纱帽胡同里，刚下过一场小雨。

一清早，各家各户穿出来吊嗓子的声音更加清幽。

巷子头有座窄小的院子，虽然局促了些，但新近修葺过，干净严整。

而梅檀心正坐在里头堂屋的门槛上。

他一边看着小泥炉里煎着的药，一边握着手里的细藤条，监督院子里的小师弟们打把子。

春暖乍寒，虽是春雨贵如油，可突如其来的凉气也不免伤人几分。

徐师父着了些风凉，这些天卧床养着病。

于是，最近每天上馆子之前，梅檀心都会起个大早，来照顾师父，顺便替他教导师弟们。

师父没有娶过亲，可怜他孤苦，连个搭伙过日子互相帮衬的人都没有。

梅檀心知道，自己就是他晚年的依靠。

不过连日来，他只是时不时发话指点师弟们几句，但大部分时间，都有些走神。

他的双眼带着落寞，长而密的睫毛一直低垂着，漫无目的地将视线落于地上的石子沙砾。

就连徐益善披着衣裳踱步到了他身后，他都无所觉察。

一只宽厚的手掌轻轻落到了他的肩头。

“檀心，进屋吧，让兰心看着那些小的就行。”

他嗓音沙哑低沉，但仍然带着暖意。

梅檀心听见师父清咳的几声，才恍然回神，连忙站了起来扶着师父：

“门口风大，您快进去。”

他把师父重新安顿在里屋的榻上，才转身回到堂屋，把煎好的药连着罐子端了进去，倒进小碗里，晾到温度合适，再捧给师父喝。

徐益善又低低咳了几声，接过药碗一饮而尽。

而他刚因唇边的苦涩而微微皱眉，就看梅檀心已经将蜜饯碟子递到他手边。

里面几块切成小方的山楂糕，是他平日爱吃的，又不会与药性相左。

徐益善低眉看着自己这个长大了的徒弟。

这孩子原本是个那么粗的性子，风风火火，虽然热情有余，但什么时候有过这样心细如发的时候？

不光是在戏台上的玩意儿，就连服侍人的功夫，他竟也长进了这么多。

每次看着梅檀心的这些变化，徐益善总是心疼。

他知道沈玉卿是对的——要不是有那脱胎换骨的三年，谁都想不到梅檀心能有如今的名声和本事。

可是作为从小亲手将他养大的师父，徐益善总会想，这孩子，他得吃了多少苦啊……

“坐，坐，”

他连忙拉着梅檀心，没让他忙着去洗碗涮碟，而是道，

“好孩子，那些杂活就让你师弟他们去忙，你歇一会儿，也陪师父说说话。”

“是。”

梅檀心便乖乖答应了，坐回了师父跟前。

他知道，师父病中不免烦闷，需要人来解闷。他也很想让师父高兴，聊慰病痛。

于是，即使连日来心里难受，但他还是连忙搜肠刮肚，想找到一两个笑话让师父听了舒怀。

可是，还没等他想办法从唇边挤出一个笑来，就听师父轻叹了一口气，先开口了。

那声音缓慢而温吞：

“师父知道，自从那姓花的死后，你这心里就一直过不去，是吧？”

徐益善太明白，梅檀心近来一直都有心事。

而这心事的源头，在这世上也就只有他这个当师父的知晓几分。

他用厚实的手掌轻轻包住梅檀心那双修长的手。

那双手早已不像小时候那黑黢黢、瘦干巴的样子，虽然眼下仍旧不算雪白，但健康的颜色配着线条流畅的骨相，仍然是万里挑一的美。

而那掌心烫呼呼的温度，还是跟小时候一样，让他想到那小小的一个人儿，心里又泛起了深深的怜惜。

“听师父一句劝，很多事儿，别太苦着自个儿。”

他语重心长地道。

梅檀心抬起眼睛，看着师父。

慢慢地，他的眼圈儿就泛起了红色。

“师父……”

他又低下了头，眼眶的里的泪就顺着鼻头滑了一滴下去。

连日来积压在心底的情绪，终于有了出口。

他实在放不下当年的事。

花继芳把他和妹妹巧儿从父母的尸身前拐走时，妹妹才不过四岁。

他们在直隶乡间跟着戏班子四处流浪，梅檀心就一直盘算着要带着巧儿逃跑。

然而，过了没有半个月，一天早上，梅檀心醒来的时候，就发现妹妹不见了。

花继芳咬定了，说是前些日子的风寒要了妹妹的命，他怕染及别人，便找了个没人的地方将她埋了。

梅檀心不信。

巧儿只是有些发烧而已，怎么可能一夜之间就没了？

他扯着花继芳，一定要让他带他找到埋妹妹的地方，就算是刨开新坟，也要让他看见妹妹的尸体。