没了王兄，继位之人只能是我。

整座云愁山似乎压在了胸口，我像条离岸之鱼，徒劳翕动着嘴唇吸入微弱的气流。前方营帐外燃起的盏盏火光，落在眼底已模糊成了一小片火海。

而在火海中央，我看见王兄的背影渐渐被吞没……

可彭裕走到了我面前，令我不得不直视着他，直面这个也许会让昭国日月皆变色的抉择。

“公子没经历过打打杀杀的场面，自然有诸多顾虑。末将三岁习射箭，至十六岁已是箭无虚发，廿七那年我伴君左右而猎，因一箭射杀两头山獠，得王上赏识。”

他以一种武将特有的自傲向我许诺：

“末将手中之箭簇，定能为君解忧。”

翌日清晨我随众人一同上山，勉强跟在一队人马的后方。

我对这从未走过的崎岖山路很是谨慎，提心吊胆地看碎石屑从我的马匹蹄边滚落，坠入云雾缭绕的崖间。

我拉紧缰绳，逼迫自己向前看。

王兄行在队列之前，一身青衫劲装束出挺直而窄瘦的腰，足蹬软靴轻叩马腹，姿态之潇洒，仿佛是在都城大道上信马由缰地赏花一般。

面前有父王与一众将士，山间有惹目的怪石，但只要王兄在那儿，我的视线总不由自主追随着他。

大抵是因为我的心虚。

我不住地猜着彭裕将军会在何时动手，他会怎样地趁王兄不备暗放冷箭，王兄的尸骨会如何轻易地被抛到无底的崖间由虎狼或是鹰隼分食……

王兄会有所察觉，还是果真葬身于云愁山？

若他察觉，会看见那阴谋中也有我的影子么？

在混乱的思绪里，我不记得何时踏入了茂密的林中。人马亦各自散开来分头寻猎，王兄的身影早已隐没在丛生的草木后。

山体坚硬的石壁将瑟瑟秋风挡在林外，我置身其中，耳边唯余马匹粗重喘息与马蹄懒散踏过落叶之声。

我的马累了。它驮着我走了艰难险峻的漫长山路，理应稍作歇息。

于是我翻身下马，将它系在一棵野树边。看着它乖顺低头吃草的模样，我的思绪又飘飞至山的另一头——

在某片林荫之下，王兄或许正策马逐猎罢。

我犹记得十六岁那年在宫门迎接父王秋猎而归时，看见的紧跟在父王身后的承暻。彼时王兄的身形较如今更显瘦弱，周身却泛着更强的肃杀之气。少年人昂首挺胸骑马归来，单薄的肩上披了整张仿佛还冒着血腥气的虎皮，眼里尽是征服一切的桀骜……

那时我便想，总有一天要将这样高高在上的他踩在脚底。

他尽可以征服一切，但我要驯服他这头猛兽。

如今看来，我已无需再驯服他。对于生性狡诈而凶残的猛兽，最好的办法便是直取其性命，只要他多活一天，就会不停歇地盘算着怎样反扑。

也许上天要助我，才在这时为我送来了彭裕。若我失去这个时机，回了宫便更难下手。冬月以后王兄成了亲，与各方势力盘根错节地纠缠在一起，我更无法撼动他分毫。

天时地利，可我的心不安宁。

马儿似乎感受到我的担忧，忽然亦开始躁动。

我试图安抚它，它却一次次挣脱开去，鼻孔不断向着同个方位嗤出粗气。

我顺着它的视线转身向后望去，静谧的树林无波无澜，并未有山鹿野兔的动静。

虽不知究竟何故，但我攥紧缰绳上了马，欲带领受惊的马匹离开此地。马儿却倔强地不肯向我指示的方向去，与缰绳相持之下在原地打了个转。

就在此时，我听见周围草木一阵窸窣动静——

猛回头，正与一双棕黄眼眸相对。

我很希望站在我面前的是附近人家的猎犬。

但猎犬不会发出狼的嚎叫。

那声狼嚎并不嘹亮，这匹孤狼想召唤的同伴仿佛就在近处。我似乎能感觉到狼群从四面八方赶来将我包围，而我需要在被它们困住前逃离此地。

但我却颤颤巍巍地，举起了手中弓矢。

想要像父王与王兄一般挽弓纵马，不想当一介懦夫。

这个念头一时无比强烈，我发了狂般拉满弓箭对准那匹狼，可惜被它躲过一箭。狼转头扎入丛中，我策马紧追其后。

马蹄灵巧地避过地上的树根与藤蔓，马背因越过不平的地势而剧烈起伏。我一手拉弓一手搭箭，只靠双腿紧紧夹住马腹以稳定身子。

但我毕竟不擅射猎，在奋力拉弓时又受颠簸，猛然重心不稳，直直从马背上栽倒下来——

不知在地上滚了多少圈我才停下，如一滩烂泥般贴在杂草碎叶之上。身上各处后知后觉地开始疼痛，却分不清是肌肤被石块硌破之痛，还是骨头断裂之痛，亦或是脏器受冲撞而破裂之痛。

我艰难喘息，无力地睁开眼，看见本该与我同生共死的那匹马仓皇逃离的背影。