印舒希纳克最近遇到了麻烦。从前他戴着万逝戒混沌度日时，常年酗酒，他无数次借着酒精麻痹心神、消解烦躁，这早已让身体养成了对酒精的依赖。现在他下定决心要戒酒，以后再也不喝酒误事。

可常年累积的习惯已经根深蒂固。每当政务缠身、焦躁困顿的时候，他心里那种对酒水的渴求就会不受控制地翻涌上来，缠得他心神不宁。最近的一桩天灾更是让他连日心绪沉重、寝食难安。

王城以西五百里，坐拥河道便利、商贸繁盛的富庶城池底利斯遇到洪水，整座城池大半被洪水浸泡，良田淹没、屋舍冲毁，百姓流离失所，灾情极其严重。

底利斯坐落在贯穿沙漠的河流下游，是一块命运被动的土地。旱季河床枯竭缺水，全城百姓饱受干旱之苦；一到雨季又难逃洪涝肆虐，岁岁循环不得安宁。

水利大臣紧急上书，恳请帝王下旨在河流上游修筑拦河水坝，从根源上根治旱涝交替的天灾祸患。根治民生疾苦是稳固帝国根基的大事，印舒希纳克当即准奏敲定了修坝工程。

旨意刚下，章光北就紧随其后上了一道的奏折。城南如今囤积着大量无家可归的流民，他们无所依靠四处漂泊，极易滋生祸乱。她提议以工代赈，征召流民中的青壮年劳力参与上游水坝修筑工程，官府统一结算工钱、按劳取酬。待水利工程完工后再划拨闲置官田、修建安置屋舍，让勤恳劳作的流民就地落户安家扎根。这样一来既平息了流民隐患、安抚了民生，又推进了水坝的修建。

印舒希纳克看着奏折，心中很赞许，可难题也随之而来。大修水利、安置流民、发放工酬，每一处都需要巨额银两支撑。可国库历经数年朝堂动荡、战乱内耗本就库存空虚。更关键的是，他不久前才刚刚颁布新政，举国减免赋税，与民休息，断然不能转头再度加征税负，失信于天下百姓。

夜色沉沉，偌大的帝王寝宫静谧压抑。印舒希纳克独自静坐案前，心里焦躁不已。烦心事层层堆叠，他心里对酒的渴望愈发浓烈，喉咙干涩发痒，脑海里一遍遍浮现出烈酒入喉、消解烦闷的滋味。

他数次抬手，想要传唤宫人端酒入殿，每一次都在最后一刻硬生生按住念头，压下心里的贪念。

戒酒的过程煎熬又磨人，心绪郁结无处排解，正当他心绪烦躁之际，殿外传来巴兹尔的通传：“陛下，章大人宫外求见。”印舒希纳克指尖抵着桌沿，脱口而出：“不见。”话音落下，沉默片刻，他还是松了口，低声补了一句：“罢了，让她进来。”