王氏被强行送回了王家，连带着和离书和休书，摆明了二选一。
王书樾下马，掀开帘布，王宜宁裹着锦衣，面容枯槁，身形佝偻，苍老得完全没有当年京中盛赞的美貌。
“二姐，到家了。”
王宜宁无神的眼轻轻扫过王书樾，然后又低下头看着手里揉得皱皱巴巴的休书，上面写她犯了七出之条，再难容忍，休弃归家，往后相见不识。
真荒唐，王宜宁想，或许当年状元郎打马游街那日，她不该出门，不该一见钟情，不该跪在爹娘房门前请求下嫁，不该……留那个小贱种一条命！
王书樾很有耐性地等在车下，跪着等候主人下车的奴仆衣着单薄，被冷风吹得瑟瑟发抖，但没有人把目光投向他。王书樾上前一步，那奴仆会看眼色，连忙跪着往后撤，不敢碍了主人家的路。
王宜宁扶着王书樾的手，踩着人凳下了车，没想到那“人凳”冻得身体僵硬，又瘦，身上都是骨头，竟然不堪受她的踩，一下就被踩塌了腰，让王宜宁险些摔了下来。
好险被王书樾揽着腰抱下，王宜宁甩开王书樾的手，不顾他的劝阻，一脚踹向那个又老又瘦的奴仆，好发发她的淫威。王书樾看不过眼，扯着她的手要走，王宜宁挣扎得厉害，口中不干不净地嚷着：“狗奴才，狗东西，你们都看不起我，都要来欺负我！我堂堂王家贵女、丞相夫人！你们怎么敢这么欺辱我？！”
她又抓又挠失了理智，王书樾狼狈应对，他不打女人，何况这是他姐姐，只好竭力控制住她，但脸上、脖子上，还是被尖利的指甲挠出了血。
一列人马很快到达王家，为首的大理寺官员亮出令牌：“二十八年前沈丞相平妻姜氏身亡一案，有人举证乃是王氏下毒致人死亡，人证物证俱在，上官令我等捉拿王氏王宜宁，速速把嫌犯交出，不得有违！”
王家大门洞开，衙役鱼贯而入直进正堂，得知王氏尚未入府而在后门处时，立刻转道赶到，于是一众王家人和大理寺相关办案人员便看见了王宜宁泼闹的场面。
强撑着病体起身的王老夫人当下口吐黑血晕了过去，王宗安脸如黑墨，当场表示王宜宁此后不再是王家女，断绝所有关系。
这场闹剧就这么草草结束。
“沈穆，你真是好计谋，好心机。”沈辕喝了一口清茶，抬手将棋盘搅乱，抬眸，目含赞赏，“青出于蓝，把为父也算计了进去。”
沈穆垂下眼，怀里抱着一个铜鎏金缠枝牡丹手炉。红袖细心，套了一层丝绒质感的套子，免得不慎烫伤，修长的手指轻轻拂过上面精心绣制的牡丹纹样。
“我从不主动出击，”沈穆呼出一口浊气，轻松一笑，“她敢算计我，就要知道后果是不是承担得起。”
王家庞然大物，纵是陛下知晓他们私敛金矿也只是口头斥责，免了王书勐的职，可王家的地位仍然尊崇，王宗安是王家的核心，外在又有王书樾手握兵权……
大盛重文轻武，早前跟随皇帝打天下的武将大多年老，后代们多从文，少有将才。王书樾没有死在六年前的战乱里，现下他是年轻一辈里少有的作战经验丰富又有军功的将领，明年兴起战事，说不定陛下会派他出战。
所以沈穆的确没有打算在这个时候出手的，但他也不是挨打不还手的性格，反正王家这些年与他水火不容，除掉王氏应也不会造成什么太大的麻烦，还能让他们消停一会儿。
至于算计沈辕……御史台那边，沈穆联系了远在杭州的方宏翼，方宏翼答应得爽快，去信一封给他恩师，便把弹劾沈辕的方向往教子不严、掌家轻忽走，没把别的有的没的事牵扯进来，所以沈辕大抵只是丢了一回脸，其他的并没有什么。
——和离书和休书彻底击垮王氏的心理防线，以便暴露出更多王氏借助沈辕的势力私下为王家做的事。
沈穆抿了一口苦涩的茶：“其实父亲此次应对得当，损失不大，反而去除了身边不稳定的人，也算是一桩好事。”
“再者……”
沈穆抬眸：“母亲的死，父亲也脱不了干系，受点惊慌焦虑，车马奔波之苦又算什么？”
沈辕微一挑眉，不置可否。一扬手，等在阶下的何旭就小心万分地捧着一个锦盒上前。
沈穆在沈辕的示意下掀开盖子，里面是一颗种子。
沈辕问：“你可知这是什么？”
沈穆摇头。
沈辕：“你的身体这些年一直不好，当年大师用一朵雪莲为你吊住了命，已是侥幸。我这些年寻遍大江南北，也只得了这一颗种子而已，可惜记载雪莲如何种植的法子失传已久，你手下有藏书楼，青梧书院更是藏书丰富，或许你能找到办法。”
沈穆有些意外：“多谢父亲。”
沈辕起身走到栏杆处望远：“你刚入朝那会儿，什么都不懂，一切从头开始，你又太较真，不惜气力去学习，那时为父就教导过你，‘食少事繁，岂能久乎？’可惜你没听进去，年纪轻轻怎还得了胃疾？”
“有时候做事不要太过拼命，也要学会有收有放，保养身体。”他转身，似乎带着笑：“你母亲好不容易生下了你，保佑你长到这么大，不是让你辛苦劳累，损耗精神的。”
“去江南吧。”沈辕慢慢说道，“江南好光景，适合养病，也适合，韬光养晦。”
沈穆心念急转，脸色微变：“是……”
“嘘——”沈辕倚着柱，“这几年你做了不少事，颇得圣心，你现在是除了为父之外，最得陛下看重的重臣，多少双眼睛都在盯着你，你不会不知道。”
“烈火烹油，鲜花着锦，陛下摆明了要重用你，有意将你留作未来储君的臣属。”沈辕行至沈穆身前停下，刚要抬手，一顿，凝住与爱妻相似的眸，“你这些年在朝没有犯过一丝错，风头过盛，但嫉恨你的人，多得多。王宜宁要死了，王家不会轻易放过你，必定挑起争端，烦不胜烦。你是时候往后退一步，离开这朝堂，去到江南，在江湖之远，或许会看得更清一些。”
“剩下的事不用你管了，王家那边，我来处理。”
沈穆默了默，半晌，茶杯轻轻磕在桌案上。
他说：“王宜宁，不能活。”
沈辕点头：“自然。”
沈穆扶着桌子起身，对着沈辕行了一礼：“多谢父亲提醒，沈穆知道了。”
“好生去江南养养身体，旁的不用想。”沈辕拍拍沈穆的肩膀，父子俩错身而过，“赶紧找个好姑娘，以后也有人照顾你。”
沈穆：“……”
沈穆回身无奈地看着那个清癯的背影：“父亲，我没有这个想法，也不会娶亲。”
沈辕头也不回，朗声道：“随你！不成家的犟小子，你就抱着那个二殿下过去吧！”
……
这都什么跟什么！
不过江南之行还是落定了。
沈穆早就已经上完了上书房的课，藏书楼有黄老先生和陈钦时帮他盯着，应是无碍，朝堂有章焕撑着，长风红袖留守京中，有什么事也可以及时传达，府上留了四匹黄风驹，日行千里不在话下。
唯有顾如珩，稍微有点不好安排。
自那日之后，沈穆那根松了太久的弦绷得死紧，顾如珩温水煮青蛙煮到中途得意忘形一下过了火，居然让青蛙反应了过来，跳出了锅。沈穆左思右想，为了保险，决定要与顾如珩保持距离，尤其是身体接触，首先就是不让如珩陪着他休息了。
“你长大了，该自己学会独自就寝了。”
顾如珩身着白色中衣，双手抱着枕头，赤脚站在床下委屈垂眼，像极了一只请求主人怜爱的大狗。
沈穆盘腿坐在床榻上，眸光温柔如水，安安静静地抬眼看他。
看人的时候那么温柔，可行动却格外坚定。可瞧见这样的沈穆，顾如珩也顾不上装委屈了，眼睛直勾勾地不住来回扫视眼前人。
顾如珩回来之后就有意盯着沈穆吃东西，时不时就喂两口，养得人骨肉匀停。沈穆刚洗完澡，微微抬眼看着人的时候，秀丽盈润的眼睛像是还含着水汽，直叫人心软，又因着用了新调试出来的澡豆，于是身上便混着雪莲和幽兰的香气，再配上雪白的中衣、披散着落至细瘦腰间的长发……整个人又香又软，还漂亮得要命，偏偏顾如珩抱不到，隔着一把戒尺。
想死，真的，天都塌了，顾如珩面如死灰，恨不得弄死先前占便宜的自己。
色胆包天，自食苦果。
“……睡不着，想跟老师在一起。”
“别耍赖，”沈穆声音很轻很柔，像是下一秒就会答应，但说出的话却与声音形成反差，“再讨价还价就去你自己的屋子睡。”
沈穆垂下眼，不管他怎么装可怜都视若无睹，但现在天气冷了，他又添了一句：“地上凉，你……”又不知为何不说话了。
等了一会儿，床下的人还没有挪动，如珩的灼灼眼神盯得人心乱如麻，脸也不自觉的红。沈穆不想让他看了，就半跪在床上起身去拉下床帘，这样的姿势显示出极优美纤瘦的腰身，看得顾如珩喉结滚动，刚要磨磨蹭蹭上前一步，沈穆眼睛轻轻一瞟，如珩就不敢动了。
老实了，很老实。
他的态度这样坚定，顾如珩愤愤吹灭烛光，然后快速上前趁沈穆放松心神之时用力抱了一下人，狠狠吸了一口他身上的气味，委屈巴巴嘟囔：“老师真狠心。”然后一下抽走榻上沈穆常用的枕头，转身，跑得飞快躺上自己的小床，欲盖弥彰地嚷：“晚安，我就寝啦！”
黑暗之中，顾如珩听见一声笑。
又皮又会撒娇，恰到好处的耍赖装痴……
好像身上还残留着如珩刚才留下的温度，沈穆辗转了一会儿，捏着平安扣睡去。
顾如珩没想到分床睡只是开始，沈穆下江南不带他，这才是最让人绝望的事。
……倒也不是不带他，是霍大将军不放人，那位陛下也像重新认识了一番这个儿子一样，不仅特意下旨命他去跟着霍大将军操练新的队形，还让他入了工部，跟着匠人研究新的火器。
——顾如珩算是棋差一招，他以为沈穆这时候都快十一月了，应该不会再去江南，也为着不在沈穆面前多晃悠好让他放松警惕，便在兵器库露了一手，惦记着沈穆主战，寻思改良一下旧有的火枪。结果他爹突发奇想来试炼新的武器，就站在顾如珩身后看着他来回拆了三次火枪又重新拼好百发百中，手下的速度快得惊人，怕是比最优秀的士兵都要熟练。
天底下的巧合实在是太多了，沈穆无奈摊手。
顾如珩回府之后还没等他把这件事跟沈穆说，就发现沈穆开始命人收拾行囊了。
他有点傻眼，但到底走不开，苦着脸，在沈穆还没离府的这几日越发黏人，暗戳戳拖延时间。
但沈穆还是在十一月初打理好了一切，顾如珩送人送到了城外十里还依依不舍，沈穆只好把人叫过来，有点忍俊不禁地捏捏他气鼓鼓的脸颊。
“别气了，我也不知道我们如珩居然这么出息，对改造武器这般有见地。”
顾如珩被哄得脸热，抓着沈穆的手腕不放。
“此去苏州路远，你晕船，但是不可以因为身体不舒服就不吃东西。”顾如珩握着沈穆的手腕絮絮叨叨，“这次我不跟在你身边，兰生姐姐他们肯定都顺着你，由着你来，我实在不放心，老师给我一个承诺吧。”
沈穆不轻易许诺，因为他是有诺必定践行的人。
他确实晕船晕得厉害，也确实存了一晕船就不吃东西的心思……无奈看着如珩担忧的眼，沈穆只得妥协：“好，我答应你，尽量多吃一些。”
顾如珩这才满意，兰生从马车里钻出来笑道：“还得是二殿下才管得住先生，我们定也会尽心照顾好先生的，殿下放心。”
时候不早了，他们也该启程，不然怕要耽误了到下个停留点找客栈。
顾如珩扶着沈穆进了马车，兰生极有眼色地退出。
两人一坐一单膝跪下，沈穆摸了摸顾如珩的头：“难得你有这个天赋，便好好发挥吧，尽力即可。”
他主动抱抱这个可怜得好像被全天下抛弃的青年，忍不住笑。
“再过差不多两个月就是你的生辰，那时候我也在苏州安顿好了，等你来寻我。”
顾如珩还是好气，沈穆一时也不知道怎么安抚他，瞳孔微颤，不知道往哪里看，抿了抿唇。顾如珩盯着沈穆微微泛红润湿的唇，忍了又忍，最终还是败在了自己的欲望之下。
顾如珩捧着沈穆的双手，轻轻揉捏，眼神却极具侵略性，让沈穆下意识想要往后退。
“你……”
“老师，等着我去苏州找你。”顾如珩逼近一步，沈穆的腰身紧贴着车厢，茫然无措地看他。
顾如珩很是认真：“等着我。”
等着我再强大一些，等着我在你心中加大重量，等着我彻底攻破你的心房。
沈穆心口一跳，把手抽了出来，顾如珩还要逼近，就被柔软而坚定的手顶在胸膛上，不再前进半分。
顾如珩低头看看沈穆的手，腕骨伶仃细瘦，肤色白皙，很适合在腕上戴点什么东西。
“如珩……”沈穆脑子有点乱，马车好闷，两个人又靠得太近，气息相融，这种感觉让他不安，“你……”
顾如珩依依不舍地握着他的手：“天色不早了，我就不拖延启程的时间了。老师许了诺，一定要履行啊。”
话毕人立刻转身出了马车，对着宿雨说了两句话，车帘微动，最终还是没有掀起，顾如珩并不勉强，目送马车离开。
那阵雪莲香似乎还缠绕在鼻间。
顾如珩势在必得。