归云观的雪陪着秦黎一直下到了上京。

年关将至，乌泱人群如潮水般涌向大齐最繁盛的帝都。

南腔北调杂陈，贫寒富贵齐聚，厚重巍峨的城墙下终日喧嚣不息。

上京城门有十二个，秦黎缀在城南正阳门的流民队伍中等待入城。

她身无分文，且没有公验。

所幸有京里的老爷们大发慈悲，念及这些来自五湖四海的可怜人无家可归，特在城南里外给他们留了一处容身之所。

这里巡检不算严格，她才有机会混个方便。

碎雪漫天飞舞，没有见停的征兆。

昏芒午色里，哭声叫嚷声不绝于耳，圆形拱门后的灯火煌煌，吞吐着来往行人，游蛇般的队伍向前慢慢挪移。

临近了，秦黎才看清城门处，除了一队面色不善的守城兵士外，尚有两名身着衙门制服的官差在门前盘查。

“抬起头来！”

秦黎不自觉地低下头，眼角余光瞥见前方的官差正拿着一张画像，冷声盘问排在她前面的行脚汉子。

“见过此人没有？”

“没有？那就记住这个模样！若往后在城中见到此人，速速前往顺天府禀报，重赏一百两。”

顺天府乃京师衙门，这时节，乱事多如牛毛，还这番亲自大张旗鼓地缉拿此人，想必她一定关联了什么人尽皆知的大案。

秦黎两手掺在袖里，悄然向前方抱着孩子的流民身后躲了躲。

“这人怎么还越聚越多了？”

那官差踮起脚往后看，询问一止，队伍头首不由得驻了足。

秦黎听见守城官兵道：“人再多，戌时也要锁门，进不进得来也不干咱的事，总不能把老子活活累死。”

“辛苦一天了，今晚兄弟们我请，去醉音楼喝上两杯如何？”

“那地方刚死了人，没两天就开张，还是晦气得很！我看倒不如去潇湘馆。”

“哎，就是如此，那里寂寞无依的小娘子们才正需要我等作伴啊……”

“你停下干什么，赶紧过啊，等着大爷我扶你吗？”

秦黎正听得精神，一声怒喝忽出，惊住了众人，妇人怀中的孩童也被吓得哇然大哭，排在秦黎面前的一家三口顾不得安抚，慌慌张张地快步跨入城门。

秦黎紧随其后，却骤然听见：

“你，过来！”

她的心莫名一沉，头低得更深，长发松松散散地垂在身侧，遮挡了她一半的脸，她将要转身，但见那官差径直绕过了他们几人，指着身后一个衣着整洁干净的姑娘。

她垂下眼帘，默不作声地从官差身旁匆匆经过，低眼一看，背后顿时冷汗涔涔。

那画像上赫然是她的面容。

她飞速穿了过去。

抱着孩子的妇人没有走远，嘴里嘟囔着，“我们是吃不起饭，可也不瞎不聋，查个犯人还能把我们略过去，瞧不起谁呢？狗眼看人低的东西。”

“小点声，我们来逃荒的，离那种案子越远越好，有脸没脸的能有吃饱饭重要？你不想人家为什么不找我们，没准啊，就是那钦犯宁愿去死，也不会过我们这种要饭的日子哩。”

钦犯本人站在上京热闹的街道上，还未得及让侥幸逃过一劫的心绪平静下来，听见那夫妻二人的对话后，肚子忽然饿得厉害。

她等来一碗掺着石粒的施粥，端正地站在临时支起的草棚边上，小口吃了起来。

“一路上急着回家，恨不得赶星星追月亮，如今几步就要到了，却躲在这里喝粥，近乡情怯？”

谢曜灵莹亮雾影自雪中化成，缓缓立在秦黎面前。

秦黎眼神无焦，模糊出周围车马川流之景，她轻轻道：“回去？回去怕是连粥都没得喝了。”

旌旗在淡光中舒展，她目视前方，神思渐清，“你盯着我做什么？”

自那夜谢曜灵为她挡下暗卫围攻后，秦黎心底那份戒备便不知不觉松了，连带着看他的样子也觉得生动顺眼很多。一人一鬼倒也能心平气和地说上两句话。

“我十分好奇小姑娘究竟是什么人？”

谢曜灵抱着臂，他脸上五官暗淡不清，可能仍让人感觉到他的炯炯凝视。

“走得了山路迢迢，掺石的米粥也能一声不吭地咽下，却偏偏出自公府贵胄之门。能在酒楼之中堂而皇之诛杀朝廷命官，事后尚有人替你善后收场。不仅有自称殿下暗卫的人穷追不舍，如今连官府也声势浩大地通缉于你。”

秦黎仰首将碗中稀粥饮尽，待那口中混杂的细碎石子吐至掌心，方才以袖掩唇，轻轻一抹，不失分寸。

她随口回答：“或许就是个听命的杀手罢了，怎得从你嘴里一翻，说得倒像个金枝玉叶。”

谢曜灵笑道：“那小姑娘怎么也是个得力的心腹，还得是个众所周知的养尊处优、绝不会受苦的大人物。”

“呵，心腹，响当当的大人物？你说的这种人通常只有两种下场，主子得意时你风光无限，主子没落时你死无葬身之地。而我，明暗的路都被走尽，离安息只差一步挖坟了。”

她斩人于室，本以为不过是私仇纠葛，才惹得暗卫穷追不舍，哪料官府也横插一脚，如今脑袋空如白纸，纵使有千万个理由，实在辨不出一二。

秦黎撑着头，目光迷离，她沉吟片刻问：“落得如此田地，若是你，你会怎样？”

“道之行无可不为，小姑娘怕他做甚，但我成了鬼，可得知道惜命，我自然要回去求公府里求爷爷告奶奶，念及亲缘或是旧情，保我一命。”

秦黎倏地站起身，“既如此，我还是投案自请，洗心革面得好。”

旧梦都被碾碎，再来的也不见得都是新情，她总要承担余罪。

“说得倒好听，那是自投罗网。”

秦黎转头淡淡道：“你忘了吗？身为心腹，就算死也得谨守规矩。”

谢曜灵一愣，“什么？”

“独善其身，不累及主人。”

秦黎在简棚处绕了好几圈，终于碰到进城时排在她前面那一家三口。

只见他们正窝在墙角，分食一碗稀粥。

秦黎走上前去，径自拨开垂在脸侧的发丝，从怀中取出前日在归云观中收下的那柄暗卫短刀，低眉一笑，道：

“去顺天府，将此物交予他们，便说你们亲眼见到画像上的人已回了镇国公府。”

那男子瞬时认出了她，惶恐至极，“你是……”

秦黎朝他们全身扫了一眼，温柔道：“杀人不眨眼的朝廷钦犯。”

谢曜灵紧紧跟着秦黎离开。

论理说，他不过一个跟班，按照这几天跟着秦黎的经验，他最好是不要置喙她的决定，但他还是忍不住多嘴，“如果他们立即动身到顺天府，你回去这最多能呆一个时辰，怎么不多留一日？”

秦黎边问路边回：“如你所说，近乡情怯。”

他更忍不住了，“小姑娘该不会是害怕面对了吧......”

这鬼怎么如此令人讨厌！