一场比武，渐渐演变成了小燕子与赛娅之间的较量。两人在看台上大呼小叫，各自为己方的武士呐喊助威。

蒙古这回来的巴图鲁，个个勇武，想是要一雪前次败绩，上台之后都铆足了劲儿比拼，没多久便打趴下数名大内高手。

尔泰看着难免心焦：“居然连赛威赛广都被扔下了台，鄂大哥还有其他安排吗？”

“有安排如何，没安排又如何？”明瑜从赛场上收回目光，望着尔泰浅浅一笑。她默默将手覆到他手背之上，玩笑般提醒：“这种场合，我们大清的额驸可不好随便出手哦。”

今日座席，正彰显了他的身份。尔泰明白自己代表的是皇室而非朝廷，作态只能比以往更为端庄沉稳：“这我都晓得，只是……”

“只是结果要体面，过程也要有看点。”明瑜没让他说完，指尖轻轻在他手背上点了点。那眼中的狡黠令他一下想明白了场上布局的故意为之。然而沉吟片刻，尔泰还是反过来握住了明瑜的手：“可惜这会儿不是田忌赛马，鄂大哥安排了谁做杀手锏？”

“他自己呀。”明瑜答得轻松，多少也为他前半句所提遗憾，若能再多一场智斗，今日比赛可要有趣得多，“我们参详了一下上场名单，最后敲定的都是十分稳妥的对象，武功这方面你大可不必担心。”

尔泰听着不对劲：“你怎么掺和进去了？”

“我当然是去挑人了。”明瑜手指继续点着，面上始终保持微笑。她再次放低了声音，用仅能让两人听见的音量解释道：“妹妹慕强，我总得先筛过一遍上场的人员，以免她为着一个最不值一提的好武艺就栽进坑里。而最后一定要赢下比赛的人选，除了鄂大哥还能有谁？他都有两个孩子了，再安全不过不是吗？”

如此左右，尔泰只怕明瑜未必逢源。圣上是什么心思，她究竟有没有把握？

这话当场不能问出口，他只以眼神相传。明瑜会意，仍是扬着嘴角：“你只要帮我搭建好桥梁，剩下的装饰，我自然能弄得漂漂亮亮。”

“小心一些。”尔泰紧了紧她的手，不再多谈，心里只是盘算着接下来接待齐克尔亲王时该如何远程配合明瑜。圣上原本打算让他和明瑜一道去接待赛娅和阿斯尔，可是明瑜和傅恒早有商量，反是将他推到了蒙古亲王跟前。他们为他仕途的考虑显而易见，尔泰对此并无异议。能够早日立稳脚跟，对他们之间任何一方都有好处。只是隔着这一桩婚事，蒙古那头对他的态度是否真能表现得像在明瑜面前一般亲和，他委实拿不大准。

“不用怕，你是我的人。”她是满蒙的使者，是大清的公主，僧面佛面，她怎么给，总有人要看着。明瑜目光从赛场上收回，对着尔泰微微一笑：“咱们将门的女婿，莽一点也是常态。”

尔泰哂笑：“这会子又撺着我出手了？”

他的视线随着明瑜落到比武台上：“玉儿，你莫要告诉我，等这里结束了，那一排勇士都是我的。”

“本来是这般。”明瑜恭喜他猜测的正确，言语中不免也带点遗憾。她点了几个蒙古那头的好手，着实有兴致看尔泰与他们切磋：“你若哪天得了空，大可以找他们比一比，相互学习一下。鲁加几个，不论是近身搏杀还是马上作战，经验都很丰富，我之前也跟他们过过两招，学了不少。至于你想的那种过关斩将，赛娅公主放过你了。”

“好，我乐意之至。”尔泰应承下来，不惧任何麻烦，他相信明瑜会将一切安排妥当。赛娅和阿斯尔那边的事，他只要等她安排就可以。至于那被她说得轻飘飘的最后一句话，尔泰听了，少不了好奇。据他所知，明瑜私下里只去见了赛娅公主一面。

“一面还不够吗？”明瑜将眉毛一挑，“我跟她说你是我选定了的男人，不会再有任何更改的可能，她见我如此坚定，自然就选择无条件信任我的眼光了。”

尔泰想要确认：“就这么简单？”

明瑜点头：“就这么简单。”

二人对视着，尔泰思索片刻，肩膀就此松了下来。他半垂眼眸，低声而笑，轻轻对明瑜拱了手：“臣晓得了，多谢公主赐教。”

“客气。”同样的轻飘飘，明瑜扬起下巴，顺势将手收回，端正地放在身前。她顺着尔泰口中称谓，简单地做了最后总结：“小福大人悟性还是有的。”

尔泰也作一派正经：“不敢给公主丢人。”

两人一来一回，心里皆是笑开，只面上保持不动，端着姿态看着鄂敏赢下了最后一场比赛。

如此结果，乾隆自然大悦，而输得不算难看，齐克尔心头也自是放松。眼见两人谈笑着相携而去，赛娅则还停在原地，明瑜便了然地冲她点了点头，待妃嫔们都离席了才抬步上前。尔泰亦要跟着同僚们一道离去，明瑜在他转身前突然又道：“晚些时候，我上学士府找你。”

“有事？”尔泰下意识微蹙眉头。从前明瑜就少主动上他们家来，定了亲事之后，敬柔福晋对她现于人前的管束就更严了些。明瑜忽提登门，尔泰很难不多想。

明瑜的回答很简短：“有事。”

她不说要他放心，可作态看起来又不像有大事的模样。尔泰一瞬间觉着她是临时起意，但追究毫无意义，便决心听之任之，由着她来安排。

赛娅显然是瞧见了这场简短的互动，挽上明瑜的胳膊，她的嘴还是噘起：“阿姐，这人倒是听你的话。”

明瑜拍了拍她的手，挽着人远远跟在太后和皇后队伍后边：“改日介绍你们正式认识，都是自家人，现在倒不必太过讲究的。咱们今儿还是将宫里的主儿都认一遍，你放心，有我在，不怕那些个跪来跪去的繁文缛节。”

赛娅霎时高兴：“我就知道阿姐对我最好！”

明瑜点点她的面颊，过后只是瞧她：“今儿输了比赛，竟不在意？”