1、

大正二年。

此时，「前花柱」蝴蝶香奈惠和「虫柱」蝴蝶忍的义妹——栗花落香奈乎不久前通过「最终选拔」。

夜色慢慢浸透蝶屋，厨房里亮起暖黄的灯，晚风卷来紫藤花香和药草香气，静谧又温柔。

蝴蝶忍端着茶盘，给香奈乎、蜜璃和自己放茶，随后落座，眉眼间是惯常的温和笑意。

桌边，刚成为鬼杀队正式剑士的香奈乎端坐着，目光放空地落在庭院纷飞的花瓣上，安安静静的，像一尊精致冷淡的人偶。

甘露寺蜜璃在前不久的柱合会议晋升「恋柱」，她凭着一直以来活泼开朗的性格，迅速与同为女性的「虫柱」蝴蝶忍成为了无话不谈的好友。

此时，她在蝶屋的餐桌上捧着热乎乎的麦茶，眼里带着好奇和忐忑。

“小忍……鸣柱小姐到底是怎样的人呀？”

她想起柱合会议的见面，同为女性的鸣条鹿眉眼淡漠，待人始终保持着不远不近的同僚距离。有时，明明是面对面的交谈，蜜璃却觉得好像中间隔了一层冰。

“鸣柱小姐看起来好严肃噢……我见到她时都有点紧张，我总是大大咧咧的，做事说话都很出格，会不会……被鸣柱小姐讨厌了呀，她会不会觉得我很让她困扰？”

夜色沉沉，周遭静得能听见紫藤花枝叶相碰的声响。

蝴蝶忍垂眸，望着泛起涟漪的茶水，茶水映着她眼底翻涌的情绪。良久，她轻轻开口道：

“小鹿她……只是不擅长和人相处。其实她是一个很温柔可靠的人。”

“欸……？”蜜璃有些诧异。

蝴蝶忍望向夜色里摇曳的紫藤花，思绪飘回她和小鹿的事。

自养病的那次争吵……或者说是她单方面的争吵以后，这两年，鸣条鹿默契地和她保持距离。自己自然喜闻乐见——香奈惠姐姐还未醒来，自己身负蝶屋责任，她无法回应小鹿那份温和却赤诚的感情。

小鹿对所有人都公事公办。但她每次和自己对上视线，眼底那份浓烈得溢出来的爱意并非作假。

她每个月都会来看望香奈惠姐姐，看到自己偶尔会叮嘱一两句别太劳累——恰到好处的分寸，在蝴蝶忍每次以为她要逾越时，小鹿又克制地退回原有的距离，好像她们不曾相识。

“那孩子……很会藏情绪呢。”小忍苦涩地笑着，“如果不是她，姐姐她……”根本不可能活着回来。

“小忍……”蜜璃有些担忧地望着友人，蜜璃早就从「隐」那里听说了很多蝴蝶姐妹的事情，便安慰道：“香奈惠小姐这么温柔，神明一定会保佑她醒来的！”

“谢谢你，蜜璃。”

2、

“阿嚏、阿嚏——！”

被念叨了名字的鸣条鹿此时打了几个喷嚏。她放下笔，揉了揉鼻子，看向鸣柱府邸的庭院里正在认真练习剑技的自己的继子——狯岳。

她想起着两年以来狯岳的表现。

“一群废物，只会乱跑。”

他总是皱着眉吐槽，语气刻薄，好像出手救人只是应付麻烦事，结果还是老老实实地把丢失不见的人一个一个找了回来。

他会不耐烦地驱散吓哭的儿童，嘴上一边呵斥着“别哭哭啼啼的，恶心死了”，一边把身上带着的金平糖分出去打发他们。

他会冷脸扶起跌倒的百姓，嘴上嫌弃对方无用，扶完后又特地打量看看对方有没有摔伤。

斩完鬼也从不接受别人的道谢，满脸不耐烦地转身离去，回到鸣柱宅一边不自觉微笑着一边擦拭刀身。

这家伙真是别扭死了，唉……有时候鸣条鹿也不知道这便宜继子到底像谁，嘴臭得能喷死三条街的人，总是表面一套内心一套。

于是在狯岳成为继子的一年后，鸣条鹿认可了他的品行，便向主公申请来了产屋敷家记载的、有关「月之呼吸」的书籍，供狯岳修炼使用。

这名儒雅的当主已经双目失明，鸣条鹿却觉得他好似看透了所有未曾言明的事。

有时鸣条鹿会庆幸，幸好自己上一世整理的《鬼灭史记》涵盖方方面面——鬼杀队事件的时间节点，还有各个流派的剑技整理。

得到主公的允许，她坦诚地告知狯岳：

“你一直在为自己日轮刀的颜色不是金黄色而苦恼，对吧？接下来我会教导你属于这个颜色的呼吸法剑技……它来自于一名郁郁不得志的强大剑士。”

不能追上使用「日之呼吸」的弟弟，继国岩胜确实郁郁不得志。

“这个呼吸法很难。”

毕竟搭配血鬼术才能发挥全部实力，人类剑士只能通过高超的技巧模拟月亮分裂的斩击。

“它的剑技目前仅存十一招。”

因为上一世和黑死牟打架，他只使用了十一招，所以鸣条鹿只记得十一招。

“平时只能使用「雷之呼吸」，非到必要关头，禁止使用它斩鬼。”

要是鬼舞辻无惨知道世上竟还有第二人能使用月之呼吸，告诉黑死牟后他来拿人可就不好了。

“你想好了，确定你要修习它吗？”

“我确定。”狯岳毫不犹豫地应答。

被鸣条鹿收为继子时，她就曾警告狯岳，成为她的继子有可能25岁前便逝世。

鸣条鹿没有告诉他原因，但狯岳早就打算把这一生奉献给斩鬼事业。

彼时的他尚不会因25岁寿命而犹豫，现在的他更不会因呼吸法困难就拒绝。

“很好。”鸣条鹿满意地笑着。

自修习「月之呼吸」起，已经过了一年——如今大正二年，虽然复刻「月之呼吸」十一招剑技十分困难，但在狯岳勤加练习，以及鸣条鹿的指导下，他基本学会那些剑技。

鸣条鹿把视线从狯岳身上收回来，继续起草给「炎柱」炼狱杏寿郎的信。

她对自己的定位很清晰——她喜欢同为女性的蝴蝶忍。上辈子如此，这辈子也一样。

所以她对所有人都保持距离，不仅男女授受不亲，女女也授受不亲。

现下狯岳已经学会「月之呼吸」和「雷之呼吸」的发力技巧，她没有什么能教导狯岳了。

狯岳缺的是身体素质上的训练。又因男女授受不亲，她不好指导狯岳的体能修行。

早已听闻当今炎柱对继子的训练十分苛刻，如此，将他送去同为男性的炼狱杏寿郎处锻炼，那是再好不过的事。

鸣条鹿写完，展开信纸念了一遍：

“「炎柱」炼狱杏寿郎阁下：

冒昧致信，叨扰阁下闲暇，实属抱歉。

门下继子稻玉狯岳，自拜入我门下已有二年有余。此子踏实勤恳，今其在呼吸法上剑技已成。

久仰阁下门下修炼严苛砥砺。此子体魄尚需锻炼，且其待人急躁别扭，心性尚需打磨。今恳请阁下容狯岳入您门下修行，以炼其魄，正其心。

冒昧托付，承蒙海涵。

「鸣柱」鸣条鹿

敬上”

她满意地点了点头，把庭院里练剑的狯岳叫了回来。

“找我什么事？”狯岳道。

只见鸣条鹿露出诡异的微笑，她道：“狯岳啊，你成为我的继子已经两年了对吧？”

狯岳忽然觉得有些不妙，直接问道：“……你想干什么？”

鸣条鹿演都不演了，直接笑眯眯地道：“那你有没有兴趣去「炎柱」门下修炼啊？”