那年上元灯节，苏霖失去了一切。连同那份稚拙懵懂的天真，一并葬在了火光里。

半个时辰前，父亲亲手将她抱上了马车。

“霖儿，收好这颗琉璃珠。”苏寅将一枚坠着莹润琉璃珠的红绳系在她颈间，指尖的温度温柔却沉重，“今夜庙会热闹，你随泠一同去祈福，可好？”

“爹爹不陪霖儿吗？”

“爹……尚有公文要处理。”他依旧温和笑着，眼底却藏着化不开的沉郁。他抬手揉了揉苏霖的发顶，动作轻得怕惊扰了什么。

“泠，务必护她周全。”

“属下遵命。”

马车驶离朱雀门时，苏霖回头望去。父亲立在府门前，火光映着他的官袍，像一尊沉默的石像。他没有挥手，只是望着她。那目光里藏着她彼时不懂的东西——很多年后她才知道，那不是目送，是诀别。

黄昏时分，她回到相府门前，满心欢喜化作彻骨绝望。

冲天火光舔舐着朱门大院，昔日的欢声笑语只剩噼啪的燃烧声与周遭的哀叹。她的家，她的亲人，都在大火里永远消失了。

“还在难过吗？刚买的莲花酥，尝一块吧。”

清温和缓的声音在耳边响起。苏霖抬眸，望着面前青衣素笠的男子，声音轻得发颤：“夫子，我爹爹……已经不在了，对不对？”

青溟眉心微蹙，将温热的莲花酥塞进她手里，蹲下身拭去她脸颊的泪痕，眼底愧疚与疼惜毫不掩饰：“是我之过。若当初我不曾举荐苏寅，你们便不会卷入这场无妄之灾。”

苏霖低头小口吃着酥饼，试图用这一丝甜冲淡彻骨寒凉。

“霖儿，逝者已矣，生者尚有前路。”青溟在她身边坐下，抬手轻轻揉了揉她的发。他早已看出，这孩子不过是在强装坚强，眼底的脆弱与茫然，瞒不过他。

不等苏霖开口，他已取出锦帕，细细拭去她的泪水，语气清清淡淡，却藏着难得的温柔与坚定。“对了，你父亲在你降生那日，便为你取了字。本应等你及笄之时告知，可如今……便以此，告慰他的心意吧。”

青溟似是陷入了回忆，声音轻缓，“你本名苏霖，又名雨林，雨林棠花故，愿熙事备成。那年海棠盛开，落雨成霖，和乐熙然，故赐你字 —— 棠熙，愿你往后，能得一丝安熙，远离这乱世纷争。”

“棠熙……”苏霖轻声念着这两个字，心头一片空茫。

这两个字，是父亲的期许，是她的新身份，更意味着，她要彻底告别 “苏霖” 的过往，学着在逃亡中长大，学着自保。

她没有回答，只是把琉璃珠攥得更紧了一些，硌得掌心生疼，她却觉得那是此刻唯一真实的东西。

马车行至城郊驿站时，追兵已至。

青溟将一顶覆着白纱的斗笠扣在她头上，不等她反应，便将她揽腰抱起，飞身跃上马背。“车夫不愿赶夜路，只好委屈苏小姐与我同乘一骑了。”

“上卿青溟，奉命出城。”

他取出令牌，守城兵士不敢阻拦。骏马长嘶，踏碎夜色，二人策马冲入沉沉夜幕。身后城门处，一队提灯人马汹涌追出，踏碎了满城灯火，也踏碎了她此生仅存的安宁。

“上卿青溟？”

苏霖狐疑地望着他，心头愈发疑惑。一位朝中上卿，为何会屈居太学，做一个授业夫子？

“上卿不过是虚爵。”青溟策马前行，声音被风揉得轻淡，“当年神宗请我出山，授我上卿之位。及至徽宗继位，我不愿卷入朝堂纷争，这官职，便只剩一个空名了。”

“那夫子为何还要留在昭文馆？”

青溟沉默片刻，低声呢喃了一句，风声太急，苏霖未曾听清。她依偎在他怀中，却清晰触到他骤然加快的心跳——那低语模糊难辨，似藏着千言万语，让素来沉稳的他，竟乱了节拍。他方才，究竟说了什么？

奔行不过十里，一股刺骨寒意骤然袭来，打破了原野的寂静。

青溟猛地偏头，一枚飞镖擦着他耳畔掠过。他眼底的慵懒瞬间尽散，取而代之的是冰冷的杀意。他俯身对马儿低语几句，而后轻轻摇醒苏霖：“棠熙，它会带你去安全的地方，在那等我。”

“我要与师父一同去！”苏霖攥住他的衣袖。

“不行。”青溟抬手揉了揉她的发顶，语气温柔却不容置喙，“放心，有我在，无人能伤你分毫。”

他轻拍马背，骏马载着苏霖踏月而去。青溟独自立在旷野，掌心凝出一柄长剑，剑身泛着冷光。

“沈和便派了你们这些废物来送死？”

话音落，青衣没入密林。兵刃相撞的脆响过后，唯有淡淡的血腥味随风飘散。

骏马停在一座零落的小村庄时，苏霖早已力竭。

她跌下马背，双腿发软，眼前阵阵发黑。那马亲昵地蹭了蹭她的手心，旋即掉头，奔回了青溟所在的方向。