是什么，只要够刺激，就越能激发他们心底深处的恶意与好奇，传着传着就变味了，连看她们的眼神也开始古怪起来。

赵兆坐在车里，打量着后视镜里的陈若礼，心情复杂。

因为这些谣言都是他一手散播出去的。

每次替陈若礼做这些事时，他心中既忐忑心惊，又觉得他万分阴险，城府极深。

他最懂得玩弄人心。

然而让赵兆不解的是，他明明可以不用跟来的，他明明知道只要他吩咐一句，自己就会毫无理由地照做，为什么要多此一举亲自跟来。

他跟过来什么也没做，只是坐在车里看她们出丑。

那种神情，那种笑容，冷漠的仿佛在看马戏团表演。

许是瞥见赵兆打量的视线，陈若礼掀起眼皮，目光阴冷地扫向他的脸。

赵兆冷不丁打了个寒颤，迅速撇开头。

赵兆握着方向盘的手攥出了汗。

他不敢看陈若礼，最近他心情不好，他也他也跟着遭殃。

看得出来，他对那名女生很上心。

但不知道是不是两人吵架了，最近他的脾气很差，每天都阴沉着脸，气压极低。昨天还莫名朝他发货，冷冷警告他：“做不好就滚，我的司机向来不缺人当。”

为了保住饭碗，赵兆当然没敢怠慢。

他说什么他就照做，老老实实的，讨好这位小少爷真难。

“我从来不是什么好人。”

陈若礼盯着后视镜，幽幽道。

-

暑期的人流好像多了起来，长梧古镇拥挤的水泄不通，明香小吃的摊位更是热闹非凡。

客人挤在摊位前，桌椅都不够用，有些顾客只能被迫打包，满桌的塑料餐盒和木筷胡乱堆叠着，垃圾桶都被塞满了。

苏明香正拿着抹布收拾桌子，口袋里的手机不停地响起支付到账的声音。

宋烟希拖着矿泉水桶，从狭窄的侧道绕路，才艰难地从人群里挤进去。

苏明香见她拎着水桶过来，大汗淋漓的样子，连忙关切地走过去，接过她手中的桶：“你怎么来了。”语气有些责备。

她不是说过，不许她来这里吗。

她打量着她的脸色，满脸担忧：“你身体怎么样了，好点了吗？”

宋烟希擦了擦汗，笑着摇头：“没事，苏姐，我身体好着呢。”

“没事就回家睡觉，这里用不着你。”

苏明香的语气一向没什么波折，听起来很冷淡，但宋烟希还是从她微妙的语调中听出了关心。

这得益于她和苏明香多年相处的默契。

苏明香是个没什么情绪的人，话少，面色平静的仿佛什么东西都惊不起波澜。但做事却细致入微，很沉稳贴心。

有时候宋烟希都觉得，苏明香是不是被她爸影响的。

她爸也不爱说话，十分沉默的一个人。

她记得，当初苏明香刚进家门的时候，偶尔还喜欢唠叨几句。后来逐渐也变得不爱讲话，跟她爸一个德行。都不知道他们怎么培养的默契，两人做事都靠眼神动作，像两个哑巴似的。

宋烟希坐在旁边的折叠椅上，朝她笑笑：“苏姐，今天停水了，我怕你着急，先给你拎了桶过来，等会儿我还得继续去接水呢。”

“又停水了？”苏明香皱眉。

“嗯。”

停水影响的不仅是长梧街居民。

长梧古镇附近的小摊贩们也备受影响。

古镇附近原本有口老井，不知什么年代挖的，沿用至今。但最近游客人流量大，小朋友也多，为了避免发生意外，景区就把这口井暂时封了起来，不准使用。

许多商贩的日常水源都来自这口老井。

刚好今天停水，商贩们不得不另寻他法。

有人亲自回家提水的，有人去附近店铺借水，还有人忍痛去商场购买大桶的饮用水。

宋烟希知道苏明香肯定也缺水用，于是亲自打了桶水过来。

这桶水确实解决了苏明香的燃眉之急。

眼下储备水快用完了，她刚打算回家去打水，偏偏忙不开身。

“苏姐，水我就放这儿了，不够用再喊我。”

宋烟希也没多停留，知道她不喜欢自己呆在这里，更不喜欢她在这碍手碍脚。

她将水桶和水勺放在树桩边，盖好桶盖，免得头上的落叶掉进水桶里。

苏明香的摊位位于一棵大树下，正正好乘凉。许多人跑这躲太阳，炎炎夏日看见美味可口的凉粉和芳香四溢的小吃，也会忍不住买上一份。

宋烟希正准备离开。

“诶，等等。”

苏明香叫住她，将挂在车摊上的塑料袋递给她，“趁热喝，效果好。”

宋烟希打开袋子一看，见是她爱吃的烤梨，瞬间眉开眼笑。

“谢谢苏姐。”

-

也不知是不是因为还在气头上。

这几天，陈若礼看程永晨也不顺眼起来，越看越觉得烦躁。

程永晨却不断地给陈若礼发消息：“小陈，你希希姐拒绝跟我去看电影，说没空。你要不帮我问问，看她什么时候有时间。”

自从程永晨发现陈若礼有大用处后，几乎每次约宋烟希失败后，都会来找他。

陈若礼也非常敬业地扮演着情感顾问的角色。

“哥哥，这几天快开学了，希希姐要帮她妈妈干活呢，可能真的忙不开身。”

陈若礼一边面无表情地打字解释，一边看着他发来的电影票，默默记下了名字。

宋烟希这几天确实在帮苏明香干活。

这还是陈若礼偶然间发现的。

陈若礼每次来长梧街的时候，都会经过长梧古镇，而明香小吃摊刚好位于岔路口。

那棵老槐树下，红底黄字的摊位十分显眼。

他每次都让赵兆去买上几份小吃，只买多不买少，要挑价格最贵的买。

当然，这事他没告诉宋烟希。

苏明香自然也不知道。

苏明香只知道，有位豪气的顾客，每次来都会点上好几份小吃，还都是最贵的。

每次他来时，她都会礼貌地问上一句：“老板，还是打包带走吗？”

苏明香不会说好话，与其他摊主比起来，她显得沉默许多，说话也只有寥寥几句。

别的摊主有跟顾客聊家常的，也有开着直播吸粉的，只有她默默做事。顾客多的时候就争分夺秒出餐，没客人的时候就独自坐着发呆。

她的生活很简单，目的也很明确。

——赚钱。

即使很忙，忙到晕头转向，她也不觉得累。

每次看着到账的数字在逐渐的累加，她就觉得分外踏实。

她能清楚地记着每位常客的喜好。

谁喜欢吃辣，谁不爱香菜，谁特别叮嘱不要放葱花……

但是这位顾客百无禁忌，给钱大方好说话，所以苏明香记得特别清楚。

每次，车里的人会做个手势，司机就降下车窗玻璃，拎着摊位上的打包盒扬长而去。

那位司机很年轻，看起来跟宋烟希差不多大。

次数多了，苏明香远远瞧见那辆车，就已经开始准备小吃。

他常点的那几样都是菜单里最贵的，程序倒不复杂，就是用料比较丰富，想必这位老板一定极爱吃吧。

可事实上，陈若礼从来没吃过一口。

他的肠胃不好，不能随便乱吃东西。

那些小吃他都丢给赵兆解决，要么给他当餐点填肚子，要么就喂给流浪猫流浪狗，或者扔垃圾桶，反正去宋烟希家前不能留下任何痕迹。

赵兆也听话。

他不仅充当饭桶，还谨慎地销毁食物痕迹。

后来，陈若礼便交给他这个任务，让他每天都去明香小吃摊照顾下生意。

但不许被宋烟希知道。

有次，赵兆刚准备像往常一样买几份小吃，见宋烟希坐在摊位边摇着蒲扇，正在替苏明香看摊。

那天他破天荒没停车，他踩着油门火速离开，避免被发现。

那天苏明香还冲着车招了招手。

见黑色轿车没停留，还纳闷为什么这位常客竟罕见地没来买东西。

“原来她这么忙吗？”程永晨若有所思。

“嗯。”陈若礼点头。

陈若礼见程永晨满脸苦恼地发来几个哭哭的表情包，眼睛微眯。

他发现了，程永晨就是个恋爱脑。

纵使他身边被女生包围着，也不乏有人追求他，可在感情方面还是处于入门级别。尤其是遇到宋烟希的时候，他的脑子像生锈了般，不开窍。

有时候，陈若礼都觉得他神经钝得可怕。

他明明可以直接点，主动点，告诉她，他喜欢她很久了。

可程永晨总是畏惧着什么，害怕告白后连朋友都做不成。

陈若礼有些想笑。

不都已经当了这么多年舔狗了吗，还有什么好在意的，看来还不够舔。

以前陈若礼还在的时候，他就不甘心地当绿叶作陪衬。

现在别人都死了，他反而开始畏缩起来。

陈若礼微笑着说：“哥哥，我觉得希希姐好像并不反感你，只是你的心意表达的太含蓄了，你应该多主动。”

程永晨听了，连连摇头，惆怅道：“你不懂，你希希姐曾经有个非常喜欢的人，她到现在还没忘记。”

“哦，是那个三年前死了的那位哥哥吗？”

陈若礼明知故问，单纯的像什么都不知道。

“她都跟你说了？”程永晨点了根烟，吸了口。

陈若礼却没什么反应：“她天天都在念叨这个名字，我已经听过很多遍了。”

他明明在平静地陈述事实。

却莫名带着尖刺，在程永晨的伤口处轻描淡写地刮过。

程永晨果然被他的话给重创到了。

心被狠狠割了一刀，表情有些不自然。

他叹气：“她果然还是没忘，她还在喜欢他吧？我是不是根本没机会……”

见他犹犹豫豫又失魂落魄的样子，陈若礼不由得冷眼微眯，觉得厌烦。

如果是他的话，他才不会这么犹豫。

喜欢什么，那势必要得到手。

当然，程永晨并不知道有他这个竞争对手。

而此刻，他的竞争对手正通过他的言行举止，一点点改进自己。

宋烟希不喜欢什么电影，反感什么行为，讨厌什么用词，都纷纷记入他的大脑。

他的脑海中存储着各种资料，而关于宋烟希的资料库，已经占据了很大一部分，并且他能清晰地记得她的每个细节。

这是程永晨做不到的。

这也是他与他之间的差距，陈若礼不自觉比较着。

“只要没结婚，一切还有可能。”陈若礼微笑着说，似乎在好心地给他出主意，却一步步将他带入深渊，“更何况，希希姐现在还是单身，哥哥，你可得抓紧机会啊。”

再不抓紧机会，他可就再也没机会了。

陈若礼暗自嘲讽。

不，他本来就没机会。

他还像只待宰肥羊蒙在鼓里。

殊不知，他的所作所为都被自己看在眼里。

而他，将用他擅长的，熟悉的东西，一点点打败他。

“我也没办法。”程永晨只好央求他，“小陈，多跟我汇报你希希姐的情况，她每天都在干嘛，跟谁出去玩了，都跟我讲讲。”

“她最近都在看摊车呢。”陈若礼回答道，“哥哥，心急吃不了热豆腐，你得有耐心。”

程永晨确实有些心急。

但他心急是有原因的。

他这次回国时间短，再过几天就得回美国去，可他和宋烟希的感情却没有半点进展。

他们甚至连以前的感情都不如。

以前她还会追着他喊哥，有事没事找他聊天，吐槽心里话。

现在的宋烟希就像变了个人，刻意跟他保持距离。

不管他怎么主动，都无法回到以前那种相处愉快的模式，更何况他之前试探着往前迈步，却遭到宋烟希的反感排斥。

这些天，她跟他聊天都变得死板起来。

之前她还发些表情包，现在连表情包都没了，每次都得喊他一声程哥，莫名的客气。

程永晨觉得不舒服，宋烟希自然也一样。

相处极其别扭。

可下次再见，也许就是几年后了。

他得等毕业，接管家族企业后，得了闲才能回国跟她见面。

程永晨思绪凌乱起来。

他重重地砸了一拳在沙发椅上，将沙发砸得凹陷下去，心情无端烦躁起来。

“哥哥，我如果有办法让希希姐陪你看电影的话。”

陈若礼忽然提出交易条件，眸光闪亮，“可以把你的那部富士相机送给我吗？”