轿子行到了荣华街上，花满市，月侵衣，百姓们都穿鲜艳好看的衣着走街串巷，花灯明灭间，嬉笑声不绝于耳，一片繁荣盛世之象，看得人心中暖洋洋的。

只是沈君稷今夜不是来赏灯会的，是要去母舅府邸送去生辰贺礼，那位便是大宁赫赫威名的镇北将军郑尧，他沙场半生，战功累累，朝野皆敬，皇帝十分器重。若无这样一位兄长做靠山，沈待霜认为仅凭郑云意的美貌和娇柔，是得不来这长盛不衰的恩宠的，她会像宜妃一样，至死收获的都是一份镜花水月的爱恋，朝恋暮嫌，一如浮萍无根。

而正因有郑尧，云贵妃在后宫才有十足底气，就连她唯一的儿子沈君稷，将来角逐太子之位，也多了最坚实的依仗。

沈待霜脸上挂着的温柔笑意，一点点，一丝丝冷淡了下去，似乎为了掩盖情绪，她抬手撩开轿帘静静望向夜色。一旁的阙成安将她神色收在眼底，心中了然，她定是念及孤苦的小佑，若是有这样的倚仗，也不至于时时惊心，如履薄冰。

纵然清清楚楚知晓近日发生在沈君佑身上的种种风波，沈君稷大概是一无所知的，沈待霜却还是胸腔里堵得慌，生出许许多多的怨怼。若不是为了铺平沈君稷的前路，那些人又何苦费尽心思去构陷小佑。

道理她全都明白，也晓得不知者无罪，不该将怨气迁怒旁人，可劝人容易劝己难。不过此时，她正有求于沈君稷，再多不快也只能暂且压在心底。

沈君稷实则是不太搭理他们的，一路上，唯有穆游小心翼翼、细声细语地问答。好在阙成安性情温厚，不以他是宦官身份便端着傲慢，二人聊得倒十分投契。沈待霜听他们漫谈风物，穆游颇有见地，能看出见识不俗，人又宽和得体，若是走科举未必不能挣得一份功名，只是可惜，不知为何进了宫廷中。

方才路上沈待霜时不时寻话逗沈君稷，虽然他总绷着脸，沈待霜仍然觉得这一年来他经受了来自皇帝的打击，性子好了不少，虽说仍然毛躁骄横，总没有少时嚣张了，这其中一定有穆游的功劳。

马车行至一处僻静小巷，沈君稷敲击了几下轿壁，车夫便稳稳将车停了下来。沈君稷语气不善地勒令沈待霜与阙成安下去，沈待霜探头一瞧，刚巧能看见那边将军府的门头，门前有几个仆从等候着，而这边正避开了他们的视线。

穆游好声好气地哄着沈君稷，问他稍后可否在宫门前等候一会儿，方便一起回宫。沈君稷只翻了个白眼，没有应声，沈待霜也能觉察出他倒是十分听穆游的话。穆游得到沈君稷默许，转头对着沈待霜二人颔首，面上笑意盈盈。

同沈君稷分开之后，阙成安便带着沈待霜折回荣华街最热闹的地段。

四下全是观灯看烟火的百姓，挤挤攘攘的，人群推着人群走。街边的小摊上琳琅满目的首饰器物，有银梳珠花，手艺精巧，在灯火下闪闪发亮。除了元宵和甜糕，还有大宁民俗喜食的用荷叶包裹的炒熟干白果，食物味道混在一起香气融融。

沈待霜挤在孩子堆里买糖人，孩子们都在瞧他们两个少男少女也来贪嘴，不过他们脸皮厚得很。沈待霜索性大方出手，把周遭孩童的糖人一并付了银钱。一阵孩童欢呼雀跃声里，她顺理成章被一众孩子簇拥，挤到摊前，排到了第一位。

周边的人被这处的热闹吸引，都驻足张望。阙成安注意到他们的目光，掏出钱袋在隔壁的玩具摊上买了两副面具，先将一副扣在自己面上，而后折返回到正饶有兴致望着糖人师傅手艺的沈待霜身后，抬手轻轻托住她的下颌，替她把面具覆在了脸上。

沈待霜好奇抬头打量他戴的是什么图案，她脸上的兔子面具绒毛纹路栩栩如生，盖住沈待霜大半张脸，只留眼睛光芒深透，一寸秋波胜千斛明珠。月下望去，一时像踏尘而来的仙子，忽而又像月宫捣药的精怪。

拿到那只雕工灵动的游龙糖人，阙成安便领着沈待霜去往荣华街名气最大的来鹤酒楼，直接包下顶楼的观月雅厢。

沈待霜奇怪：“你哪来的钱？”